Ο Martin Leclerc και ένας συνάδελφός του ήταν μόνο έξω από το όχημα για λίγα λεπτά όταν άκουσαν μια σύγκρουση στα δέντρα κάπου στο χωματόδρομο. Ήξεραν ότι η αρκούδα ήταν κοντά, αφού είχαν ένα κολάρο εντοπισμού GPS στο ζώο, αλλά η λήψη μιας ακριβέστερης ανάγνωσης από μερικές δεκάδες ναυπηγεία ήταν δύσκολη, ειδικά αν η αρκούδα κινείται τόσο γρήγορα όσο αυτή.
σχετικό περιεχόμενο
- Συγγνώμη, Tiger Dudes: Οι κυρίες σου το κάνουν
- Γιατί οι πολικές αρκούδες θέλουν να παλέψουν το χειμώνα
- Οι αρκούδες της Λουιζιάνα κάνουν μια επιστροφή
Οι ερευνητές έβγαλαν λίγο πιο κοντά στο αυτοκίνητο και ξαφνικά μια γυναίκα καφέ αρκούδα και δύο μικρόβια έσκαψαν από το δάσος και έσκαψαν στο δρόμο περίπου 75 μέτρα μπροστά από αυτά. Μόλις λίγα δευτερόλεπτα πίσω ήρθε μια άλλη αρκούδα - πιθανώς ένα αρσενικό - ζεστό αναζητώντας μια διαστρεβλωμένη ιδέα για το νόημα της οικογενειακής ζωής.
Leclerc, Ph.D. φοιτητής της βιολογίας του Πανεπιστημίου του Sherbrooke στο Κεμπέκ, διεξήγαγε έρευνα πεδίου ως μέρος μιας ευρύτερης μελέτης για το πώς συμπεριφέρονται οι αρκούμενοι με την παρουσία ανθρώπων. Το ανέκδοτο δεν ήταν από την εργασία που περιλαμβάνεται στη διατριβή του, αλλά δείχνει το είδος της συμπεριφοράς που έψαξε. Ένα εκπληκτικό εύρημα από την έρευνα αυτή, που δημοσιεύθηκε στο Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας Β, δείχνει ότι οι αρκούδες με τα μικρά παιδιά μπορούν να χρησιμοποιήσουν τον άνθρωπο ως ένα είδος ασπίδας για να αποτρέψουν τον κίνδυνο του παιδοκτονίας.
Καθώς οι αστικές περιοχές συνεχίζουν να αναπτύσσονται σε όλο τον πλανήτη, πολλά ζώα βρίσκουν δημιουργικούς τρόπους για να κάνουν το καλύτερο δυνατό να χάσουν τον πρωταρχικό βιότοπό τους στην ανθρώπινη υποδομή. Ενώ μπορούμε να δούμε την παρουσία τους ως ένα είδος διάλειμμα σε ένα φανταστικό σύνορο που δημιουργήσαμε ανάμεσα στις δικές μας έννοιες της φύσης και του πολιτισμού, τα ίδια τα ζώα κάνουν τους ψυχρότερους υπολογισμούς με βάση την επιβίωση και τον σχετικό κίνδυνο.
Οι αρσενικές καραβίδες της Ευρασίας έχουν μάλλον μακιαβελική προσέγγιση στο σχηματισμό της οικογένειας. Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, μερικά αρσενικά θα σκοτώσουν τα μικρόβια ενός θηλυκού που συναντούν με τη γνώση ότι μέσα σε λίγες μέρες θα γίνει ανοικτή για να αναπαραχθεί και πάλι.
"Ο κύριος λόγος για τον οποίο σκοτώνουν τα μικρά παιδιά είναι να αποκτήσουν υψηλότερες σεξουαλικές ευκαιρίες", λέει ο Leclerc.
Αλλά οι αρσενικές αρκούδες είναι συχνά κακές για να πάρουν πολύ κοντά στους ανθρώπινους πολιτισμούς, γεγονός που μπορεί να προσφέρει στις γυναίκες μια ευκαιρία. Ο Leclerc και οι συνάδελφοί του εξέτασαν τις ακραίες περιπτώσεις από το 2005 έως το 2012, στις οποίες επιβίωσαν όλοι οι μικρόβιοι μιας αρκούδας ή όλοι τους δολοφονήθηκαν, καθώς τα αρσενικά που προτίθενται να ασχοληθούν με την οικογενειακή αντάρτα συνήθως θα εξαλείψουν το σύνολο των απορριμμάτων εάν μπορούν.
