Για πολλούς που κάνουν διακοπές στα γεμάτα τη λίμνη δάση του Βόρειου Ουισκόνσιν, η κραυγάζουσα κραυγή του μωρού είναι ο ήχος του καλοκαιριού. Περίπου 4.000 από τα ασπρόμαυρα πουλιά φωλιάζουν στην πολιτεία μέχρι τον Μάιο ή τον Ιούνιο και δεν είναι ασυνήθιστο να βρούμε χνουδωτά γκρίζα νεοσσό που τρέχουν γύρω από τις πλάτες των γονιών τους. Αλλά οι ερευνητές που μετράνε νεοσσούς νεογέννητα βρήκαν πρόσφατα κάτι ασυνήθιστο κατά τη διάρκεια των γύρων τους: Αντί για μια γκρίζα γκόμενα βρήκαν ένα αφράτο κίτρινο μαριγανάριχο γκόμενα σκαρφαλωμένο στο πίσω μέρος ενός γούνα. Και ακόμη πιο ξένοι, οι κληρονόμοι συνέχισαν να το αυξάνουν ως δικοί τους καθ 'όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Σύμφωνα με το έργο Loon, μια επιστημονική μελέτη που μελετά τα βότανα του βόρειου Wisconsin από το 1993, η Evelyn Doolittle, φοιτητής κολεγίου και παρακολούθηση των νεοσσών, επέστρεψε από μια επίσκεψη στην Long Lake στην κομητεία Oneida στο βόρειο κεντρικό τμήμα της όπου είχε δει την πρώτη της γκόμενα. Παρατήρησε ότι τα μωρά και οι πάπιες μωρών σίγουρα φαινόταν παρόμοια. Η βετεράνος μετρητής Elaina Lomery δεν σκέφτηκε πάρα πολύ για την παρατήρηση. Και οι δύο νεοσσοί είναι μικρές, χνουδωτές και ξεχνούν με τους γονείς τους. Αλλά όταν επισκέφθηκε το ζευγάρι της φωλιάς στην ίδια την Long Lake δέκα μέρες αργότερα, βρήκε την έκπληξή της ότι πράγματι η γκόμενα ήταν ένα παπιγιόν, που οδήγησε σε μια από τις πλάτες του βάρους.
Ο Ryan F. Mandelbaum, που γράφει για την Audubon, αναφέρει ότι ένα μήνα αργότερα, η οικογένεια μεταξύ των ειδών ήταν ακόμα μαζί, με τα σπαθιά να τροφοδοτούν ακόμα την αναπτυσσόμενη πάπια, αφήνοντάς την να αναποδογυρίσει και να την διδάξει να βουτήξει. Οι μπακαλιάροι μπαίνουν σε πάπια, δηλαδή οι ενήλικοι τρώνε βυθίζοντας τα κεφάλια τους κάτω από το νερό με τα ουρά τους προς τον ουρανό που τρώει βλάστηση και ασπόνδυλα. Ενώ μπορούν να βουτήξουν κάτω από το νερό, αν είναι απαραίτητο, είναι πολύ σπάνια συμπεριφορά. Τα Loons, από την άλλη πλευρά, είναι δύτες και μπορούν να παραμείνουν υποβρύχια για παρατεταμένες περιόδους, κυνηγώντας ψάρια. Το μωρό της μωρό έχει παρατηρηθεί λαμβάνοντας μικρά ψάρια από την υιοθεσία mama του, αλλά στρέφει μακριά τα μεγάλα ψάρια που ο περήφανος παπάς προσπαθεί να το ταΐσει.
Η σύζευξη είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστη, δεδομένου ότι οι γουρλομάτες και οι μαλάδες δεν είναι φιλικοί. "Τα δίδυμα προσπαθούν πάντα να απομακρύνουν τα μάλλια όταν τα βλέπουν στο νερό. είναι κάπως εχθροί ", λέει ο Walter Piper, διευθυντής του Project Loon Mandelbaum. "Είναι συναρπαστικό και περίεργο να έχουμε ένα Mallard που έχει αναπτυχθεί από σκυλάκια".
Πώς λοιπόν η μικρή πάπια κατέληξε σε μια οικογένεια σκυλάδων; Οι ερευνητές βρήκαν μια φωλιά φωλιά στις ακτές της Long Lake με τα υπολείμματα ενός κελύφους, υποδεικνύοντας ότι το ζευγάρι έβγαλε ένα νεοσσό γκόμενα που πιθανώς δεν επιβίωσε. Την ίδια εποχή, το παπαγάλο πιθανότατα διαχωρίστηκε από την οικογένειά του. Οι Loons, λέει ο Piper, είναι γνωστοί για την υιοθεσία νεοσσών νεκρών που χωρίζονται από τις οικογένειές τους.
"Τα ζευγάρια Loon παρέχουν εκτεταμένη γονική μέριμνα για τους νέους τους, φυσικά, και είναι ορμονικά προετοιμασμένα για να το κάνουν", γράφει στο blog του Project Loon. "Εν πάση περιπτώσει, το μικροσκοπικό waif ανακαλύφθηκε πιθανότατα από το ζευγάρι αργαλειών αμέσως μετά που είχαν χάσει τη γκόμενα τους και ήταν προδιάθετα να βρουν και να φροντίσουν για οτιδήποτε ακόμη και απομακρυσμένα μοιάζει με ένα νεογέννητο σκυλάκι".
