Οι κλιμακωτές επιπτώσεις της υπόσχεσης για την κλιματική αλλαγή υπονομεύουν την υγεία και την ασφάλεια των Αμερικανών, την ποιότητα ζωής και τις οικονομικές ευκαιρίες, εκτός εάν ληφθούν δραστικά μέτρα στο άμεσο μέλλον, προειδοποιεί μια νέα κυβερνητική έκθεση που υποστηρίζεται από 13 ομοσπονδιακές υπηρεσίες.
Ο δεύτερος τόμος της τέταρτης έκθεσης για την κλιματική αλλαγή, τετραετούς έκθεσης, βασίζεται σε έρευνα δεκαετιών που έχει συγκεντρώσει περισσότεροι από 300 επιστήμονες για να καταγράψει τις προβλεπόμενες επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη - καθώς και τα ολοένα και περισσότερο πανταχού παρόντα σημάδια κλιματικής αλλαγής που είναι ήδη εμφανή οι Ηνωμένες Πολιτείες. Η ουσία της έκθεσης, σύμφωνα με τον Robinson Meyer του Ατλαντικού, είναι μια πάρα πολύ οικεία έκκληση για δράση: «Η αλλαγή του κλίματος συμβαίνει τώρα και οι άνθρωποι το προκαλούν».
Αλλά όπως αναφέρουν οι Coral Davenport και Kendra Pierre-Louis για τους The New York Times, η εκτίμηση των 1.656 σελίδων προσφέρει μια σειρά από νέες ιδέες. Τα προβλεπόμενα αποτελέσματα που επισημάνθηκαν στην τελευταία αξιολόγηση του κλίματος, που δημοσιεύθηκε το 2014, έχουν υλοποιηθεί με τη μορφή αυξημένων παράκτιων πλημμυρών, αποτυχιών καλλιεργειών και βάναυσης εποχών άγριων πυρκαγιών. Και αν η χώρα δεν αναλάβει αποφασιστική δράση, αυτά τα σενάρια υπόσχονται να πολλαπλασιάσουν, προκαλώντας μια οικονομική κρίση δύο φορές πιο επιζήμια όπως η Μεγάλη ύφεση μέχρι τα τέλη του 21ου αιώνα. Ο δεύτερος τόμος τοποθετεί ακόμη μια τιμή για αυτά τα αποτελέσματα, προβάλλοντας κόστος 141 δισεκατομμυρίων δολαρίων από θανάτους που συνδέονται με τη θερμότητα, 118 δισεκατομμύρια δολάρια από την άνοδο της στάθμης της θάλασσας και 32 δισεκατομμύρια δολάρια από τη ζημιά από την υποδομή μέχρι το 2100
Για να παράσχει μια καλύτερη αίσθηση τοπικών επιπτώσεων, η έκθεση εντοπίζει τις τρέχουσες και προβλεπόμενες επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος σε διάφορες περιοχές της χώρας. Ο Brady Dennis και ο Chris Mooney του The Washington Post επισημαίνουν αρκετά παραδείγματα που έχουν ήδη παρατηρηθεί σε όλες τις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της σοβαρής λεύκανσης κοραλλιογενών υφάλων στην Καραϊβική, τη Χαβάη και τη Φλόριντα. κλιμακωτή αύξηση της θερμοκρασίας στη μοναδική αρκτική κατάσταση της Αλάσκας. και απειλούσαν την ύδρευση που συνδέεται με τη μειωμένη κατακράτηση του χιονιού στις δυτικές οροσειρές.
Κοιτάζοντας προς το μέλλον, οι Davenport και Pierre-Louis γράφουν ότι οι πυρκαγιές παρόμοιες με εκείνες που παρατηρήθηκαν πρόσφατα στην Καλιφόρνια θα μπορούσαν να βομβαρδίσουν τα νοτιοανατολικά κράτη όπως το Τενεσί και τη Γεωργία. Ο Andrew Light, συν-συγγραφέας και ανώτερος συνεργάτης στο Παγκόσμιο Ινστιτούτο Πόρων, δεν έχει καμία εμπειρία με μια ετήσια επικίνδυνη εποχή πυρκαγιάς ή τουλάχιστον ελάχιστα. "Βορειότερα, οι σημειώσεις του Meyer, τα νησιά των ωκεάνιων φραγμάτων που βρίσκονται στη Νέα Αγγλία και το μεσαίο Ατλαντικό, θα μπορούσαν να διαβρωθούν και να περιοριστούν, ενώ δυτικά, οι αποδόσεις των καλλιεργειών θα μπορούσαν να συρρικνωθούν δραματικά. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας κατά μήκος των ακτών των ΗΠΑ θα μπορούσε να φθάσει σε περίπου τρία έως πέντε πόδια.
