Περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια πριν, η βόρεια Κίνα και η νοτιοανατολική Μογγολία ήταν ένα ανθηρό μίγμα κωνοφόρων πευκοδάσους, υγροτόπων και λιμνών. Τα θηλαστικά έζησαν δίπλα στους φτερωτούς δεινόσαυρους και μια ποικιλία πτηνών, ψαριών, σαύτων και χελωνών κατέλαβε τον ουρανό, τα δέντρα και τις πλωτές οδούς. Οι ερευνητές αποκαλούν αυτό το κατώτερο κρητιδικό οικοσύστημα το Biohota Jehol, το οποίο κατονομάζεται σε μια μυθική γη από την κινεζική λαογραφία.
σχετικό περιεχόμενο
- Ανάσταση της Πομπηίας
Τόσο πολλά είναι γνωστά για την αρχαία χλωρίδα και πανίδα της Jeho Bioth λόγω εξαιρετικά καλά διατηρημένων απολιθωμάτων που εμφανίστηκαν στην περιοχή κατά τη διάρκεια των ετών. Τα απομεινάρια αυτών των χιλιετιών - περιλαμβανομένων των εντυπώσεων των περιγραμμάτων του σώματος και των υφασμάτων των φτερών, των κλιμάκων ή της γούνας που αποτυπώνονται σε κάποτε λάσπη, ακόμη και απολιθωμένο μαλακό ιστό - μιλούν για κάποια προηγούμενη καταστροφή που έπληξε το οικοσύστημα, σκουπίζοντας τους οργανισμούς ένα κατακλυσμικό χτύπημα.
Προηγουμένως, οι ερευνητές συρρέουν μεταξύ κατηγορώντας ηφαίστεια ή θανατηφόρα αέρια λιμνών για την εκμηδένιση των ζώων. Τα ηφαίστεια φαινόταν ο προφανής ένοχος και ηφαιστειακή τέφρα έχει βρεθεί ενσωματωμένη στα απολιθωμένα στρώματα. Από την άλλη πλευρά, τα ίδια τα ζώα συχνά εμφανίζονται στο βάθος των αρχαίων λιμνών και είναι εν μέρει εγκλεισμένα σε λίμνη λίμνης. Τον τελευταίο καιρό, οι ερευνητές υποθέτουν ότι μια υπέρβαση του λιμνίου - ένας σπάνιος τύπος έκρηξης στον οποίο το διοξείδιο του άνθρακα βγαίνει από μια βαθιά λίμνη και ασφυκτίζει όλα τα ζώα στην περιοχή - ήταν υπεύθυνος για το Biot Jehol.
Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές από την Κίνα και τις ΗΠΑ δεν ήταν απόλυτα πεπεισμένοι από αυτή την υπόθεση. Τα ζωικά υπολείμματα βρέθηκαν συσσωρευμένα στις τοποθεσίες των πρώην λιμνών, αλλά μόνο μια υπερπήδηση με λίμνη δεν θα είχε προκαλέσει τα ζώα από κοντά και πολύ να πέσουν στη λίμνη. Για να λύσει το μυστήριο, η ομάδα εξέτασε και χημικώς ανέλυσε 14 δείγματα ορυκτών πτηνών και δεινοσαύρων που συλλέχθηκαν από πέντε τοποθεσίες γύρω από την περιοχή Jeho Biota. Μελετούσαν τα ιζήματα που βρέθηκαν στα απολιθώματα και ανακάλυψαν ότι όλα τα οστά είχαν ίχνη ηφαιστειακών υλικών. Οι στάσεις των ζώων, επιβεβαίωσαν περαιτέρω, υποστήριξαν τον θάνατο από το ηφαίστειο, αναφέρουν οι Nature Communications .
Αυτό όμως δεν ήταν μόνο μια έκρηξη. Πιθανότατα, αυτό που σκότωσε τα πλάσματα της Jevo Biota ήταν ένα πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας - ένα κύμα καυτού αερίου που εκπέμπεται από ένα ηφαίστειο που μπορεί να κινηθεί μέχρι και 450 μίλια την ώρα. Τέτοιες φυσικές καμπάνες είναι ισοδύναμες με τη φύση χημικού πολέμου ή μιας βόμβας ατόμων: χωρίς συμβιβασμούς, θανατηφόρα, καταστροφικά και ισχυρά. Το αέριο από αυτά τα ρεύματα μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες 1.830 ° F και να σκοτώνει άμεσα κάθε ζωντανό οργανισμό που αγγίζει. Η έκρηξη θερμότητας είναι επίσης αρκετά ισχυρή για να ωθήσει ογκόλιθοι στο έδαφος, οι οποίοι κινούνται αρκετά γρήγορα για να ισοπεδώσουν τα δέντρα. Τέλος, η θανατηφόρα οθόνη ολοκληρώνεται από μια βροχή εξαιρετικά ζεστού τέφρας.