Τα δεδομένα GPS και οι επιτόπιοι έλεγχοι από το έδαφος και τα ελικόπτερα για να διαπιστωθεί αν τα μικρά παιδιά είχαν επιζήσει από την εποχή των ζευγαριών έδειξαν ότι οι πιο επιτυχημένες μητέρες ήταν εκείνες που συγκρατούνταν συχνότερα σχετικά πιο κοντά στους ανθρώπους ενώ εκείνες που συχνά αποφεύγονταν την ανθρώπινη υποδομή ήταν αυτές που χαμένα μικρά παιδιά.
"Με έναν τρόπο είναι το καλύτερο των δύο κακών να πλησιάσουν τους ανθρώπους", λέει ο Leif Egil Loe, καθηγητής βιολογίας άγριας χλωρίδας και πανίδας στο Norwegian University of Life Sciences, ο οποίος δεν συμμετείχε σε αυτή τη μελέτη. Με άλλα λόγια, οι άνθρωποι μπορεί να τονίζουν τις αρκούδες έξω, αλλά για την μητέρα φέρει αυτόν τον κίνδυνο τεμαχίζεται από το φόβο των αρσενικών αρκούδων σε εποχή ζευγαρώματος.
«Τη στιγμή που τελειώνει η εποχή ζευγαρώματος και όταν τελειώσει η πιθανότητα να σκοτωθούν τα μικρά της από ένα αρσενικό, γυρίζει αμέσως για να αποφύγει τους ανθρώπους. Είναι πάρα πολύ που εκμεταλλεύεται την ευκαιρία αυτού του χρονικού πλαισίου, όταν οι άνθρωποι θεωρούνται λιγότερο απειλητική από τους άνδρες που έρχονται και την θύματα ", δήλωσε ο Loe στο Smithsonian σε τηλεφωνική συνομιλία. Ο Loe λέει ότι η μελέτη είναι μεγάλη καθώς παρουσιάζει μια νέα ενδοσκόπηση μηχανισμό για την έννοια της άγριας πανίδας που χρησιμοποιεί μια ανθρώπινη ασπίδα - κάτι που μπορεί να είναι σύνηθες όπου οι θηρευτές φοβούνται τον άνθρωπο, λέει ο Loe ότι έχουν βρεθεί και άλλες σχέσεις ανθρώπινων ασπίδων μεταξύ των διαφόρων ειδών, οι Grizzlies αποφεύγουν επίσης τους ανθρώπους σε ορισμένες περιοχές. έχουν βρεθεί παραδείγματα μεταξύ των elk, των ανθρώπων και των λύκων, καθώς και των ελάφια, των ανθρώπων και του λύγκα. Έχει μελετήσει μια παρόμοια σχέση με τους ίδιους τους στίβους ύαινες και τα βουνά nyalas στο Εθνικό Πάρκο Bale Mountains στην Αιθιοπία.
Οι ύαινες είναι ο μοναδικός μεγάλος αρπακτικός της νυάλα, μια εικονική αντιλόπη στην περιοχή, αλλά όπως και οι αρσενικές καφέ αρκούδες της περιοχής μελέτης του Leclerc, η ανάλυση των δειγμάτων των κοπράνων δείχνει ότι οι ύαινες προτιμούν να κρατούν στο κέντρο του πάρκου.
Οι άνθρωποι δεν ζουν στο εθνικό πάρκο, αλλά πολλοί ποιμενικοί οικισμοί βρίσκονται στην περιφέρεια της προστατευόμενης περιοχής. "Οι ποιμενικοί σε αυτόν τον τομέα προστατεύουν πολύ δραματικά τα βοοειδή τους από την εξαθλίωση", λέει ο Loe, προσθέτοντας ότι αυτό συνεπάγεται την ενεργητική εκδίωξη των ύαινων.
