Triceratops - ο γιγαντιαίος με ένα τριγωνικό πρόσωπο - είναι ένας από τους μεγάλους πρεσβευτές των δεινοσαύρων. Όλοι γνωρίζουν αυτό το καλά διακοσμημένο κρητιδικό φυτοφάγο σήμερα, αλλά ο δεινόσαυρος αρχικά ήταν λάθος για ένα πολύ διαφορετικό πλάσμα. Για ένα μικρό χρονικό διάστημα, τα κέρατα των Triceratops θεωρούνταν ότι ανήκουν σε ένα γιγαντιαίο βίσον.
σχετικό περιεχόμενο
- Ο δεινόσαυρος "Hellboy", ένας νέος ξάδελφος των Triceratops, είναι ο ορυκτό
Κοντά στα τέλη του 19ου αιώνα, σχετικά λίγα ήταν γνωστά για τους δεινοσαύρους της Βόρειας Αμερικής (ή, στην πραγματικότητα, για τους δεινόσαυρους εν γένει). Η λέξη "δεινόσαυρος" είχε επεξεργαστεί από τον αγγλικό ανατομικό Richard Owen το 1842 και ολόκληρη η ομάδα εκπροσωπήθηκε μόνο από μια χούφτα ειδών γνωστών από δείγματα ποικίλης πληρότητας. Οι εκπληκτικοί πλούσιοι σε ορυκτά συνθέσεις της Αμερικανικής Δύσης είχαν μόλις αρχίσει να εξετάζονται, πράγμα που σημαίνει ότι κάθε ανακάλυψη είχε τη δυνατότητα να αλλάξει σημαντικά την εικόνα της προϊστορικής ζωής. Το πρώιμο απολίθωμα Triceratops ήταν μια τέτοια ανακάλυψη.
Η ιστορία του απολιθώματος - συμπεριλαμβανομένης της μεταβαλλόμενης απόδοσης - εκδόθηκε από τον παλαιοντολόγο Ken Carpenter σε μια εφημερίδα του 2007 στο βιβλίο Horns and Beaks . Η ιστορία του δείγματος ξεκίνησε στο βράχο γύρω από το Ντένβερ, Κολοράντο. Αυτή η περιοχή ήταν γεμάτη με απολιθώματα από τις τελευταίες ημέρες των δεινοσαύρων και τις πρώτες μέρες του κόσμου μετά-δεινοσαύρων και τα απολιθώματα ήταν τόσο προσιτά ώστε πολλοί συλλέχθηκαν από τους τοπικούς συλλέκτες και εκείνους που δεν είχαν φυσικές περιπλανήσεις να εμφανίζονται στο σπίτι τους.
Αλλά το απολίθωμα Triceratops είχε διαφορετική τύχη. Την άνοιξη του 1887 ένας δάσκαλος και γεωλόγος του τοπικού γυμνασίου με το όνομα του Γιώργου Κανόν βρήκε δύο μεγάλα κέρατα και μέρος της οροφής του κρανίου. Το δείγμα απεστάλη στον Othniel Charles Marsh στο Πανεπιστήμιο του Yale και αφού προέτρεψε τις επαφές του στον τομέα ότι ήθελε περισσότερα από το κρανίο, σύντομα ακολουθήθηκαν μερικά κομμάτια των κέρατων. Συνολικά, τα απολιθώματα αποτελούσαν ένα ζευγάρι μακριών κέρατων που συνδέονταν με ένα μέρος της στέγης του κρανίου και είχε ξεκάθαρα ανήκει σε κάποιο προϊστορικό ζώο πολύ μεγαλύτερο από οτιδήποτε περιπλανήθηκε στη Δύση στη σύγχρονη εποχή.
Ανατομικά, τα κέρατα έμοιαζαν περισσότερο με εκείνα των φυτοφάγων θηλαστικών, όπως το βίσον. Στην πραγματικότητα, τα κέρατα έμοιαζαν σαν να είχαν προέλθει από έναν γιγαντιαίο προκάτοχό του εκείνου του εικονικού δυτικού συμβόλου και επομένως ο Marsh ονόμασε αυτό το νέο πλάσμα " Bison alticornis " το ίδιο έτος. Όσοι γνωρίζουν τους βράχους από τους οποίους ήρθαν τα οστά δεν ήταν τόσο σίγουροι. Ο Cannon, ο οποίος είχε βρει άλλα απολιθωμένα απολιθωμένα δέντρα στα ίδια βράχια, ήταν περίεργο ότι τα ερείπια ενός γιγάντιου βίσονου πρέπει να βρεθούν αναμεμειγμένα με εκείνα των δεινοσαύρων και έγραψε στον Marsh ότι θα αφιερώσει κάθε δευτερόλεπτο για να υπολογίσει γιατί αυτοί οι διαφορετικοί οργανισμοί πρέπει να βρίσκονται στα ίδια στρώματα.
