Ο πολύ μεγάλος πίνακας, μια συλλογή από 27 ραδιοφωνικές κεραίες στο Νέο Μεξικό, έχει ένα πρόβλημα - έχει ένα βαρετό όνομα. Αυτό δεν έχει σταματήσει τις χιλιάδες επιστήμονες που χρησιμοποίησαν τη συστοιχία από το 1980 για να κάνουν παρατηρήσεις για το σύμπαν μας. Αλλά με την επέκταση του πίνακα σύμφωνα με το χρονοδιάγραμμα που θα ολοκληρωθεί το επόμενο έτος, το Εθνικό Παρατηρητήριο Αστρονομίας Αστρονομίας, το οποίο τρέχει τη συστοιχία, αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα για μια αλλαγή.
"Αν και οι γιγάντιες κεραίες πιάτων, οι μοναδικές μηχανές που τους μεταφέρουν στην έρημο και τα κτίρια στις πεδιάδες του San Agustin του Νέου Μεξικού μπορεί να φαίνονται πολύ ίδια, το VLA έχει γίνει πραγματικά μια νέα και διαφορετική εγκατάσταση. Θέλουμε ένα όνομα που να αντικατοπτρίζει αυτή τη δραματικά νέα κατάσταση ", λέει ο διευθυντής του NRAO Fred KY Lo. "Το νέο όνομα θα πρέπει να αντικατοπτρίζει σαφώς τον ηγετικό ρόλο του VLA στο μέλλον της αστρονομίας, ενώ θα τιμήσει το πλήθος των προηγούμενων επιτευγμάτων του."
Αυτά τα επιτεύγματα περιλαμβάνουν: τη λήψη ραδιοφωνικών επικοινωνιών από το διαστημόπλοιο Voyager 2 καθώς πέταξε πίσω από τον Ποσειδώνα, βασικές παρατηρήσεις του Sgr A *, στο κέντρο του Γαλαξία, που τώρα είναι γνωστή ως μαύρη τρύπα. ανακάλυψη του πρώτου δακτυλίου του Αϊνστάιν. καθώς και συμβολές σε πολλές άλλες έρευνες για αστέρια, γαλαξίες, μαύρες τρύπες και άλλα αστρονομικά φαινόμενα.
Επιπλέον, ο πολύ μεγάλος πίνακας εμφανίστηκε συχνά στην ποπ κουλτούρα, μια τέλεια στάση κάθε φορά που ένα μυστηριώδες τηλεσκόπιο μπορεί να χρειαστεί σε ταινίες όπως το Contact, Armageddon και Transformers: Dark Side of the Moon . Μπορεί να έχετε πάρει ακόμη και την λανθασμένη ιδέα ότι η VLA διεξήγαγε έρευνες για το SETI από την ταινία Independence Day.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι να πάτε όταν ονομάζετε ένα τηλεσκόπιο. Ονομάστε το μετά από ένα διάσημο άτομο στην αστρονομία, όπως το Hubble, ή μετά από ένα μέρος, όπως το Arecibo. Τα ακρώνυμα είναι πάντα ένα αγαπημένο στην επιστήμη, όπως το CARMA. Ή θα μπορούσατε να είστε πιο δημιουργικοί και να πηγαίνετε σε μια διαφορετική κατεύθυνση, ίσως να συνθέτουν κάτι που βασίζεται σε ένα μελλοντικό στόχο (Planet Finder 9000;) ή ένα όνειρο.
Εάν έχετε μια ιδέα για το τι να μετονομάσετε το VLA, πείτε μας στα σχόλια παρακάτω και το υποβάλετε και εδώ μέχρι τις 23:59 PST, 1 Δεκεμβρίου 2011. Το νικητήριο όνομα θα ανακοινωθεί στη συνάντηση Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στο Austin, Τέξας στις 10 Ιανουαρίου 2012.
