Ένας από τους πιο διάσημους διαγωνισμούς στο γυμνάσιο, η Intel Science Talent Search, ξεκίνησε το 1942. Ο διαγωνισμός αναγνωρίζει την έρευνα και τα επιτεύγματα χιλιάδων ηλικιωμένων γυμνασίου που ανταγωνίζονται. Η Intel ανέλαβε τη χορηγία το 1998, αλλά μετά τον διαγωνισμό του 2017, ο κατασκευαστής chip semiconductor θα αποβάλει τη σύνδεσή του με την εκδήλωση, αναφέρει ο Quentin Hardy για τους The New York Times. Η κίνηση έχει πολλές αναστάτωση, ή απλά ξύσιμο τα κεφάλια τους.
"Από την άποψη της μάρκας, αυτό είναι ένα οπισθοδρομικό βήμα για την Intel", λέει ο Sanjit Sengupta, καθηγητής marketing στο κρατικό πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο, σε άρθρο του Michelle Quinn για το San Jose Mercury News . "Σε μια εποχή που οι μαθητές γυμνασίων των ΗΠΑ πρέπει να ενθαρρύνονται να αναλάβουν μελέτες STEM, η κίνηση δείχνει ότι η Intel δεν ενδιαφέρεται να υποστηρίξει τη γυμναστική στην επιστήμη".
Οι άνθρωποι περιμένουν έναν άλλο εταιρικό χορηγό να έρθει μπροστά, αλλά η αλλαγή σηματοδοτεί μόνο το δεύτερο στην ιστορία του διαγωνισμού πάνω από 70 χρόνια. Για τους New York Times, ο Hardy αναφέρει:
Με την πάροδο των ετών, το βραβείο για την εργασία στους λεγόμενους τομείς STEM - επιστήμη, τεχνολογία, μηχανική και μαθηματικά - έχει κάνει εθνικούς τίτλους και ήταν ένας σημαντικός δείκτης της εκπαιδευτικής ανταγωνιστικότητας και των εθνικών προτεραιοτήτων της Αμερικής. Όταν ξεκίνησε ως διαγωνισμός δοκίμιου το 1942, το πρώτο του θέμα ήταν «πώς η επιστήμη μπορεί να βοηθήσει να κερδίσει τον πόλεμο». Ο άνδρας νικητής ή το «Top Boy» συνέχισε να αναπτύσσει έναν τεχνητό νεφρό. Το "Top Girl" έγινε οφθαλμίατρος. Ένας νικητής ονομάστηκε για πρώτη φορά το 1949.
Ο διαγωνισμός έχει τις ρίζες του το 1921, όταν ο δημοσιογράφος Edward W. Scripps και ο ζωολόγος William Emerson Ritter ενώθηκαν μαζί για να ιδρύσουν την υπηρεσία επιστήμης "με στόχο να ενημερώνεται το κοινό για τις επιστημονικές εξελίξεις", γράφει ο Pete Carey για το San Jose Mercury News . Η Westinghouse Electric έγινε ο πρώτος χορηγός του διαγωνισμού. Η Επιστημονική Υπηρεσία είναι πλέον γνωστή ως η Εταιρεία για την Επιστήμη και το Δημόσιο, τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό που διαχειρίζεται τον διαγωνισμό.
Μέχρι στιγμής, ο διαγωνισμός έχει αναγνωρίσει τα επιτεύγματα σχεδόν 3.000 νέων που έγιναν φιναλίστ. Ο διαγωνισμός κοστίζει σήμερα 6 εκατομμύρια δολάρια για τη χορηγία και απονέμει συνολικά 1, 5 εκατομμύρια δολάρια σε βραβεία. Οι τελευταίοι φιναλίστ συμπεριέλαβαν τον Ray Kurzweil, συγγραφέα και τρέχοντα διευθυντή της μηχανικής στο Google. Ο Brian Greene, ένας φυσικός και επιστήμονας συγγραφέας? και η Lisa Randall, θεωρητική φυσική στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Άλλοι βραβευθέντες έχουν κερδίσει βραβεία Νόμπελ, Medal Fields, MacArthur Foundation Fellowships και πολλά άλλα.
Ο Quinn, στο San Jose Mercury News, εικάζει ότι οποιαδήποτε εταιρεία μεγάλης τεχνολογίας θα μπορούσε να επιταχυνθεί για να καλύψει την κενή θέση της Intel: Google, Tesla ή Elon Musk, Microsoft, Facebook ή ίσως ένα λιγότερο γνωστό όνομα που θέλει να κάνει ένα σημάδι. Ας ελπίσουμε ότι ο ενθουσιασμός του διαγωνισμού θα συνεχιστεί, αν και με διαφορετικό χορηγό στο όνομα του διαγωνισμού.
"Όταν ήμουν φιναλίστ το 1961, ήταν η γενιά Sputnik, όταν η Αμερική ανταγωνιζόταν τη Ρωσία για να φτάσει στο διάστημα", λέει η Mary Sue Coleman, πρώην πρόεδρος του Πανεπιστημίου του Michigan, στο άρθρο του Hardy για τους The New York Times . "Ήταν μια εθνική εμμονή. Οι άνθρωποι στο σχολείο μας χαροποίησαν σαν να ήμασταν αστέρες αστεριών ».