Σύμφωνα με τον Brad Plumer και το Henry Fountain της New York Times, η έκθεση δίνει έμφαση στους διασταυρούμενους αντίκτυπους της κλιματικής αλλαγής σε διάφορους οικονομικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένου του εμπορίου και της γεωργίας. Στην Καλιφόρνια, για παράδειγμα, η ξηρασία και οι μεταβολές του πληθυσμού έχουν επηρεάσει τη ζήτηση για νερό και ενέργεια. στη Νέα Υόρκη, το Superstorm Sandy του 2012 προκάλεσε πλημμύρες στις σήραγγες του μετρό και των εθνικών οδών, γεγονός που δυσκολεύει τους εργαζόμενους να επισκευάσουν τα ηλεκτρικά συστήματα του κράτους.
Ορισμένες επιπτώσεις, ιδίως αυτές που συνδέονται με την υγεία και την κοινωνική ή οικονομική ανισότητα, αναμένεται να έχουν αρνητικές επιπτώσεις για τα άτομα σε ολόκληρη τη χώρα, και όχι μόνο για όσους ζουν σε συγκεκριμένους τομείς. Όπως οι Jen Christensen και Michael Nedelman γράφουν για το CNN, οι αυξανόμενες θερμοκρασίες θα οδηγήσουν σε αύξηση των ασθενειών με κουνουπιές και κρότωνες, συμπεριλαμβανομένου του Zika, του δαγκείου και του West Nile. Το άσθμα και οι αλλεργίες θα επιδεινωθούν. Οι κοινότητες σε κίνδυνο που ήδη βρίσκονται σε μειονεκτική θέση λόγω κοινωνικής ή οικονομικής κατάστασης θα αντιμετωπίσουν πολύ υψηλότερους κινδύνους ασθένειας και θανάτου.
Σε συνδυασμό με μια έκθεση του Οκτωβρίου που κυκλοφόρησε η Διακυβερνητική Ομάδα του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή, η νέα αξιολόγηση χαράζει ένα απογοητευτικό πορτρέτο του μέλλοντος του κόσμου. Αλλά εξακολουθεί να υπάρχει χρόνος για την αντιμετώπιση των χειρότερων επιπτώσεων της υπερθέρμανσης του πλανήτη. Ο Umair Irfan της Vox εξηγεί ότι η επιθετική επιβράδυνση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα για τον περιορισμό της αύξησης της παγκόσμιας θερμοκρασίας είναι ένα βασικό βήμα προς τα εμπρός, καθώς μετατοπίζεται σε καθαρότερη ενέργεια. Παρόλο που ένας ορισμένος βαθμός θέρμανσης είναι αναπόφευκτος, η έκθεση αναφέρει ότι «οι πολιτικές προσαρμογής και μετριασμού» μπορούν να βοηθήσουν τις κοινότητες να αντιμετωπίσουν υψηλότερες θερμοκρασίες, αύξηση της στάθμης της θάλασσας και ακραίες καιρικές συνθήκες.
Παραμένει να δούμε αν η περίφημη διοίκηση Trump για τις κλιματικές αλλαγές θα λάβει υπόψη τις συμβουλές της έκθεσης, αλλά όπως λέει ο Katharine Hayhoe, συν-συγγραφέας και ατμοσφαιρικός επιστήμονας στο Texas Tech University, λέει ο Meyer του Ατλαντικού : "Αυτό δεν είναι πληροφορίες αυτό είναι μόνο για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτή είναι η πληροφορία που κάθε πόλη χρειάζεται, κάθε κράτος χρειάζεται, όλο και περισσότερο κάθε επιχείρηση χρειάζεται, και κάθε ιδιοκτήτης σπιτιού χρειάζεται. Αυτή είναι η πληροφορία που χρειάζεται κάθε άνθρωπος. "
Καταλήγει στο συμπέρασμα: "Δεν είναι ότι μας νοιάζει η αθροιστική αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά 1 μοίρα. Μας νοιάζει το νερό, φροντίζουμε για τα τρόφιμα, μας νοιάζει η οικονομία - και κάθε ένα από αυτά επηρεάζεται σήμερα από την αλλαγή του κλίματος ».
