Υπάρχει μια κούρσα εξοπλισμών που πηγαίνει στον κήπο σας, και παίζει στο τραπέζι της κουζίνας σας. Τα φυτά που θέλουν να παραμείνουν ζωντανά, παράγουν δυσάρεστες ενώσεις για να αποτρέψουν τα έντομα. Αλλά οι ενώσεις που κάνουν τα έντομα να μπλοκάρουν, κάνουν μερικούς ανθρώπους να υποχωρούν.
Τα μουστάρδα είναι ένα παράδειγμα. Παρέχουν τη βάση πολλών συνηθισμένων καρυκευμάτων, όπως χρένο, μουστάρδα και wasabi. Οι ενώσεις εντός των ελαίων που ονομάζονται γλυκοσινολάτες παρέχουν αιχμηρές γεύσεις που καθιστούν αβλαβείς προσθήκες σε ένα καυτό ή σούσι. Όμως, στα έντομα αυτά τα έλαια μπορεί να είναι τοξικά και θανατηφόρα, όπως εξηγεί ο Roger Meissen σε μια θέση για το ιστολόγιο Decoding Science του Πανεπιστημίου του Μιζούρι.
Τα φυτά Brassicale - κυρίως ασπρόμαυρα μουστάρδα, αλλά και μπρόκολο, λάχανο και λάχανο - παράγουν γλυκοσινολάτες για να καταπολεμήσουν τα παράσιτα των εντόμων. Σε απάντηση, ορισμένα σφάλματα όπως η πεταλούδα λάχανου έρχονται με χημικές ουσίες που αποσκοπούν στην αποτοξίνωση των γλυκοσινολικών.
Και τα φυτά και τα έντομα έχουν συνεχώς εξελίξει νέες ενώσεις και μηχανισμούς για την καταπολέμηση του άλλου σε έναν συνεχιζόμενο χημικό πόλεμο, οι ερευνητές ανέφεραν 22 Ιουνίου στις Πρακτικές της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών . Σήμερα, τα φυτά brassicale χύνουν 120 διαφορετικά γλυκοσινολικά. Ένα ιστορικό αυτής της κούρσας των όπλων μπορεί ακόμη να παρατηρηθεί στα γονίδια των οργανισμών.
Οι ερευνητές γράφουν ότι περίπου 90 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι πρόγονοι των φυτών brassicale άρχισαν να παράγουν γλυκοσινολάτες. Περίπου δέκα εκατομμύρια χρόνια αργότερα, οι κάμπιες είχαν αναπτύξει το δικό τους αμυντικό οπλοστάσιο. Σύμφωνα με την έρευνά τους, ο πόλεμος έχει στάδια στα οποία τα φυτά ανέπτυξαν ένα νέο σύνολο ενώσεων και στη συνέχεια οι πεταλούδες ανέπτυξαν ένα νέο σύνολο τοξινών άμυνας για την καταπολέμησή τους. Αυτό συνέβη τρεις φορές τα τελευταία 90 εκατομμύρια χρόνια. Και οι δύο πλευρές το πέτυχαν αυτό κάνοντας νέα αντίγραφα των γονιδίων για τα γλυκοσινολικά, αντί να τροποποιούν τα πρωτότυπα.
"Αυτά τα φυτά διπλασίασαν το γονιδίωμα τους και αυτά τα πολλαπλά αντίγραφα των γονιδίων εξελίχτηκαν με νέα χαρακτηριστικά όπως αυτές των χημικών αμυντικών και στη συνέχεια οι πεταλούδες από λάχανο ανταποκρίθηκαν αναπτύσσοντας νέους τρόπους για να πολεμήσουν εναντίον τους", δήλωσε ο Chris Pires, βιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Missouri και συν-συγγραφέας η μελέτη, είπε. Καθώς τα φυτά ανέπτυξαν νέες ενώσεις, ορισμένες φορές διαφοροποιήθηκαν σε νέα είδη.
Αν και ο πόλεμος πληρώνει στις περισσότερες αυλές, μερικές κάμπιες έχουν εγκαταλείψει και να μετατραπεί σε γκι, οι ερευνητές βρήκαν.
