Οι αρχαιολόγοι έχουν κάτι νέο να προσθέσουν στα βιβλία ρεκόρ: η πρώιμη περίπτωση αναιμίας. Δύο θραύσματα κρανίου ηλικίας 1, 5 εκατομμυρίων ετών που ανακαλύφθηκαν στην Τανζανία, υποδηματοποιούν την εμφάνιση της διαταραχής του αίματος και μπορούν να δώσουν συμβουλές σχετικά με τις συνήθειες των προγόνων μας για την κατανάλωση κρέατος.
Τα απολιθωμένα κομμάτια προέρχονται από το φαράγγι Olduvai και ανήκουν σε ένα παιδί ηλικίας περίπου 2 ετών. Τα θραύσματα δεν επαρκούν για να αναγνωρίσουν τα είδη του μικρού παιδιού, αλλά με βάση την ηλικία και την τοποθεσία, το Homo erectus είναι μια καλή δυνατότητα. Σε ορισμένα τμήματα των απολιθωμάτων, ο Manuel Domínguez-Rodrigo του Πανεπιστημίου Complutense της Μαδρίτης και οι συνάδελφοί του παρατήρησαν ότι το οστό ήταν εξαιρετικά πορώδες. Αφού αποκλείστηκαν διάφορες πιθανές αιτίες της βλάβης, η ομάδα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το άτομο είχε υποφέρει από πορώδη υπεροστό. Αυτή η κατάσταση προκαλεί την αδυναμία του εξωτερικού κρανιακού οστού και εκθέτει το σπογγώδες εσωτερικό οστό, το οποίο αρχίζει να αναπτύσσεται ασυνήθιστα. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η υπεροξία του πορώδους έχει παρατηρηθεί σε μια ανθρωπότητα από τα πρώτα Πλειστοκένια, αναφέρουν οι ομάδες στο PLOS ONE.
Η πορώδης υπεροστόπτωση μπορεί να είναι μια εκδήλωση αναιμίας, η οποία προκαλείται από την πτώση των ερυθρών αιμοσφαιρίων που μεταφέρουν οξυγόνο. Οι ερευνητές λένε ότι η πιο συχνή αιτία της αναιμίας που οδηγεί σε πορώδη υπερπόλωση στα παιδιά είναι η έλλειψη βιταμινών Β12 και Β6 (με παράσιτα και γαστρεντερικές λοιμώξεις που συμβάλλουν στη διαταραχή). Η διατροφική ανεπάρκεια πιθανότατα συνέβη είτε επειδή το παιδί εξακολουθούσε να θηλάζει και η μητέρα του δεν είχε τις ίδιες βιταμίνες Β ούτε το παιδί απογαλακτίστηκε και δεν είχε πάρει ακόμα επαρκή επίπεδα βιταμινών στο δικό του φαγητό.
Πώς σχετίζεται αυτό με την κατανάλωση κρέατος;
Ο Domínguez-Rodrigo και οι συνάδελφοί του υποδεικνύουν ότι τα ανεπαρκή επίπεδα των Β12 και Β6 ήταν τελικά το αποτέλεσμα της μη κατανάλωσης αρκετών κρεάτων, τα οποία είναι πλούσια σε αυτές τις βιταμίνες. Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι πριν από 1, 5 εκατομμύριο χρόνια η ομοιοπαθητική φυσιολογία είχε γίνει τόσο εξαρτημένη από το κρέας, που δεν έλαβε σωστά ποσά από αυτό, οδήγησε σε διατροφικές ανεπάρκειες. (Αντίθετα, η επαγόμενη από την αναιμία ποωτική υπερπόλωση σχεδόν ποτέ δεν παρατηρείται σε χιμπατζήδες, οι οποίοι καταναλώνουν πολύ μικρότερες ποσότητες ζωικής πρωτεΐνης). Έτσι, οι ερευνητές καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι αυτή η πρώιμη περίπτωση αναιμίας είναι ένα ακόμη στοιχείο που αποδεικνύει ότι η διατροφή του κρέατος ήταν καθοριστική μέρος της διατροφής hominid από την πρώιμη Pleistocene.
