Σήμερα, τροπικά μυρμήγκια πυρκαγιάς μπορούν να βρεθούν σε σχεδόν κάθε θερμή και υγρή περιοχή της Γης, συμπεριλαμβανομένης της Αφρικής, της Ινδίας, της Νοτιοανατολικής Ασίας, της Αυστραλίας και της Αμερικής. Αλλά το είδος δεν κυριαρχούσε πάντα τόσο καλά στον κόσμο. Μια νέα μελέτη που χρησιμοποιεί γενετική ανάλυση και ιστορικά στοιχεία έχει εντοπίσει την εξάπλωση του μικρού πλάσματος στην άνοδο των παγκόσμιων εμπορικών οδών της Ισπανίας, κάνοντάς τους οι δράστες μιας από τις πρώτες γνωστές βιολογικές εισβολές.
σχετικό περιεχόμενο
- Παρακολουθήστε Αυτά τα Μυρμήγκια Hurl Οι ίδιοι από παγίδες θανάτου με τα στόματά τους
Σε μια εργασία που δημοσιεύτηκε από την Molecular Ecology, μια ομάδα επιστημόνων έθεσε ως στόχο να εξαπλωθεί και να εξαπλωθεί το είδος των τροπικών μυρμηγκιών ( Solenopsis geminata ) και του τόπου προέλευσής τους. Υπολόγισαν, όπως αναφέρουν οι Νέοι Ιστορικοί, ότι ο «αρχικός πληθυσμός των μυρμηγκιών θα είχε τη μεγαλύτερη γενετική ποικιλομορφία από την πατρίδα τους». Έτσι ανέλυσαν τα γονιδιώματα των μυρμηγκιών από 192 διαφορετικές τοποθεσίες και διαπίστωσαν ότι το νοτιοδυτικό Μεξικό ήταν πιθανόν η πηγή της επιθετικό πληθυσμό.
Τελικά, εμφανίστηκε ένα ξεχωριστό μοτίβο διείσδυσης πυρκαγιάς και αντιστοιχούσε σχεδόν τέλεια στην πρώτη παγκόσμια εμπορική πορεία της Ισπανίας. Όπως εξηγεί το Πανεπιστήμιο του Illinois στην Urbana-Champaign:
Οι ερευνητές μπόρεσαν να βρουν την εισβολή των μυρμηγκιών του Παλαιού Κόσμου στον 16ο αιώνα. Αυτή τη στιγμή, οι Ισπανοί μόλις ίδρυσαν μια τακτική εμπορική διαδρομή μεταξύ του Ακαπούλκο και της Μανίλα των Φιλιππίνων, όχι μόνο δημιουργώντας την πρώτη εμπορική διαδρομή σε ολόκληρο τον Ειρηνικό Ωκεανό αλλά και παγκοσμιοποιώντας το εμπόριο.
Τα τροπικά μυρμήγκια πυρκαγιάς ήταν εξίσου παγκοσμιοποιημένα, όπως φάνηκε, με την άγνοια των ιπποδρομιών στα ισπανικά πλοία. "Πολλά από αυτά τα πλοία, ειδικά αν πήγαν κάπου για να πάρουν το εμπόριο, θα γεμίσουν το έρμα τους με χώμα και έπειτα θα έριχναν το έδαφος σε ένα νέο λιμάνι και θα το αντικαταστήσουν με φορτίο", δήλωσε ο Andrew Suarez, ένας από τους οι συγγραφείς της μελέτης. "Έμαζαν εν αγνοία τους τεράστιους αριθμούς οργανισμών στο έδαφος έρματος".
Καθώς οι ισπανικές εμπορικές διαδρομές και επιρροές διευρύνθηκαν, το ίδιο συνέβη και με τον τομέα των μυρμηγκιών. Είναι τα πρώτα μυρμήγκια που είναι γνωστό ότι ταξιδεύουν στον κόσμο δια θαλάσσης και μια από τις πρώτες οικολογικές επιπτώσεις της παγκοσμιοποίησης. Είναι γνωστό ότι επηρεάζουν αρνητικά τα ιθαγενή είδη και τη γεωργία, σήμερα θεωρούνται συχνά ως επιβλαβή είδη και, σύμφωνα με έναν από τους ερευνητές της μελέτης, μπορεί να κοστίσει εκατομμύρια ετησίως για έλεγχο.
Σήμερα, οι βιολογικές εισβολές είναι σχεδόν ρουτίνα, αλλά ανοίγει μια νέα διαδρομή διάχυσης: ο νεοεμφανιζόμενος καναλιός του Παναμά που έχει προγραμματιστεί να ολοκληρωθεί το 2016. Όπως αναφέρει η National Geographic, μια νέα μελέτη προειδοποιεί ότι ο αυξημένος όγκος πλοίων που διέρχονται από το κανάλι την πόρτα για μεγαλύτερο αριθμό ξένων ειδών.
Όπως και στη δεκαετία του 1500, το έρμα θα μπορούσε να είναι ένα μεγάλο μέρος του προβλήματος. Αυτές τις μέρες, τα πλοία χρησιμοποιούν συχνά νερό για να παρέχουν σταθερότητα. όταν αυτό το νερό απελευθερώνεται κατά την άφιξή του σε ένα νέο λιμάνι, είναι και τα μικρά, δυνητικά επεμβατικά είδη.
