Μπορείτε να ονομάσετε μια ουσία που προέρχεται από τη γη, εξευγενίζεται από τη θερμότητα και χρησιμοποιείται καθημερινά από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο; Συμβουλή: Είναι ένα μαύρο υγρό.
Όχι, όχι λάδι. Δοκιμάστε αυτό που καλείται συχνά το δεύτερο πιο πολύτιμο εμπόρευμα * στον κόσμο.
Συλλογικά, πίνουμε τέσσερα δισεκατομμύρια φλιτζάνια καφέ ετησίως, αρκετά για να γεμίσουμε το γήπεδο Yankee 85 φορές, σύμφωνα με το βιβλίο του Jonathan Silvertown, " An Orchard Invisible: A Natural History of Seeds" . Το Silvertown καλεί τους κόκκους καφέ "τους πιο εκλεκτούς σπόρους του κόσμου" και με κάνει να χαμογελάω να θεωρήσω ότι από αυτή την άποψη δεν είμαστε πολύ διαφορετικοί από σκίουρους ή πουλιά, τρέχοντας σε αναζήτηση σπόρων για να τροφοδοτήσουμε την καθημερινότητά μας.
Η έκκληση αυτού του συγκεκριμένου σπόρου για τους περισσότερους από εμάς, φυσικά, είναι η καφεΐνη. Σίγουρα, μου αρέσει και η γεύση και το άρωμα του καφέ, αλλά αν είμαι ειλικρινής, αυτό δεν είναι το κύριο κίνητρό μου - πίνω καφέ για να ξυπνήσω (ή να μείνω ξύπνιος). Είναι εκπληκτικό να συνειδητοποιήσουμε ότι είμαι βασικά πόσιμο δηλητήριο, από την προοπτική του φυτού του καφέ:
Η καφεΐνη είναι μια αντικειμενική αμυντική ένωση που είναι δηλητηριώδης για τα έντομα, εμποδίζει την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων, σκοτώνει γυμνοσάλιαγκες και σαλιγκάρια, "γράφει το Silvertown. Αλλά στον ανθρώπινο εγκέφαλο, η καφεΐνη αναστέλλει κάτι άλλο - μια ουσία που ονομάζεται αδενοσίνη.
Η αδενοσίνη λειτουργεί σαν ένα φρένο για την πυροδότηση των νευρώνων », εξηγεί.« Έτσι, όταν η καφεΐνη παρεμποδίζει αυτό το φρένο, η ανθρώπινη μηχανή επιταχύνεται »(Και όπως μάθαμε νωρίτερα αυτό το έτος, η υπερβολική ποσότητα καφεΐνης μπορεί να σας οδηγήσει σε τρελή .)
Οι άνθρωποι έχουν μπερδευτεί με τα δικά τους φρένα για μεγάλο χρονικό διάστημα, προφανώς. Ένας συνάδελφος μου έδειξε απλώς ένα χαρτί που βρήκε όταν έβλεπε ένα ηλεκτρονικό αρχείο. Πρόκειται για μια έκδοση του περιοδικού του Ανθρωπολογικού Ινστιτούτου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας, του 1879, και έχει τον φρικιαστικά απαρχαιωμένο τίτλο "Εθνολογικές συμβουλές που προσφέρονται από τα διεγερτικά που χρησιμοποιούνται μεταξύ των άγριων και μεταξύ των αρχαίων".
Ο συγγραφέας, ένα πομπώδες (και κατάφωρα ρατσιστικό) chap, που ονομάζεται AW Buckland, επισημαίνει ότι σχεδόν όλοι οι πολιτισμοί που ήταν γνωστοί εκείνη την εποχή είχαν "βρει μέσα παραγωγής κάποιου είδους διεγερτικό ποτό" που συχνά "παράγουν μια ευχάριστη ευθυμία και αύξηση δύναμη και θάρρος ».
Χμμ. Με άλλα λόγια, ο καφές είναι σημάδι προόδου και υψηλότερης νοημοσύνης;
Λοιπόν, φαίνεται ότι έχω ήδη πετύχει πολλά σήμερα.
* Αυτή η "δεύτερη πιο πολύτιμη" λεπτομέρεια δημοσιεύεται συχνά από αξιόπιστες πηγές, αλλά όπως αναφέρει πρόσφατο άρθρο του Mark Pendergrast, αυτό μπορεί να είναι εσφαλμένο. Ο καφές είναι σίγουρα μια κορυφαία γεωργική εξαγωγή στις περισσότερες αναπτυσσόμενες χώρες, αλλά η κατάταξή του εξαρτάται από τους παράγοντες που συμπεριλαμβάνετε στον υπολογισμό. Οι στατιστικές είναι σπάνια απλές!
