Σε μια ετυμηγορία, δύο ηγέτες του βάρβαρου καθεστώτος των Χμερ Ρουζ της Καμπότζης έχουν κριθεί ένοχοι γενοκτονίας.
Ο ενενήντα δύο ετών Nuon Chea, ένας από τους κορυφαίους πολιτικούς στρατηγούς για τον ηγέτη της Khmer, Pol Pol και τον 87χρονο Khieu Samphan, ο οποίος ήταν αρχηγός κράτους του καθεστώτος, καταδικάστηκε από διεθνές δικαστήριο που υποστηρίχθηκε από το ΟΗΕ, σύμφωνα με το BBC. Ο Chea και ο Samphan είχαν ήδη εκτελέσει ποινή ισόβιας κάθειρξης για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας, τα οποία είχαν διανεμηθεί σε χωριστή δίκη και τους δόθηκε νέα θανατική κατά τη διάρκεια των πρόσφατων διαδικασιών.
Ο Chea και ο Samphan είναι τα τελευταία επιζόντα μέλη της ηγεσίας των Khmer Rouge, όπως αναφέρει το Associated Press, και αυτό σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ένας υψηλόβαθμος αξιωματούχος της ομάδας καταδικάστηκε για γενοκτονία. Ο Samphan κρίθηκε ένοχος γενοκτονίας εναντίον της εθνοτικής κοινότητας του Βιετνάμ. Ο Chea καταδικάστηκε για γενοκτονία εναντίον του πληθυσμού της Βαμβιανής και του Cham, μιας μουσουλμανικής εθνοτικής μειονότητας.
Το Κόκκινο των Χμερ ήρθε στην εξουσία το 1975, αφού προσπέρασε την πρωτεύουσα της Καμπότζης της Πνομ Πενχ. Υποστηριζόμενο από τη μαρξιστική ιδεολογία, η ομάδα επιδίωξε να δημιουργήσει μια αγροτική ουτοπία - αλλά η απόπειρα υλοποίησης αυτών των ιδανικών ήταν βάναυση. Η πόλη που κατοικούν οι Καμποτζιανοί αναγκάστηκαν να εργαστούν σε αγροτικές εκμεταλλεύσεις στην ύπαιθρο και εκατοντάδες χιλιάδες μορφωμένης μεσαίας τάξης βασανίστηκαν και σκοτώθηκαν. Για κάτι τόσο απλό όσο το να φοράτε γυαλιά ή να γνωρίζετε μια ξένη γλώσσα, ένα άτομο θα μπορούσε να δοθεί σε θάνατο.
Κατά τη διάρκεια σχεδόν των τεσσάρων ετών της κυριαρχίας των Χμερ, σχεδόν 2 εκατομμύρια Καμποτζιανοί θεωρούνται ότι έχουν πεθάνει από την εκτέλεση, την πείνα και τις ασθένειες. Οι μουσουλμάνοι Cham και οι Βιετναμέζοι έπεσαν θλιβερά κάτω από αυτή τη βασιλεία του τρόμου. Σύμφωνα με το BBC, οι περισσότεροι βιετναμέζοι στην Καμπότζη απελάθηκαν και οι 20.000 που παρέμειναν πίσω σκοτώθηκαν. Εκτιμάται ότι το 36% των 300.000 Cham μουσουλμάνων της Καμπότζης πέθανε κάτω από τους κόκκινους Χμερ.
Έχει υπάρξει κάποια συζήτηση σχετικά με το κατά πόσο η μεταχείριση του καθεστώτος αυτών των ομάδων πληρούσε τον ορισμό της Ο.Η.Ε. για γενοκτονία, που περιγράφεται ως "πρόθεση να καταστρέψει, εν όλω ή εν μέρει, μια εθνική, εθνική, φυλετική ή θρησκευτική ομάδα". δικαστήριο, το οποίο έχει περάσει περισσότερα από 10 χρόνια αναθεώρηση εγγράφων και ακρόαση από μάρτυρες, αποτελεί αποφασιστική απόφαση.
Σύμφωνα με τη Hannah Beech των New York Times, η απόφαση αναφέρεται σταθερά σε "δολοφονία, εξόντωση, υποδούλωση, φυλάκιση, βασανιστήρια, διώξεις για πολιτικούς λόγους και άλλες απάνθρωπες πράξεις κατά της ανθρώπινης αξιοπρέπειας".
Συγκροτημένος από Καμπότζης και διεθνείς δικαστές και εισαγγελείς, το δικαστήριο αντιμετώπισε κριτική για να κινείται με αργούς ρυθμούς. Μόνο ένα άλλο υψηλόβαθμο μέλος του Κόμματος των Χμερ-Kaing Guek Eav, κάποτε ο διοικητής της περιβόητης φυλακής S-21, καταδικάστηκε για εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας. Δύο άλλοι ηγέτες συνελήφθησαν και τέθηκαν σε δίκη, αλλά πέθαναν κατά τη διάρκεια των συζητήσεων, εκθέσεις Beech.
Ο πρωθυπουργός της Καμπότζης Χουν Σεν, ο ίδιος πρώην μέλος του Κόμματος των Χμερ, ο οποίος αποστάτησε ενώ η ομάδα βρισκόταν ακόμα στην εξουσία, έχει μιλήσει προηγουμένως ενάντια στις δίκες, υποστηρίζοντας ότι απειλούν να βυθίσουν τη χώρα σε εμφύλιο πόλεμο. Το 1998, συμπέρανε ότι η Chea και η Samphan πρέπει να καλωσοριστούν "με ανθοδέσμες λουλουδιών, όχι με φυλακές και χειροπέδες". Η αντιπολίτευση του πρωθυπουργού, του οποίου το πολιτικό καθεστώς χαρακτηρίστηκε ως "καταχρηστική και authoritatiran" από το Human Rights Watch είναι απίθανο το δικαστήριο να ξεκινήσει νέες δοκιμές στο μέλλον.
Οι καταδίκες του Chea και του Samphan έφεραν την πολυαναμενόμενη δικαιοσύνη σε επιζώντες όπως ο Sum Rithy, ένας 65χρονος που δήλωσε ότι φυλακίστηκε για δύο χρόνια κάτω από τους κόκκινους Χμερ. Είπε στο AP ότι ήταν "πολύ χαρούμενος που οι δύο ηγέτες των Χμερ Ρούζ καταδικάστηκαν στη ζωή στη φυλακή".
"Η ετυμηγορία ήταν αρκετά δίκαιη για μένα και άλλα θύματα της Καμπότζης", πρόσθεσε.
