Είχα πρόσφατα μεγάλη καθυστέρηση σε μια πτήση από τη Νέα Υόρκη στο Λας Βέγκας. Τραβήξαμε πίσω από την πύλη εγκαίρως και καθώς πήγα για να ξεκινήσω τους κινητήρες, μπορούσα να δω τους σκοτεινούς ουρανούς στα δυτικά, την προορισμένη κατεύθυνση της πτήσης μας. Καθώς περίμεναμε στην ράμπα για εκκαθάριση στο ταξί, άκουσα τον ελεγκτή εδάφους να λέει σε αρκετά αεροπλάνα να γυρίσει πίσω στη συχνότητα παράδοσης εκκαθάρισης για μια νέα διαδρομή πτήσης. Αυτό δεν είναι ποτέ καλό σημάδι και μας λέει ότι ορισμένες διαδρομές αναχώρησης είναι κλειστές λόγω καιρικών συνθηκών.
Μετά την εκκαθάρισή του στο ταξί μέχρι το τέλος μιας μακριάς γραμμής αεροσκαφών, μας είπαν επίσης να αλλάξουμε ραδιόφωνα για να πάρουμε μια νέα εκκαθάριση. Ο προορισμός αναχώρησής μας, ο Robbinsville VOR, έκλεισε λόγω καταιγίδων και η νέα μας διαδρομή θα μας οδηγήσει μακρύτερα προς τα βόρεια. Αλλά ο καιρός ήταν εκτεταμένος και για κάποιο χρονικό διάστημα έκλεισε αποτελεσματικά όλες τις αναχωρήσεις από το αεροδρόμιο JFK.
Βαριά ντους βροχής χτύπησαν το αεροδρόμιο και η γραμμή των αεροσκαφών παρέμεινε στάσιμη. Σβήσαμε τους κινητήρες μας για να εξοικονομήσουμε καύσιμο, τρέχοντας την πολύ λιγότερο απαιτητική APU (βοηθητική μονάδα ισχύος) για την παροχή ηλεκτρικών και κλιματιστικών αναγκών.
Η καθυστέρηση ήταν εκτεταμένη και κάναμε αρκετούς ΠΕ στους επιβάτες μας με ενημερώσεις σχετικά με τον καιρό και την πρόοδό μας (έλλειψη). Σε μια κατάσταση όπως αυτή, τα πράγματα μπορούν να αλλάξουν γρήγορα και μόλις οι καιροί μετακινηθούν στην περιοχή, οι ελεγκτές θα βγάλουν τις αναχωρήσεις τόσο γρήγορα όσο το Κέντρο της Νέας Υόρκης μπορεί να τα χειριστεί. Θέλουμε να είμαστε έτοιμοι να πάμε όταν συμβεί αυτό.
Γιατί μπαίνω σε τόσο μεγάλη λεπτομέρεια για μια καθυστέρηση που δεν είναι τόσο ασυνήθιστη; Επειδή υπάρχει μια νέα ρυτίδα στην επιχείρηση των αεροπορικών εταιρειών και ονομάζεται Η κάρτα επιβατών των δικαιωμάτων. Το νομοσχέδιο αυτό έγινε νόμος αυτή την άνοιξη του παρελθόντος, σε απάντηση σε ορισμένες καταστάσεις όπου οι επιβάτες κρατήθηκαν ο ομήρων σε αεροπλάνο επί αρκετές ώρες. Με το νέο νόμο, μια αεροπορική εταιρεία μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο ύψους έως 27.500 δολαρίων ανά επιβάτη, εάν το αεροπλάνο βρίσκεται στο έδαφος για περισσότερο από τρεις ώρες, χωρίς να δίνει στους επιβάτες την ευκαιρία να αποπλάνουν.
Ακούγεται καλά στο πρόσωπό του, αλλά υπάρχουν πάντα κάποιες απρόβλεπτες συνέπειες, και εδώ πώς μας επηρέασε εκείνο το βράδυ. Καθώς φτάσαμε στο σημείο δύο ωρών, συνειδητοποιήσαμε ότι μια άλλη ώρα στο έδαφος θα μπορούσε να καταστήσει την εταιρεία μας δυνητικά υπεύθυνη για πρόστιμο που προσεγγίζει τα πέντε εκατομμύρια δολάρια. Έτσι επικοινωνήσαμε με τους ανθρώπους της επιχείρησής μας και αποφασίσαμε να επιστρέψουμε στην πύλη. Ο λόγος για τη λήψη της απόφασης στο σημείο δύο ωρών είναι ότι η επιστροφή στην πύλη θα χρειαζόταν αρκετό χρόνο, αφού έπρεπε να βγούμε από τη γραμμή και να βρούμε μια ανοιχτή διαδρομή πίσω στο τερματικό σταθμό.
