Οποιοσδήποτε παρατηρητής πουλιών μπορεί να σας πει - η εύρεση ενός σπάνιου είδους είναι εξωφρενικό, με τα πουλιά να αναδύονται σε απροσδόκητους καιρούς και στη συνέχεια να κρύβονται και πάλι για ημέρες, μήνες και μερικές φορές ακόμη και χρόνια. Είναι το ίδιο με τα απειλούμενα πουλιά. Είναι δύσκολο να πούμε αν ένα είδος έχει εξαφανιστεί πραγματικά ή εάν είναι απλώς συνηθισμένο. υπάρχουν ιστορίες κάθε χρόνο σχετικά με πτηνά που κάποτε θεωρούνταν εξαφανισμένες και ξαφνικά εμφανίζονται ξανά. Αλλά ο Patrick Barkham στο The Guardian αναφέρει ότι μια νέα μελέτη που συντάχθηκε από το BirdLife International αναφέρει ότι είναι καιρός να δημιουργηθούν επιτύμβιες στήλες για τέσσερα είδη πτηνών που εξαφανίστηκαν από την άγρια φύση κατά την τελευταία δεκαετία και για να πάρουν το κουτάβι έτοιμο για τέσσερα περισσότερα που σχεδόν σίγουρα έχουν φύγει .
Ιστορικά, το 90% των εκτιμώμενων 187 ειδών πτηνών που ξέρουμε ότι εξαφανίστηκαν ζούσαν σχεδόν αποκλειστικά σε μικρά νησιά όπου δεν είχαν τόπο να εγκαταλείψουν τα χωροκατακτητικά είδη ή την απώλεια οικοτόπων. Άλλα είδη, όπως το δόδωρο και το μεγάλο όρκ, κυνηγήθηκαν ως τρόφιμα από τους ναυτικούς, και μερικοί, θεωρούμενοι ως αγροτικά παράσιτα, εξοντώθηκαν σκοπίμως. Αλλά οι τελευταίες εξαφανίσεις υπογραμμίζουν μια σχετική τάση. Ορισμένα πραγματοποιούνται σε μεγάλες ηπείρους, ιδίως στη Νότια Αμερική, που μόνωσαν τα ζώα από ανθρώπινες επιπτώσεις. Αλλά όχι πια.
"Οι άνθρωποι σκέφτονται τα εξαφανίσεις και σκεφτόμαστε το dodo, αλλά η ανάλυσή μας δείχνει ότι οι εξαφανίσεις συνεχίζονται και επιταχύνουν σήμερα, " λέει ο Barkham ο επικεφαλής επιστήμονας του BirdLife, Stuart Butchart, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Biological Conservation . "Τα στοιχεία μας δείχνουν ότι υπάρχει ένα αυξανόμενο κύμα εξαφανισμών που πλένουν την ήπειρο λόγω της απώλειας οικοτόπων από τη μη βιώσιμη γεωργία, την αποστράγγιση και την υλοτομία".
Η μελέτη ανέλυσε στατιστικά τις παρατηρήσεις και την απώλεια βιότοπων από 51 είδη πτηνών που απειλούνται με εξαφάνιση, τα οποία δεν παρατηρήθηκαν για 10 χρόνια ή που αντιμετώπισαν υπαρξιακές απειλές εκείνη την εποχή. Κατά τη διάρκεια οκτώ ετών, οι συγγραφείς εξέτασαν 819 αρχεία και 356 έρευνες για τα πουλιά και ζήτησαν τη γνώμη ειδικών για να καταλήξουν στα συμπεράσματά τους. Διαπίστωσαν ότι τρία είδη ήταν εξαφανισμένα, ένα ήταν εξαφανισμένο στη φύση και τέσσερα βρίσκονται στα πρόθυρα της εξαφάνισης, αν δεν έχουν ήδη φύγει.