Οι πολιτισμικές διαφορές έχουν προκαλέσει λίγους λόξυγκους στην πορεία. Ο Chelsey Lewis στο περιοδικό Milwaukee Journal Sentinel αναφέρει ότι οι νεοσσοί είναι αρκετά περιστασιακοί για να τρέφονται και απλώς περιμένουν τους γονείς τους να τους φέρνουν τα ψαροκάικα τους στον δικό τους χρόνο. Το παπαγάλο, όμως, βυθίζεται μέχρι τη μαμά μόλις επιδρά με τα τρόφιμα, ικετεύοντας για δάγκωμα. Είναι μια ιδιαιτέρως ασυνήθιστη συμπεριφορά, επειδή οι μαριές δεν τρώνε τα παπάκια τους άμεσα.
Η μάλλινα επίσης στερείται κάποιων ενστίκτων που μπορεί να έχουν τα μωράκια μωρών. Τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, οι μοναδικοί μύστες περιπολούν τον ουρανό αναζητώντας τα δικά τους εδάφη αναπαραγωγής και συντρόφους. Ένα σημείο μιας καλής λίμνης είναι η παρουσία ενός ζευγαριού αναπαραγωγής με μια γκόμενα. Αν το βλέπει κανείς μεμονωμένα, μπορεί να αμφισβητήσει έναν από τους γονείς σε μια ενιαία μάχη και να τους εκδιώξει από τη λίμνη, αναλαμβάνοντας την οικογένειά τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, όταν ένα άλλο βούρτσισμα πετάει πάνω από το κεφάλι, ο νεοσσός βουτά ή κρύβεται στην ακτή, ενώ οι γονείς κατευθύνονται προς το κέντρο της λίμνης και προσποιούνται ότι είναι ένα άτεκνο ζευγάρι.
Η πάπια, ωστόσο, δεν γνωρίζει αυτό το τρυπάνι και δεν ακολούθησε τις διαδικασίες όταν εμφανίστηκε ένα άλλο κτύπημα. "Αντί να βυθιστούν οι ίδιοι και να αγωνιστούν υποβρύχια για να κρυφτούν κοντά στην ακτή, όπως θα είχε μια νεοσσική γκόμενα, το παπαγάλο θα freaked" γράφει ο Piper. «Όταν έβλεπε τους γονείς του μακριά και δίπλα στους μη κτηνοτρόφους που είχαν προσγειωθεί, το παπαγάλος έτρεξε προς τα μέσα της λίμνης, ενώ έβγαινε δυνατά, καθιστώντας τον ίδιο προφανή».
Ευτυχώς, οι διαδοχικοί ήταν συγχυμένοι από την όλη κατάσταση, και όλα βγήκαν στο νερό.
Λοιπόν, τι θα συμβεί με το παπαγάλο, όταν θα είναι πλήρως αναπτυγμένο, που θα πρέπει να συμβεί μέχρι το τέλος του καλοκαιριού; Ο Lori Naumann, εκπρόσωπος του προγράμματος Nongame Wildlife του Υπουργείου Φυσικών Πόρων της Μινεσότα, λέει στον Mandelbaum ότι η μάλλινα θα βρει πιθανώς το δρόμο της πίσω στο δικό της κοπάδι.
"Θα εξακολουθεί πιθανότατα να καταλάβει ότι είναι πάπια", λέει. "Θα αναζητήσει διαφορετικό βιότοπο, και τελικά, η πηγή τροφής του θα αλλάξει σε φυτική ύλη".
Ο Piper λέει επίσης ότι είναι πιθανό το παπαγάλος να βρει το δικό του είδος, αν και αυτό δεν συμβαίνει. βέβαιος. Όποια και αν είναι η περίπτωση, αυτοί οι λίγοι μήνες ήταν ξεχωριστοί. "Εν ολίγοις, γνωρίζουμε τα κομμάτια της ιστορίας για το πώς ένα ζευγάρι στέλεχος ήρθε να φροντίσει για ένα παπαγάλο mallard. Πολλά σχετικά με αυτή τη σειρά απίθανων γεγονότων παραμένουν σκεπασμένα στο μυστήριο "γράφει. "Ακόμα και στην μεγάλη μας άγνοια, είναι αδύνατο να μην θαυμάσουμε αυτό το μαγευτικό θέαμα".
Οι οικογένειες μεταξύ των ειδών στον κόσμο των πτηνών είναι σπάνιες και το combo mallard / common loon δεν έχει δει ποτέ πριν. Ο Lewis αναφέρει ότι οι ερευνητές κατέγραψαν αρκτικούς μαστούς που ασχολούνταν με την πάπια κατά την δεκαετία του '70. Τα δαιμόνια στη Βρετανική Κολομβία τεκμηριώθηκαν επίσης φροντίζοντας για ένα παπιγιόν χρυσό πριν λίγα χρόνια. Το 2017, οι επιστήμονες παρακολούθησαν ως φαλακρούς αετούς στη Βρετανική Κολούμπια έθεσαν μια κοκκινοσκουφίτσα γεράκι ως δική τους. Το ίδιο φαινόμενο συμβαίνει αυτό το καλοκαίρι στο Redding της Καλιφόρνια.
Το έπος του μανταρίνι είναι κάτι το φωτεινό σημείο για τις φετινές οικογενειακές οικογένειες. Το πρόγραμμα Loon διαπίστωσε ότι τα κοτόπουλα εκκολάφθηκαν μόνο σε περίπου το ένα τέταρτο των 120 λιμνών που παρακολουθούν, κάτω από περίπου το μισό έτος πέρυσι. Αυτό πιθανότατα προκλήθηκε από πάγο που παρέμεινε πολύ αργά στην εποχή αναπαραγωγής στις λίμνες και ο πληθυσμός του βρώμικο στο κράτος φαίνεται σχετικά σταθερός για τώρα. Ωστόσο, τα μοντέλα που δημιούργησε η Audubon εκτιμούν ότι η αλλαγή του κλίματος θα ωθήσει τους σκύλους αναπαραγωγής και όποια είδη κοτόπουλων φροντίζουν, από το κράτος μέχρι το 2080.