Όπως αποδείχθηκε, επιστρέψαμε στην περιοχή ράμπας μετά από περίπου 40 λεπτά ελιγμών από τον ελεγκτή εδάφους για να βγάλουμε από το δρόμο μας άλλα αεροπλάνα σε αυτή την κατάσταση. Μόλις βρεθήκαμε στην ράμπα, δεν μπορούσαμε να σταθμεύσουμε στην πύλη εξαιτίας του κεραυνού - το προσωπικό της ράμπας δεν μπορεί να βγει όταν υπάρχει αστραπή, για την ασφάλειά τους. Με το χρονικό διάστημα που έκλεινε στο όριο των τριών ωρών, ένα κινητό σαλόνι ανατέθηκε στο αεροπλάνο, ώστε να ανοίξει μια πόρτα και να επιτραπεί στους επιβάτες το νόμιμο δικαίωμά τους να αποπλάνουν. Το κάναμε με οκτώ λεπτά για να χάσουμε.
Τέσσερις ή πέντε επιβάτες έλαβαν την ευκαιρία να αποβιβαστούν και μετά από να πάρουν λίγο περισσότερο καύσιμο, εμείς σπρώξαμε πίσω με ένα νέο ρολόι τριών ωρών. Η καταιγίδα είχε περάσει και το αεροδρόμιο ήταν ανοιχτό, αλλά οι τροχοφοροί ήταν ακόμα γεμάτοι από αεροπλάνα και χρειάστηκε περίπου μία ώρα για να βγούμε έξω από το ράμπα.
Καθώς πλησιάσαμε ξανά το σημείο δύο ωρών, είχαμε μια απόφαση να κάνουμε. Μπροστά ήταν μια στροφή προς τον τροχόσπιτο Foxtrot. Μόλις πραγματοποιήσαμε αυτή τη στροφή, θα ήταν δίπλα μας αδύνατο να ξεφύγουμε και να επιστρέψουμε στην πύλη. Χωρίς να θέλουμε να κάνουμε μια απόφαση πολλών εκατομμυρίων δολαρίων από μόνοι μας, κάλεσα τον αποστολέα μας (επιτρέπεται να χρησιμοποιήσουμε τα τηλέφωνά μας στο έδαφος για επιχειρησιακή αναγκαιότητα). Εξήγησα την κατάσταση, συμπεριλαμβανομένης της θέσης μας στη γραμμή (αριθμός 19 ή 20 για απογείωση) και του ρυθμού αναχώρησης (περίπου μία απογείωση κάθε δύο λεπτά). Εάν αποφασίσαμε να επιστρέψουμε στην πύλη για δεύτερη φορά, θα οδηγούσε ενδεχομένως σε ακύρωση πτήσης ή τουλάχιστον στην ανάγκη να καλέσουμε ένα καινούργιο πλήρωμα, το οποίο πιθανότατα θα χρειαζόταν δύο ώρες ή περισσότερο.
Το πλήρωμα θα πληρώσει για την πτήση ακόμα και αν ακυρωθεί, αλλά οι πιλότοι τείνουν να είναι προσανατολισμένοι στην αποστολή. Ο αποστολέας μας αναβλήθηκε και τελικά αποφασίσαμε να πάρουμε το στοίχημα. Καταλήξαμε να ξεκινάμε με 18 λεπτά για να χάσουμε.
Η κατώτατη γραμμή είναι ότι λόγω της επιστροφής μας στην πύλη, βιώσαμε άλλη μια καθυστέρηση δύο ωρών και 40 λεπτών πριν να πάρουμε αερομεταφερόμενα. Με τον επιπλέον χρόνο που αφιερώσαμε στην πύλη να ανεφοδιάζεται με καύσιμα, βγήκαμε σχεδόν έξι ώρες αργά. Αν δεν επιστρέψαμε στην πύλη, πιθανότατα θα ξυρίσαμε περίπου δύο ώρες μακριά από αυτό.
Έτσι, το Passenger Bill of Rights μπορεί να είναι σπουδαίο στην έννοια (και εκτιμήθηκε πιθανώς από τους λίγους που επέλεξαν να κατεβούν από το αεροπλάνο μας). Αλλά ειρωνικά, μπορεί στην πραγματικότητα να αυξήσει την καθυστέρηση που αντιμετωπίζουν οι επιβάτες. Η πτήση μας, η οποία είχε προγραμματιστεί να φτάσει στο Λας Βέγκας στις 8:40 μ.μ., κατέληξε στην πύλη στις 2:55 π.μ. Ήμουν φρέσκος ως μαργαρίτα ... το θέμα ενός επερχόμενου ιστολογίου.
Μπορείτε να ονομάσετε αυτό το αεροδρόμιο;
Και τώρα για κάτι εντελώς διαφορετικό: όπως υποσχεθήκαμε νωρίτερα, εδώ είναι μια εικόνα των διαδρόμων ενός άλλου αεροδρομίου. Μπορείτε να αναφέρετε το αεροδρόμιο; Συμβουλή: δεν είναι στις ΗΠΑ
Το di
