Μερικές φορές ένα σύμβολο μπορεί να είναι τόσο εξοικειωμένο που ακόμα και έξω από περιβάλλον-διαφορετικό περιβάλλον, διαφορετικά χρώματα και πολύ διαφορετικά υλικά-παραμένει αμέσως αναγνωρίσιμο. Αυτή είναι η περίπτωση των πέντε neon χρωματιστών tipis που αγκυροβολούν την έκθεση "Manifestipi, " επί του παρόντος στο θέαμα στο Smithsonian του Εθνικού Μουσείου του Αμερικανικού Ινδιάνου George Gustav Heye Center στη Νέα Υόρκη. Δημιουργημένο από την ITWÉ Collective, ένα τρίο καλλιτεχνών με έδρα το Winnipeg και το Μόντρεαλ του Καναδά, οι οκτώ πεντάκτινες δομές από παγωμένο πλέξιγκλας δεν μοιάζουν με αυτό που θεωρούμε παραδοσιακό tipi, αλλά είναι αναμφισβήτητα αυτό.
"Βλέπετε το tipi, το αναγνωρίζετε αμέσως - αλλά οι καλλιτέχνες κάνουν κάτι πολύ ασυνήθιστο με τη φόρμα", λέει ο Kathleen Ash-Milby, συνεργάτης επιμελητής του Εθνικού Μουσείου του Αμερικανικού Ινδιάνου. "Αυτά είναι plexiglass, τα χρώματα μεταβάλλονται συνεχώς, δεν είναι μια παραδοσιακή παλέτα που κανονικά θα μπορούσατε να συσχετίσετε με τους Native people".
Η ένταση ανάμεσα στην παράδοση και την αλλαγή προκαλείται από τα στοιχεία πολυμέσων της έκθεσης: Ένα μεταβαλλόμενο soundscape (που δημιουργήθηκε από τον καλλιτέχνη ήχου και τον μουσικό Michel Germain, ο οποίος συνεργάστηκε με την ITWÉ σε αυτό το έργο) γεμίζει το δωμάτιο. Στον τοίχο, οι ιστορικές εικόνες και οι εικονογραφήσεις των αυτόχθονων ανθρώπων (που προέρχονται από τα αρχεία του Saint-Boniface στη Μανιτόμπα) παίζονται σε ένα συνεχή βρόχο με φωτεινές ραβδώσεις και μπαλώματα χρώματος που προστίθενται από τους καλλιτέχνες. Τα χρώματα του tipis μετακινούνται από ροζ σε μπλε σε πορτοκαλί και πίσω.
"Έχουμε εξελιχθεί τρομερά και η tipi εξακολουθεί να αποτελεί ισχυρό σύμβολο του πολιτισμού μας", εξηγεί ο καλλιτέχνης Caroline Monnet (Algonquin / French), καλλιτέχνης πολυμέσων που εδρεύει στο Μόντρεαλ και μέλος του trio ITWÉ - οι άλλοι είναι ο Kevin Lee Burton (Swampy Cree) και Sébastien Aubin (Cree / Metis). "Ωστόσο, δεν μπορούμε να βάλουμε όλους τους αυτόχθονες ανθρώπους στην ίδια τσάντα. . . Είμαστε πρόκληση για το tipi ως στερεότυπο σύμβολο του πολιτισμού μας και ως εκ τούτου καθιστώντας το διασκεδαστικό και προσβάσιμο σε όλους ».
Ο τίτλος φέρνει αμέσως στο μυαλό του το δόγμα του 19ου αιώνα που είναι γνωστό ως «Manifest Destiny», το οποίο επενδύει λευκούς Αμερικανούς εποίκους με την δικαιολογία να καταλαμβάνουν και να προσαρμόζουν τις εγχώριες αμερικανικές εκτάσεις σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Αλλά το ITWE στοχεύει να επαναπροσδιορίσει την ιδέα της «εκδήλωσης» σε κάτι που ενδυναμώνει τους αυτόχθονες.
Από αριστερά προς τα δεξιά: Sébastien Aubin (Cree / Metis), Caroline Monnet (Algonquin / French), Kevin Lee Burton (Swampy Cree) (Eric Cnq-Mars) «Όπως, « φανερώστε κάτι »ή επανακυκλοφορήστε κάτι - για να εκδηλώσετε τη δική σας πραγματικότητα», λέει ο Burton. "Να προσπαθήσουμε να μην παγιδευτούμε σε μια προς τα κάτω σπειροειδή καμπύλη ή να μιλάμε στο μίσος. Συμμετέχουμε σε μια συνομιλία από μια διαφορετική οπτική γωνία, προσπαθώντας να προχωρήσουμε προς ένα άλλο μέλλον: Τι είναι μέσα στην καρδιά σας, γιορτάζοντας την κουλτούρα σας, τον εαυτό σας, την ταυτότητά σας, το έθνος, την ιστορία σας - και κάνοντας μια τρέχουσα τάση.
Προσθέτει τον Monnet: "Το Manifestipi δημιουργήθηκε με στόχο το άνοιγμα του διαλόγου, την ανάληψη του χώρου ως αυτόχθονων ανθρώπων, αλλά και την πρόσκληση άλλων εθνών να αποτελέσουν μέρος της εκδήλωσής μας".
Οι καλλιτέχνες έβαλαν το έργο σε έναν κύκλο, σαν τόπο συγκέντρωσης. Η θέση του βρίσκεται στο κατώτερο επίπεδο του μουσείου, όπου το ίδρυμα παραδοσιακά φέρνει ομάδες για εκπαίδευση, συμπόσια ή παραστάσεις. Ένας κύκλος είναι ζωγραφισμένος στο πάτωμα του δωματίου και προκαλεί την αίσθηση του ανοιχτού διαλόγου που οι καλλιτέχνες ελπίζουν ότι θα γίνει εδώ.
