Για δεκαετίες, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικές ετικέτες για την παρακολούθηση των μεγάλων λευκών καρχαριών καθώς κολυμπούν για τον Ειρηνικό Ωκεανό και τα τελευταία χρόνια παρόμοιες εκστρατείες άρχισαν να καταγράφουν τα ταξίδια των καρχαριών που κατοικούν στα ύδατα του Ατλαντικού Ωκεανού. Ετικέτες από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Ocearch, ετικέτες παρακολούθησης σε πραγματικό χρόνο, οι οποίες χρησιμοποιούν σήματα GPS, μεταφορτώνονται στο Tracker Shark του Ωκεανού, όπου μπορείτε να παρακολουθήσετε μεγάλους λευκούς να κολυμπούν στον Ατλαντικό Ωκεανό και εκτός των ακτών της Αφρικής.
Γράφοντας για το περιοδικό Wired, ο Peter Brannen περιγράφει τον τρόπο με τον οποίο οι ερευνητές χρησιμοποιούν αυτές τις ετικέτες καρχαριών για να προσπαθήσουν να καταλάβουν τις "μυστικές ζωές των μεγάλων λευκών καρχαριών". Αλλά αντί να ξεκλειδώσουν οποιεσδήποτε πραγματικές ιδέες, λέει ο Brannen, πόσο λίγα ξέρουμε για τη συμπεριφορά αυτών των ισχυρών ψαριών.
Τα δεδομένα που διαβιβάστηκαν από αυτούς τους δύο καρχαρίες το προηγούμενο έτος ήταν μια αποκάλυψη. Οι Skomal και Thorrold αναζητούν μοτίβα που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν κάτι για τον τρόπο ζωής των ζώων.... Οι ερευνητές αναζητούν επαναλαμβανόμενες διαδρομές και καλά τοποθετημένα μπαλώματα ωκεανού που θα μπορούσαν να φωτίσουν σημαντικά φυτώρια, περιοχές αναπαραγωγής ή τροφής, πληροφορίες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ενδεχόμενα μέτρα διατήρησης. Αλλά μέχρι στιγμής τα δεδομένα ήταν απογοητευτικά - ακόμη και συγκλονιστικά - ακανόνιστα.
"Δεν υπάρχει καθόλου πρότυπο", δήλωσε ο Σκόμαλ.
Οι ώριμοι καρχαρίες, με την ετικέτα του Ocearch, παρακολουθούνται στη Βόρεια Αμερική το τελευταίο έτος. (Ιχνηλάτης καρχαριών Ωκεαρίδος) Οι επιστήμονες καρχαριών έχουν αναπτύξει ιδέες για το πού θα πρέπει να είναι οι καρχαρίες και πότε, καθώς ακολουθούν τις μεταβαλλόμενες θερμοκρασίες ή τις εκρήξεις σε διαφορετικούς τόπους διατροφής. Στην πραγματικότητα, είναι η αφθονία των φώκιας στα νησιά από το Cape Cod, λέει ο Brannen, που έφερε αρκετούς Μεγάλους Λευκούς σε ένα μέρος για να αφήσουν τους ερευνητές να κάνουν τις πινακίδες τους. Αλλά ακόμα και αυτές οι καλύτερες εικασίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο θα έπρεπε να συμπεριφέρονται οι καρχαρίες ανατρέπονται από τα νέα δεδομένα ετικετών.
Η συμβατική σοφία υποστήριξε ότι οι καρχαρίες θα κυνηγούσαν τις σφραγίδες από το Cape Cod το καλοκαίρι και στη συνέχεια θα κατευθυνθούν στη Φλόριντα το χειμώνα. "Αναμέναμε από αυτούς να κάνουν το snowbird", δήλωσε ο Thorrold. Λοιπόν, είναι ο Δεκέμβριος και η Mary Lee έχει στην πραγματικότητα επιστρέψει στη Φλόριντα, αλλά η Λυδία δεν ακολουθεί το σενάριο αυτό. Η πιό πρόσφατη αναταραχή των pings της προέρχεται από λίγο έξω από το Newfoundland, 1.000 μίλια μακριά, σε νερό μόλις λίγους βαθμούς πάνω από το πάγωμα.
"Τι κάνει στη γη εκεί;" είπε ο Θόρλολντ, γελώντας με το παράδοξο του.
Οι μεγάλοι Λευκοί καρχαρίες είναι ένας αρπακτικός κορυφαίος, η κορυφή της τροφικής αλυσίδας των ωκεανών, και παρόλα αυτά δεν έχουμε ακόμα καμία ιδέα για το τι συμβαίνει.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Παρακολουθήστε τον δικό σας Μεγάλο Λευκό
Μεγάλοι Λευκοί καρχαρίες σκοτώνονται πριν μπορέσουν να γίνουν πραγματικά γίγαντες
