Η ελονοσία προκαλείται από μικροσκοπικά παράσιτα και μεταδίδεται από το μέτριο κουνούπι. Αλλά εξακολουθεί να αποτελεί μια τεράστια απειλή παγκοσμίως. Μόνο το 2015, εκτιμάται ότι 429.000 άνθρωποι πέθαναν από την ασθένεια - το 92% αυτών στην Αφρική. Τώρα, υπάρχει μια νέα εξέλιξη στον παγκόσμιο αγώνα κατά της ελονοσίας, αναφέρει ο Cara Anna για το Associated Press: Τρεις αφρικανικές χώρες θα δοκιμάσουν το πρώτο εμβόλιο κατά της ελονοσίας στον κόσμο.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι γεννήσεις των ΗΠΑ στο σπίτι δεν είναι τόσο ασφαλείς όσο πολλοί στο εξωτερικό
Η Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας επέλεξε την Κένυα, τη Γκάνα και το Μαλάουι για το πιλοτικό πρόγραμμα που ξεκινάει το επόμενο έτος, αναφέρει η Άννα. Το εμβόλιο θα δοκιμαστεί σε τουλάχιστον 120.000 παιδιά ηλικίας πέντε έως 17 μηνών σε κάθε χώρα, στο πλαίσιο της προσπάθειας της ΠΟΥ να εξαλείψει την ασθένεια έως το 2040.
Το εμβόλιο, το οποίο ονομάζεται RTS, S, θα χρησιμοποιηθεί ως «συμπληρωματικό εργαλείο ελέγχου της ελονοσίας» παράλληλα με προληπτικά μέτρα, όπως τα εντομοκτόνα, σύμφωνα με δελτίο Τύπου. Ο στόχος αυτού του προγράμματος είναι να διαπιστωθεί κατά πόσον είναι εφικτό να παραδοθούν και οι τέσσερις από τους απαιτούμενους εμβολιασμούς σε παιδιά στην περιοχή. «Η προοπτική ενός εμβολίου κατά της ελονοσίας είναι μεγάλη είδηση», λέει ο Matshidiso Moeti, περιφερειακός διευθυντής της Παγκόσμιας Οργάνωσης Υγείας για την Αφρική.
Αν και οι αξιωματούχοι είναι αισιόδοξοι, η φιλόδοξη προσπάθειά τους να περιορίσουν την ασθένεια αντιμετωπίζει πολλές προκλήσεις. Όπως ανέφερε το Smithsonian.com το 2015, το εμβόλιο, το οποίο αναπτύχθηκε σε συνεργασία μεταξύ της PATH και της GlaxoSmithKline με υποστήριξη από το Ίδρυμα Bill και Melinda Gates, δεν ήταν τόσο αποτελεσματικό όσο αναμενόταν. Απαιτεί πολλαπλές δόσεις, οι οποίες παρουσιάζουν δυσκολίες όσον αφορά την εφοδιαστική. Και με την πάροδο του χρόνου, αυξάνεται λιγότερο αποτελεσματική, απαιτώντας ενισχυτικό πυροβολισμό.
Πέρυσι, μια μελέτη παρακολούθησης διαπίστωσε ότι όταν χορηγήθηκε σε τρεις δόσεις, το εμβόλιο είχε «αρνητική αποτελεσματικότητα» πέντε χρόνια μετά την παράδοση του πρώτου πυροβολισμού για παιδιά που ζουν σε μέρη με υψηλότερη από τη μέση πιθανή έκθεση σε κουνούπια που φέρουν παράσιτα . Αυτό σημαίνει ότι τα παιδιά που έλαβαν τρεις δόσεις του εμβολίου έπληξαν την ελονοσία περισσότερο από τα παιδιά που δεν το έκαναν. Όπως εξηγεί η Helen Branswell του STAT News, αυτό υποδηλώνει ότι το εμβόλιο καθυστερεί μόνο την ελονοσία αντί να την εμποδίζει. Το νέο πιλοτικό πρόγραμμα θα παράσχει αντ 'αυτού τέσσερις δόσεις του εμβολίου, αλλά κάθε επιπλέον δόση σημαίνει ότι θα είναι πιο δύσκολο να διασφαλιστεί ότι τα παιδιά θα αποκτήσουν τα εμβόλια που χρειάζονται.
Υπάρχει και μια άλλη πρόκληση - το γεγονός ότι οι εξελισσόμενοι κουνούπιοι είναι καλύτεροι στην προσπάθεια να αντισταθούν οι προσπάθειες για την εξουδετέρωση της νόσου. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αξίζει να δοκιμάσετε το εμβόλιο. Κάθε νέο εργαλείο στο οπλοστάσιο ενάντια στην ελονοσία σημαίνει περισσότερες πιθανότητες να κερδίσει κανείς τον πόλεμο κάποια μέρα - ακόμα κι αν δεν φαίνεται να υπάρχει κανένα τέλος.
