https://frosthead.com

Η Συναγωγή στο Ανατολικό Κρατικό Καταφύγιο

Το Ανατολικό κρατικό σωφρονιστικό ίδρυμα μπορεί να έχει προτεσταντικές ρίζες, αλλά είχε επίσης μια εβραϊκή συναγωγή, η οποία, μαζί με την πλούσια ιστορία της, αποκαλύφθηκε στο κοινό για περιορισμένο χρονικό διάστημα τον Απρίλιο του 2008.

Αν και ο εβραϊκός πληθυσμός των φυλακών δεν αριθμείταν ποτέ πάνω από 80 σε μια μόνο στιγμή, υπήρχε ισχυρή εβραϊκή παρουσία στο σωφρονιστικό ίδρυμα που χρονολογείται από το 1845. Οι τοπικοί ραβίνοι ήρθαν να συμβουλεύουν τους κρατούμενους και να παρέχουν θρησκευτικές αναγνώσεις.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1920, μετά την εγκατάλειψη του συστήματος απομόνωσης της Πενσυλβανίας, ο Alfred Fleisher, τότε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της φυλακής, υποστήριξε την κατασκευή μιας συναγωγής για την καλύτερη εξυπηρέτηση των αναγκών των Εβραίων κρατουμένων. Οι κρατούμενοι και οι τοπικοί εθελοντές ξεκίνησαν να κατασκευάσουν το θρησκευτικό κέντρο στις πρώην αυλές άσκησης του cellblock επτά.

Ήταν ένας περίτεχνος χώρος, με διακοσμημένη οροφή και δάπεδο με κόκκινη κεραμοσκεπή. Πάγκοι ευθυγραμμίζονταν στους τοίχους, ενώ ένα τραπέζι του αναγνώστη και μια ξύλινη κιβωτός τοράματος γεμίζουν το δωμάτιο. Ο Fleisher προσχώρησε στους τρόφιμους για κάθε υπηρεσία στη συναγωγή μέχρι το θάνατό του το 1928. Αργότερα εκείνη τη χρονιά, η συναγωγή ήταν αφιερωμένη στον Fleisher και μια χάλκινη πλάκα ανεγέρθηκε στη μνήμη του.

Άλλοι αξιοσημείωτοι παρευρισκόμενοι της συναγωγής ήταν ο Joseph Paull, ένας διάσημος εβραϊκός ισχυρός που προσκλήθηκε από τον Fleisher το 1923 για να διασκεδάσει τους κρατουμένους με τα δυνατά του επιτεύγματα. Ο Paull ανέπτυξε μια μεγάλη σχέση με τους τρόφιμους, επιστρέφοντας για υπηρεσίες και παρέχοντας τη φυλακή με φαγητό από το κτηνοτρόφο του kosher. Αργότερα, μαθαίνοντας τη δυσκολία που αντιμετώπιζαν μερικοί φυλακισμένοι - ήταν κατάλληλοι για απαγόρευση, αλλά δεν μπορούσαν να απελευθερωθούν επειδή δεν είχαν εξασφαλίσει απασχόληση - δημιούργησε ένα πρόγραμμα που ταιριάζει με τους εργοδότες. Ο Paull θα συνεχίσει να είναι πιστός υποστηρικτής της κοινότητας των φυλακών μέχρι το θάνατό του το 1966.

Οι υπηρεσίες στη συναγωγή συνεχίστηκαν μέχρι το κλείσιμο της φυλακής το 1971. Εγκαταλειμμένο για τα επόμενα 33 χρόνια, θα έπεφτε σε μια μεγάλη καταστροφή. Πέτρινοι τοίχοι που οδηγούσαν στην είσοδο της Συναγωγής κατέρρευσαν, παρεμποδίζοντας την πρόσβαση, και τμήματα της οροφής του σοβά έπεσαν από φθορά λόγω ζημιάς στο νερό. Το 2004, η φοιτήτρια του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, Laura Mass, έχοντας ερευνήσει το σωφρονιστικό ίδρυμα για την αποφοίτησή της στην ιστορική συντήρηση, προσπάθησε να ξεθάψει το ξεχασμένο σπίτι λατρείας από κάτω από τα ερείπια.

Κατά τη διάρκεια της ανασκαφής, η Μάζα βρήκε υπολείμματα της οροφής του διακοσμητικού γύψου, σελίδες βιβλίων διακοπών και μέρη ενός Αστέρα του Δαβίδ. Αυτές οι ανακαλύψεις ενθάρρυναν τον ιστορικό χώρο των κρατικών σωφρονιστικών αρχών να δημιουργήσουν μια επιτροπή αποκατάστασης συνάψεων. Σήμερα η ανοικοδόμηση της Συναγωγής Alfred W. Fleisher συνεχίζεται και αναμένεται να ενταχθεί στην περιοδεία του σωφρονιστικού ιδρύματος τον Οκτώβριο του 2009.

Η συναγωγή το 1995 πριν καθαριστεί. (Greg Brooks) "Η χαμένη συναγωγή" στο κρατικό φυλακή της Ανατολής. (Ιστορικός χώρος φυλακών της ανατολικής πολιτείας) "Η χαμένη συναγωγή" στο κρατικό φυλακή της Ανατολής. (Ιστορικός χώρος φυλακών της ανατολικής πολιτείας)
Η Συναγωγή στο Ανατολικό Κρατικό Καταφύγιο