Ο Marsh τελικά αναγνώρισε τα κέρατα του Ντένβερ ως ανήκοντα σε έναν κέρατο δεινόσαυρο, αλλά η πορεία του προς αυτό το συμπέρασμα ήταν ασαφής. Για παράδειγμα, το 1888 ο Marsh ονόμασε τον δεινοσαύρο Ceratops με βάση παρόμοια, μικρότερα κέρατα που του είχαν σταλεί, αλλά ο παλαιοντολόγος του Γέιλ πίστευε αρχικά ότι τα κέρατα ήταν αιχμές παρόμοιες με εκείνες που ήταν αγκυροβολημένες στην ουρά του Stegosaurus . (Ένας άλλος δεινόσαυρος που ο Marsh άλλαξε το μυαλό του για πολλές φορές.) Ο Marsh άλλαξε τη στάση του πάλι αφού έλαβε το μερικό κρανίο του δεινοσαύρου που θα ονόμαζε Triceratops horridus το 1889 - οι μακριές δοξασμένες δομές ήταν κέρατα περίεργα σε αυτή τη μη αναγνωρισμένη ομάδα δεινοσαύρων, και άλλες ανακαλύψεις των κενοειδών δεινοσαύρων ενίσχυσαν αυτή την άποψη. (Ο Νέμεσης του Marsh, Edward Drinker Cope, είχε μελετήσει διάφορα δείγματα δεινών δεινοσαύρων κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1870, αλλά ήταν επίσης αμήχανος από τους κερατοειδείς πυρήνες και άλλα ελλιπή απομεινάρια από τους ceratopsians.) Ωστόσο, για να καλύψει το λάθος του, ο Marsh επιβεβαίωσε ότι δομή των κέρατων του Ντένβερ ήταν πραγματικά παρόμοια με εκείνη ενός bison. Αυτό δεν είναι τόσο μακρινό. Οι δομές των κέρατων του Triceratops και του bison είναι κάπως παρόμοιες και ο παλαιοντολόγος Tobin Hieronymus και οι συνάδελφοί του χρησιμοποίησαν πρόσφατα την ανατομία του κέρατος βουβάλου και βόρακα για την αναδόμηση των δομών του προσώπου του κέρατος δεινοσαύρου Pachyrhinosaurus .
Όπως προειδοποιεί ο Carpenter, δεν πρέπει να γελοιοποιήσουμε τον Marsh για τα λάθη του. Κανείς στα τέλη της δεκαετίας του 1880 δεν ήξερε τι πραγματικά έμοιαζε ένας κερατοψιανός, ειδικά επειδή πολλοί από τους δεινόσαυρους που είχε προηγουμένως μελετήσει ήταν Mars ήταν Ζούσαϊ πλάσματα που ζούσαν πολλά εκατομμύρια χρόνια πριν. Χωρίς τίποτα άλλο για σύγκριση, τα κέρατα Triceratops έδειξαν κοινά χαρακτηριστικά τόσο με τα κέρατα bison όσο και με τα αιχμές Stegosaurus, γεγονός που οδήγησε τον Marsh σε εσφαλμένα συμπεράσματα μέχρις ότου τα πιο ολοκληρωμένα δείγματα τελικά λύσουν το μυστήριο. Τα λάθη του Marsh είναι ένα πρωταρχικό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μερικές φορές εντοπίζονται οι καινούριοι δεινόσαυροι - τμήματα άγνωστων πλάσματα συγκρίνονται με αυτά που είναι ήδη γνωστά σε μια προσπάθεια να περιορίσουμε μια σειρά δυνατοτήτων αναγνώρισης. Το Triceratops ήταν τόσο διαφορετικό από τους άλλους δεινόσαυρους. Ο Marsh μελέτησε ότι δεν είναι περίεργο ότι έσφαλε στα συμπεράσματά του. Ποιος θα μπορούσε να φανταστεί ένα ζώο τόσο υπέροχο όσο το Triceratops μόνο με βάση τα κέρατα;
Βιβλιογραφικές αναφορές:
Carpenter, Κ. 2007. " Bison " alticornis και πρώιμες απόψεις του OC Marsh για τους ceratopsians. Στο Κ. Carpenter ed., Horns and Beaks: Ceratopsian και Ornithopod Dinosaurs . σελ. 349-364. Bloomington: Πανεπιστημιακός Τύπος της Ιντιάνα.
Hieronymus, Τ., Witmer, L., Tanke, D., & Currie, Ρ. (2009). Το Περιφερειακό Περιεχόμενο της Centrosaurine Ceratopsids: Μορφολογικές και Ιστολογικές Συσχετίσεις Νέων Δομών Δέρματος Η Ανατομική Εγγραφή: Advances in Integrative Anatomy and Evolutionary Biology, 292 (9), 1370-1396 DOI: 10.1002 / ar.20985