Αυτό αντικατοπτρίζει επίσης τη δημοκρατική προσέγγιση που έχει αναπτύξει η ITWÉ για όλα τα έργα της από τη σύστασή της το 2010 - με κάθε μέλος να έχει τη δυνατότητα να μιλήσει και να μοιραστεί ιδέες. Τα τρία μέλη προέρχονται από διαφορετικό υπόβαθρο με ξεχωριστά καλλιτεχνικά ενδιαφέροντα, δημιουργώντας μια αισθητική διαφορετική από την ατομική τους δουλειά.
"Ο Kevin έχει ένα ισχυρό υπόβαθρο στη σκηνοθεσία, τα νέα μέσα και την κοινωνική δουλειά, ο Sébastien έρχεται από την προοπτική γραφιστικής του και φέρνω κάποια εμπειρία στην εικαστική τέχνη και την κινηματογραφική παραγωγή", λέει ο Monnet. "Μαζί, πλέκουμε τα συμφέροντά μας, την τεχνογνωσία και το πολιτισμικό μας υπόβαθρο για τη δημιουργία νέων έργων".
Το έργο είναι το ίδιο μια εξέλιξη της μορφής και των υλικών. Η ITWÉ δημιούργησε το πρωτότυπο Manifestipi το 2013 ως υπαίθρια δουλειά στο The Forks στο Winnipeg (το ιστορικό κέντρο συγκέντρωσης όπου συναντώνται ο ποταμός Red River και Assiniboine River), το οποίο ανατέθηκε από την ARTV έξω από το Κεμπέκ για μια ειδική τηλεόραση επικεντρωμένη στη συλλογική.
Δίπλα στο νεόκτιστο Μουσείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, το έργο μεταδίδει το αρχειακό βίντεο πάνω σε δέντρα, με τον ξηρό πάγο να χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει την εντύπωση μιας πυρκαγιάς που καίει μέσα σε ένα tipi. Κατασκευάστηκε από μεταλλικούς πόλους, σύρματα και σχοινιά, ήταν "απόλυτα λιγότερο εξευγενισμένο από το έργο που έχουμε τώρα [στο μουσείο]", εξηγεί ο Burton, που εδρεύει στο Winnipeg.
Σε αυτή την πρώτη επανάληψη, η συλλογική ομάδα δημιούργησε το δικό της στρατόπεδο χρησιμοποιώντας υλικά που προέρχονται από το αστικό περιβάλλον, δημιουργώντας αποτελεσματικά τη σύγχρονη εκδοχή ενός tipi ως αστικών αυτόχθονων ", όπως το θέτει ο Monnet. "Θέλαμε να πάρουμε πίσω εδάφη και χώρο. Θέλαμε να καταλάβουμε χώρο και έδαφος. "
Ο Burton προσθέτει ότι σε αυτό το έργο, η συλλογική προσπάθησε να κάνει ένα σχόλιο για τον κατεχόμενο χώρο-επαναπροσδιορίζοντας τα The Forks σαν να ήταν ακόμα το σπίτι των αυτόχθονων ανθρώπων.
"Δεν μπορούσαμε απλά να πάμε και να κόψουμε τα δέντρα", εξηγεί, "αλλά προμηθεύαμε τις καλωδιώσεις και τις μεταλλικές ράβδους για τους τύπους από τους τοπικούς πωλητές, θεσπίζοντας αυτή τη διαδικασία συλλογής τοπικών υλικών με όλους τους ανθρώπους να έχουν ένα χέρι στην κατασκευή τους".
Μετά την έκθεσή του στο The Forks, η Manifestipi παρουσιάστηκε σε τρεις διαφορετικές γκαλερί σε όλο τον Καναδά, εξελισσόμενη καθώς εξελίχθηκε - ο σχεδιασμός έγινε πιο εκλεπτυσμένος, ο αριθμός των tipis διευρύνθηκε από έναν σε πέντε, και το 2016 η ITWÉ εργάστηκε με μηχανικούς επαγγελματικά να κατασκευάσει τις τρέχουσες εκδοχές των δομών του χρώματος νέον εν μέρει για να καταστήσει τη δουλειά πιο μεταφερόμενη ("σαν να ταιριάζουν μαζί τα μέρη Lego" όπως το βάζει ο Burton). Η σημασία που αποδίδεται στην εύκολη μετακίνηση της εργασίας δεν ήταν απλώς ευκολία, αλλά υπογράμμισε το θέμα του νομαδικού τρόπου ζωής αυτών που έπρεπε να μεταναστεύσουν κατά τη διάρκεια των εποχών.
"Έχει σκοπό να είναι ένας εκκινητής συνομιλιών - προορίζεται να προσελκύσει ανθρώπους αλλά να τους φέρει μαζί για συνομιλίες", λέει ο Ash-Milby. Προσθέτει ότι στοχεύει να βοηθήσει τους θεατές να ξανασκεφτούν τι σημαίνει "παράδοση" για να ξεκινήσει. Αντί ως κάτι που είναι στατικό ή στο παρελθόν, "η παράδοση είναι πραγματικά για τα πράγματα που βρίσκονται σε κίνηση και αλλαγή".
Το "Manifestipi" είναι υπό την επίβλεψη μέχρι τις 25 Μαρτίου του 2018 στο Κέντρο George Gustav Heye, το Εθνικό Μουσείο της Αμερικανικής Ινδίας στη Νέα Υόρκη.