Το πιο γνωστό είδος σε αυτόν τον κατάλογο των οκτώ είναι το macaw του Spix, το Cyanopsitta spixii, το γαλαζοπράσινο είδος του παπαγάλου της Βραζιλίας, του οποίου η δυσκολία ήταν η πλοκή της ταινίας Rio του 2011 . Το macaw του Spix θεωρήθηκε ότι έχει εντοπιστεί στην άγρια φύση το 2016, αν και αυτό ήταν πιθανό ένα δραματικό πουλί που είχε δραπετεύσει. πριν από αυτό, το τελευταίο γνωστό θέαμα του πτηνού στην άγρια φύση ήρθε το 2000. Όπως αναφέρει η Sarah Gibbens στο National Geographic, έως και 70 από τα πουλιά μπορούν ακόμα να ζουν σε αιχμαλωσία, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει μια πιθανότητα να επιστρέψουν μία μέρα στη φύση. Παρόλα αυτά, όπως επισημαίνει η Nadia Drake για ένα ξεχωριστό άρθρο για το National Geographic, τα "εναπομείναντα macaws του Spix βρίσκονται σε προγράμματα αιχμαλωσίας αναπαραγωγής και καταφύγια σε ολόκληρο τον κόσμο ... [και] ο μικρός πληθυσμός είναι ευάλωτος στα γενετικά ελαττώματα που προκαλούνται από τη διασταύρωση.
Παρόλα αυτά, είναι καλύτερες αποδόσεις απ 'ό, τι ο βραζιλιάνος κρυπτός δέντρο, Cichlocolaptes mazarbarnetti . Το είδος, το οποίο καταγράφηκε για τελευταία φορά το 2007 πριν από την καταγραφή του τελευταίου γνωστού οικοτόπου του, ταξινομήθηκε ως εξαφανισμένο από την ομάδα. Όπως και το βραζιλιάνικο φύλλωμα φύλλων αλαγών, το Philydor novaesi, του οποίου η τελευταία στάση το 2011 μετατράπηκε σε φυτείες ζαχαροκάλαμου, και το Po'ouli, γνωστός και ως hawaiian black-faced honeycreeper, Melamprosops phaeosom a, που είδε για τελευταία φορά το 2004.
Η ομάδα συνιστά επίσης να αναγράφεται ως "ενδεχομένως εξαφανισμένο" το γλαυκώδες macaw της Νότιας Αμερικής, το Anodorhynchus glaucus, η πυραμίδα της Βραζιλίας Pernambuco, το Glaucidium mooreorum, καθώς και το Javel lapwing, το Vanellus macropterus και το New Caledonian lorikeet, Charmosyna diadema .
Η γνώση του αν ένα είδος είναι εξαφανισμένο δεν είναι απλά μια ακαδημαϊκή άσκηση. Σε μια εποχή όπου τα δολάρια διατήρησης είναι μικρά και οι απειλές για τους οικοτόπους αυξάνονται, οι οικολογικοί χώροι πρέπει να γνωρίζουν πότε πρέπει να προχωρήσουν. "Έχουμε περιορισμένους πόρους διατήρησης, οπότε πρέπει να δαπανήσουμε αυτά με σύνεση και αποτελεσματικότητα. Εάν κάποια από αυτά τα είδη έχουν φύγει πρέπει να ανακατευθύνουμε αυτούς τους πόρους σε εκείνους που παραμένουν ", λέει ο Butchart στο Barkham του Guardian . "Είναι προφανές ότι είναι πολύ αργά για να βοηθήσουμε μερικά από αυτά τα εικονικά είδη, αλλά επειδή γνωρίζουμε καλύτερα τα πτηνά από οποιαδήποτε άλλη ταξινομική τάξη, γνωρίζουμε ποια άλλα είδη κινδυνεύουν περισσότερο. Ελπίζουμε ότι αυτή η μελέτη θα εμπνεύσει την ενδυνάμωση των προσπαθειών για την πρόληψη άλλων εξαφανίσεων. "
Οι συντηρητικοί έχουν πολλούς στόχους για να διαλέξουν. Η Ελένη Μαν στο ραδιοφωνικό σταθμό CBC Radios ' As Happens αναφέρει ότι η Διεθνής Ένωση για την Προστασία της Φύσης Κόκκινος Κατάλογος, ο διεθνής κατάλογος απειλούμενων ειδών, εντοπίζει 1.200 από τα περίπου 10.000 είδη πουλιών στη Γη (20.000 εάν πιστεύετε ότι πρόσφατη μελέτη) και άλλα 800 ως σχεδόν απειλητικά. Και ενώ βρίσκετε ένα πουλί που εξαφανίστηκε κάποτε στη φύση είναι πάντα συναρπαστικό, δεν είναι πραγματικά μια αξιόπιστη στρατηγική διατήρησης.
