Εάν είστε αρκετά τυχεροί για να έχετε σαφείς ουρανούς αυτό το Σαββατοκύριακο, φροντίστε να βγείτε έξω και να κοιτάξετε ψηλά το βράδυ. Όπως αναφέρει η Deborah Byrd στο EarthSky, το ετήσιο Orionid μετεωρίτης θα κορυφωθεί το Σαββατοκύριακο, παράγοντας 10 με 20 μετεωρίτες ανά ώρα.
Όπως αναφέρει ο Byrd, οι Orionids εμφανίζονται κάθε χρόνο μεταξύ 2 Οκτωβρίου και 7 Νοεμβρίου καθώς η Γη περνάει μέσα από το πεδίο των θραυσμάτων που έχει αφήσει ένας κομήτης. Οι μετεωρίτες προέρχονται ή ακτινοβολούν από ένα σημείο ακριβώς δίπλα στον αστερισμό Orion, εξ ου και το όνομα Orionids. Οι φωτεινές ραβδώσεις θα πρέπει να εμφανίζονται κοντά στην ομάδα του Hunter και πάνω από τη Betelgeuse, τη δεύτερη πιο φωτεινή θέση στην ομάδα.
Ενώ οι Ωρίοντες δεν είναι οι λαμπρότεροι ή οι πολυάριθμοι μετεωρίτες, φέτος η κορυφή του ντους συμπίπτει με ένα πρωί που δεν έχει ως επί το πλείστον φεγγάρι, καθιστώντας καλή θέα. Η κορυφή της δραστηριότητας θα είναι το πρωί της 21ης Οκτωβρίου, από τις 2 π.μ. τοπική ώρα μέχρι το ξημέρωμα, αν και η παράσταση θα πρέπει να είναι ισχυρή το επόμενο πρωί και θα συνεχίσει να είναι ορατή μέχρι τις 26 Οκτωβρίου.
Αν και δεν είναι το πιό επιδεικτικό ντους, οι skygazers έχουν μια στοργή για αυτό το συγκεκριμένο γεγονός για έναν άλλο λόγο, αναφέρει ο Doyle Rice στις ΗΠΑ Today . "Τα Orionids είναι δημοφιλή μεταξύ των stargazers επειδή όλα τα ατομικά αστέρια σκοποβολής είναι θραύσματα του πιο διάσημου κομήτη όλων των εποχών, Comet του Halley", λέει ο Bob Berman του διαδικτυακού τηλεσκοπίου Slooh, που θα ζωντανέψει την εκπομπή ξεκινώντας απόψε.
Ο Comet του Halley είναι ο θρυλικός χώρος που εμφανίζεται πάνω από τη Γη κάθε 75 χρόνια και έχει παρατηρηθεί από αρχαίους Κινέζους αστρονόμους, Έλληνες παρατηρητές και Αναγεννησιακούς ζωγράφους. Ο κομήτης έρχεται στη συνέχεια από τη Γη το 2061, αλλά οι Ορίζοντες, μαζί με το βράχο των μετεωριτών Eta Aquarid το Μάιο (που βλέπει καλύτερα στο νότιο ημισφαίριο), αποτελούν ετήσιες υπενθυμίσεις ότι ο κομήτης της Halley θα επιστρέψει μία μέρα.
Ο Joe Rao στο Space.com αναφέρει ότι οι Ωρίοντες είναι μεταξύ των ταχύτερων των ετήσιων ντους μετεωριτών, με τα κομμάτια της σκόνης του χώρου να καίγονται στην ατμόσφαιρα στα 41 μίλια ανά δευτερόλεπτο. Αυτό τους κάνει γρήγορους και εξασθενημένους, αν και αφήνουν πίσω τους λαμπερά μονοπάτια. Αυτό καθιστά επίσης δύσκολο να τις δούμε από τις πολύ φωτιζόμενες αστικές περιοχές, οπότε η εύρεση μιας σκοτεινής περιοχής μακριά από τη φωτορύπανση είναι το κλειδί για να δούμε τους Ορίζοντες.
Όπως αναφέρει ο Ράις, ο ουρανός υποτίθεται ότι είναι σαφής στην ανατολική ακτή και στα βορειοανατολικά καθώς και στα νοτιοδυτικά. Η προβολή θα πρέπει να είναι δίκαιη στις κεντρικές και νότιες ΗΠΑ, αν και τμήματα του άνω Midwest είναι πιθανό να χάσουν και ο Pacific Northwest θα πρέπει να σχεδιάσει να μείνει μόνο μέσα σε αυτό το Σαββατοκύριακο και να φτάσει στο Netflix.
Εάν χάσετε τα Orionids, υπάρχουν ακόμη λίγες πιθανότητες να επιθυμήσετε σε ένα αστέρι φέτος. Το ντους Leonid, το οποίο θα λάβει χώρα στις 17 και 18 Νοεμβρίου, θα πρέπει να είναι μεγάλη, καθώς λαμβάνει χώρα σε μια νύχτα χωρίς φεγγάρι. Περιστασιακά, αυτό το ντους έχει δημιουργήσει χιλιάδες αστέρια που πέφτουν ανά λεπτό, αν και κατά μέσο όρο οι παρατηρητές συνήθως βλέπουν μόνο 10 έως 15 ραβδώσεις την ώρα. Τα Geminids, που κορυφώνονται στις 13 και 14 Δεκεμβρίου, θα μπορούσαν να παράγουν μέχρι και 50 μετέωρες την ώρα.