Ένα πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας κατάφερε να εξαφανίσει τις πόλεις Πομπηία και Herculaneum το 79 μ.Χ., και φαίνεται ότι το σενάριο αυτό προκάλεσε επίσης όλεθρο και στο Biot της Jehol. Τα απολιθωμένα ζώα, γράφουν οι ερευνητές, δείχνουν ότι το "ενστερνιστικό θέτει" χαρακτηρίζεται από το γεγονός ότι πιάστηκε σε ένα πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας, συμπεριλαμβανομένων των λυγισμένων άκρων και των εκτεταμένων αγκάθων. Αυτές οι στάσεις "προκύπτουν από τη μεταθανάτια συντόμευση των τενόντων και των μυών", εξηγούν. Πράγματι, οι στάσεις των θυμάτων ζώων αντιστοιχούν σε εκείνες που εντοπίστηκαν σε πιο πρόσφατα ηφαιστειακά γεγονότα, όπως οι εκρήξεις του Mount Pelee του 1902. Έξι από τα σκελετικά υπολείμματα που μελετήθηκαν στο Jehol Biota έδειξαν επίσης σκουρόχρωμα στα οστά, τα οποία πιστεύουν οι ερευνητές ως καρκινοποιημένα μυϊκά και δερματικά κύτταρα - αποτέλεσμα της καυτής στάχτης που χτυπά το σώμα τους.
Τα απολιθωμένα οστά και οι ιστοί μετατράπηκαν σε κάρβουνο (σκούρο στρώμα). (Baoyu Jiang) Ένα πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας εξηγεί επίσης γιατί τα τείχη τείνουν να συσσωρεύονται. Αυτό το φαινόμενο μιλάει για «την ικανότητα των πυροκλαστικών ρευμάτων πυκνότητας να μεταφέρουν τα θύματά τους και να ρίχνουν τα κατάλοιπα τους μακριά από το σημείο όπου είχαν κατακλυστεί από το πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας», γράφουν. Καθώς μεταφέρονται μαζί, τα ζώα συσσωρεύονται και τελικά εναποτίθενται στο πάτωμα της λίμνης.
Όσο για τη λίμνη, από τη στιγμή που έφτασε το ζώο έφτασε θα ήταν ένα κενό pit. Όταν το νερό - ακόμα και λίγο νερό - έρχεται σε επαφή με ένα πυροκλαστικό ρεύμα πυκνότητας, εξατμίζεται αμέσως, εξαιτίας της ροής των φυσαλίδων με ακόμη πιο γρήγορο ρυθμό από πριν, τώρα που προωθείται σε ένα κρεβάτι ατμού.
Συνολικά, τα κατάλοιπα των αρχαίων ζώων ήταν παρόμοια με τα θύματα που βρέθηκαν στην Πομπηία, οι συγγραφείς περιγράφουν:
Η λεπτή κοκκώδης ηφαιστειακή τέφρα που περιβάλλει τα ερείπια πιθανώς σχημάτιζε μούχλες γύρω από ολόκληρους σκελετούς, μοιάζοντας με τα άθικτα, θαμμένα πτώματα στην Πομπηία.
Η φρέσκια, θερμή, ξηρή, όξινη ηφαιστειακή τέφρα προήγαγε την καύση, τη συσσώρευση ή τη μούχλα των μαλακών ιστών, οι οποίες, ως αποτέλεσμα, έγιναν πιο ανθεκτικές στην αποσύνθεση και καλύτερα διατηρημένες. Οι καμένες, οπλισμένοι ή μουμιοποιημένοι οργανικοί ιστοί πιθανότατα χρησίμευαν ως πρότυπα για την εξαιρετικά λεπτόκοκκα στάχτη που τους κάλυπτε, σχηματίζοντας τα δισδιάστατα περιγράμματα του σώματος.
Οι ανθρωπογενείς οστικές επιφάνειες, οι ρωγμές που εκτείνονται προς τα έξω από τα κανάλια της Haversian, οι λεπτές διασταυρωμένες ρωγμές στα άκρα των οστών και η μικροδομή που απουσιάζουν από τις οστικές επιφάνειες είναι συγκρίσιμες με χαρακτηριστικά από τα θύματα της Πομπηίας και τους κοντινούς αρχαιολογικούς χώρους που συλλαμβάνονται σε πυροκλαστικά ρεύματα πυκνότητας από την έκρηξη του Mt. Βεζούβιος. Παρομοίως, αυτά τα χαρακτηριστικά συμφωνούν με τα πειραματικά αποτελέσματα από τη θέρμανση των σύγχρονων οστών.
Όλα τα στοιχεία καταλήγουν στο ακόλουθο σενάριο: τα ζώα που ζούσαν στο Biot της Jehol ξεπεράστηκαν από μια ξαφνική πυροκλαστική πυκνότητα ρεύματος πυκνότητας, η οποία τους σκότωσε αμέσως και μετέφερε τα καμένα σώματα τους σε σωρούς στα δάπεδα των εξατμισμένων λιμνών, πέρασαν τις επόμενες 120 έως 130 χιλιετίες που έπεσαν θορυβώδεις.