Το βουνό nyala φαίνεται να έχει λάβει γνώση αυτής της ευκαιρίας, δεδομένου ότι τα δεδομένα GPS από τις αντιλόπες δείχνουν ότι ενώ περνούν τις μέρες τους μέσα στο πάρκο, πολλοί από αυτούς κατευθύνονται προς την περιφέρεια τη νύχτα όταν οι ύαινες βρίσκονται στο κυνήγι των γευμάτων.
Ο Loe δήλωσε ότι οι nyala είναι πιο παραπαίοι σε άλλες περιοχές με θέματα κυνηγιού τροπαίων ή λαθροθηρίας, αλλά οι ντόπιοι στην περιοχή μελέτης δεν τους πυροβόλησαν. Ο Loe και η ομάδα του απέκλεισαν την ιδέα ότι η nyala πλησίασε τους ανθρώπους να αναζητήσουν τρόφιμα, καθώς οι καλλιέργειες είναι μόνο γύρω από εποχικά ενώ τα κέρατα ζώα περνούν τα βράδια τους γύρω από τους ανθρώπους όλο το χρόνο.
"Λόγω αυτού καταλήξαμε στο συμπέρασμα ότι δεν ήταν να αναζητήσουμε τρόφιμα αλλά να αναζητήσουμε προστασία", δήλωσε ο Loe, προσθέτοντας ότι οι ντόπιοι πίστευαν επίσης ότι η νυάλα τους είχε κρεμάσει για προστασία.
Σημείωσε ότι τα δεδομένα τους δεν μπορούσαν να δείξουν αν οι ύαινες εξακολουθούσαν να επιτίθενται εναντίον των ανθρώπινων οικισμών, αλλά δεν μπορούσαν να βρουν άλλη εναλλακτική εξήγηση για το γιατί οι αντιλόπες ξόδεψαν τον χρόνο τους γύρω από τον άνθρωπο.
Θα μπορούσαν να υπάρχουν συνέπειες διατήρησης και άγριας ζωής για τις δύο αυτές καταστάσεις. Ο Loe λέει ότι η μελέτη έδειξε ότι η νυάλα, που απαριθμείται ως απειλούμενη από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, θα κρέμεται γύρω από πληθυσμούς χαμηλής πυκνότητας, και όχι σε περιοχές όπου υπάρχουν μεγαλύτεροι οικισμοί. "Για τους μικρούς πληθυσμούς όπου τα μεμονωμένα άτομα είναι σημαντικά για τη βιωσιμότητα του πληθυσμού, ο μηχανισμός ανθρώπινης ασπίδας μπορεί να είναι σημαντικός για τη διατήρηση", ανέφερε σε email. "Αυτό προφανώς λειτουργεί μόνο σε τοποθεσίες ή σε εποχές του χρόνου, όπου οι άνθρωποι συνδέονται με χαμηλό κίνδυνο. Τα ζώα είναι καλά προσαρμοσμένα στις μεταβαλλόμενες στάθμες κινδύνου (μερικές φορές οι άνθρωποι είναι επικίνδυνοι, άλλες φορές όχι)".
Στην περίπτωση των καφέ αρκούδων, ο Leclerc λέει ότι οι πληροφορίες που έχουν συγκεντρώσει είναι σημαντικές για την κατανόηση της συμπεριφοράς των αρκούδων και γιατί και υπό ποιες συνθήκες τα ζώα μπορεί να έρχονται πιο συχνά σε σύγκρουση με τους ανθρώπους.
Λέει ότι μια από τις δημοφιλείς πεποιθήσεις για τις αρκούδες είναι ότι καταλήγουν να κρέμονται γύρω από τους ανθρώπινους οικισμούς για να γιορτάσουν τα σκουπίδια ή τα χαρούμενα τσιουάουα. Αλλά η μελέτη του προσθέτει στοιχεία που αποδεικνύουν ότι οι αρκούδες μπορεί να έχουν διαφορετικό λόγο για να διακινδυνεύσουν την επαφή με τους ανθρώπους με άγχος.
"Η καλύτερη γνώση του πού είναι οι αρκούδες και του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιούν διαφορετικές δομές τοπίου είναι πάντα χρήσιμη για τη διοίκηση", δήλωσε.
