Ένας από τους σημερινούς στόχους της NASA για το ανθρώπινο πρόγραμμα διαστημικών πτήσεων είναι να βάλει τους ανθρώπους στην επιφάνεια ενός αστεροειδούς μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας. Αυτή η αποστολή θα έπαιρνε μια νέα γενιά πυραύλων, μια νέα κάψα του πληρώματος και θα υποτάχτηκε τους αστροναύτες στους κινδύνους των μακρινών διαστημικών πτήσεων εκτός της προστασίας της γήινης ατμόσφαιρας που είχε ποτέ επιχειρήσει. Δημοφιλή Επιστήμη :
η επανδρωμένη αποστολή πέρα από το φεγγάρι σε έναν μακρινό αστεροειδή θα χρειαζόταν έξι μήνες ή και περισσότερο για να φτάσει ακόμα και στον πλησιέστερο αστεροειδή που περνάει. Κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής διάρκειας από την προστατευτική ομπρέλα του μαγνητικού πεδίου της Γης, οι αστροναύτες θα εκτεθούν σε μακρές περιόδους κοσμικής ακτινοβολίας - τα αποτελέσματα των οποίων δεν είναι ακριβώς καθορισμένα.
Έτσι, εάν οι άνθρωποι παίρνουν έναν αστεροειδή είναι ακριβό και επικίνδυνο, ίσως δεν είναι ευκολότερο, για παράδειγμα, να φέρουμε τον αστεροειδή σε εμάς; Αυτή είναι η ιδέα που περιγράφεται από το Ινστιτούτο Keck της NASA για διαστημικές μελέτες. Οι επιστήμονες φαντάζονται ότι πυροβολούν έναν πύραυλο μακριά από έναν μακρινό αστεροειδή και τραβούν τον αστεροειδή σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη. Ένας αστεροειδής που περιβάλλει τη Σελήνη είναι πολύ πιο προσιτός από έξι μήνες μακριά και οι κίνδυνοι είναι λίγο πιο γνωστοί. Μια δημοσίευση στο blog από το Phys.org αναφέρει:
Στην επιστολή τους, η ομάδα του Keck προτείνει τη χρήση ενός πυραύλου Atlas V για να ξεκινήσει ένα σκάφος που κάποτε στο διάστημα θα αργή κίνηση, που τροφοδοτείται από ηλιακά θερμαινόμενα ιόντα. Μόλις επιτευχθεί ο στόχος, θα ανοίξει μια τσάντα που θα κατέρρεε τον αστεροειδή - ο οποίος πιθανότατα δεν θα ήταν μεγαλύτερος από 7 μέτρα πλάτος - στη συνέχεια σύρετε το πίσω και τοποθετήστε το σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι.
Ο εντοπισμός και η απελευθέρωση αστεροειδών, λέει ο New Scientist, δεν θα ήταν εφικτός για λίγο - όχι μέχρι το 2020 - και η ίδια η αποστολή θα έπρεπε να διαρκέσει από έξι έως δέκα χρόνια.
Αν και η μεταφορά ενός αστεροειδούς στη Σελήνη θα έκανε πολύ πιο απλό το θέμα της αποστολής των αστεροειδών, ο Πρόεδρος Ομπάμα περιέγραψε αρχικά την επίσκεψη του αστεροειδούς ως ένα βήμα για να βάλει τους ανθρώπους στην επιφάνεια του Άρη, λέει ο Space.com. Ενώ η πρόταση μπορεί να λύσει ορισμένα προβλήματα, θα μπορούσε επίσης να θεωρηθεί ως περίπτωση έλλειψης του δάσους για τα δέντρα.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο Don Quijote May Τείνει σε έναν αστεροειδή
Giant Paintball Gun θα μπορούσε να σώσει τον κόσμο από θάνατο-από-αστεροειδής
Στα αστεροειδή και πέρα
