Για το μεγαλύτερο μέρος του 1775, επαναστατικά στρατεύματα υπό την διοίκηση του George Washington είχαν τον Βρετανικό στρατό παγιδευμένο στη Βοστώνη, αλλά ήταν δύσκολο να πει ποιος ήταν στο έλεος του ποιος. Έως τον Ιούλιο, μετά από τρεις μήνες αψιμαχιών εναντίον των Redcoats, οι στρατιώτες της Ουάσινγκτον είχαν μόνο αρκετή πυρίτιδα για εννέα σφαίρες ανά άνθρωπο. Το προηγούμενο έτος, καθώς οι εντάσεις στις αποικίες επιδεινώθηκαν, ο Γιώργος ΙΙΙ απαγόρευσε την εισαγωγή πυροβόλων όπλων και πυρίτιδας από την Ευρώπη και τους είχε κατασχέσει σε μια προσπάθεια να αφοπλίσουν την εξέγερση. Ο μοναδικός αμερικανικός μύλος πυρόλυσης, ο μύλος σκόνης του Frankford στην Πενσυλβάνια, δεν παράγει αρκετά για να πολεμήσει έναν πόλεμο. Γνωρίζοντας ότι τα πυροβόλα όπλα τους ήταν σχεδόν άχρηστα, οι Αμερικανοί άρχισαν να εξοπλίζονται με ξύλινες ακίδες και δόρατα για μάχη χέρι-χέρι.
Χρειαζόταν πυρίτιδα, ωστόσο θα μπορούσαν να το πάρουν.
Ήταν ένα τυχερό πρόβλημα για τον Henry Tucker, έναν έμπορο της Βερμούδας που ήταν πρόθυμος να βρει νέα επιχείρηση. Το ηπειρωτικό συνέδριο είχε ανακοινώσει εμπάργκο κατά των πιστών βρετανικών αποικιών, που τέθηκε σε ισχύ τον Σεπτέμβριο, και τον Ιούλιο του 1775, ο Tucker ταξίδεψε στη Φιλαδέλφεια, όπου συναντήθηκε το Κογκρέσο, για να βρει κάποια διέξοδο από αυτό. Οι Βερμούδες βασίζονταν σημαντικά στις αμερικανικές εισαγωγές τροφίμων και υποστήριζε τόσο για την επιχείρησή του όσο και για την κοιλιά του. Είχε σημειώσει μια ρήτρα στο εμπάργκο ότι τα πλοία που μεταφέρουν πυρομαχικά στα αμερικανικά λιμάνια θα είχαν τη δυνατότητα απαλλαγής από το εμπόριο με αμερικανικές αποικίες, ανεξάρτητα από την υπαγωγή τους στους Βρετανούς.
Όπως συναντήθηκε το δεύτερο ηπειρωτικό Κογκρέσο, ο Τάκερ συνομίλησε με τον Μπέντζαμιν Φράνκλιν για να βοηθήσει και τα δύο τους αίτια. Δύο από τους γιους του Τάκερ, που ζούσαν στη Νότια Καρολίνα και τη Βιρτζίνια, μίλησαν ελεύθερα για ένα μη προστατευμένο περιοδικό όπου κρατήθηκε η μάζα πυρίτιδας, ακριβώς βόρεια της πρωτεύουσας της Βερμούδας, του Αγίου Γεωργίου και η ύπαρξή του ήταν πλέον ανοιχτό μυστικό στις αμερικανικές αποικίες . Ο Φράνκλιν, έχοντας ακούσει για την πυρίτιδα, είπε στον Τάκερ ότι η Βερμούδα θα μπορούσε να διαπραγματευτεί την έξοδό της από το εμπάργκο εάν έφερε πυρίτιδα για εμπόριο. Ο Tucker δεν είχε πυρίτιδα για προσφορά, αλλά ήξερε πώς να το πάρει.
Από το 1691, οι αποικιακές αρχές στις Βερμούδες είχαν θεσπίσει μια πολιτική που απαιτούσε την επίσκεψη των πλοίων να δωρίσουν χρήματα ή πυρίτιδα στο νησί κάθε φορά που έφθασαν, σύμφωνα με τον Dorcas Roberts, διευθυντή διατήρησης της Εθνικής Εμπιστοσύνης των Βερμούδων, ιστορικής φιλανθρωπίας διατήρησης. Με τα χρόνια που ανήλθαν σε πολύ πυρίτιδα.
Ο Tucker είχε γράψει σε επιστολή του 1774 ότι οι Αμερικανοί είχαν δίκιο να επαναστατηθούν ενάντια στο Στέμμα και ότι η βρετανική κυριαρχία ήταν ίση με τη δουλεία. Αλλού και σε άλλες ευκαιρίες, ήταν ανοικτός για την περιφρόνησή του από τη βρετανική κυβέρνηση. Συνολικά, οι συμπατριώτες του οι Βερμούδες συμπαθούσαν με τους Αμερικανούς, αλλά ζούσαν σε ένα τετράγωνο χιλιόμετρο πλάτος 700 μίλια από τη Βόρεια Καρολίνα, δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά σε σύγκρουση με τους Βρετανούς - όλο το νησί θα μπορούσε να είχε κλείσει από ένα βρετανικό πολεμικό πλοίο και μια θυμωμένη ματιά.
Ο Τάκερ θα χρειαζόταν πολλούς καλούς, πιστούς άνδρες για να απελευθερώσουν την πυρίτιδα από την αποθήκη.
Λιμάνι του Αγίου Γεωργίου, Βερμούδες από το Sugar-Loaf Hill, στα μέσα του 19ου αιώνα. (Wikicommons) Τη νύχτα της 14ης Αυγούστου στο St. George's, οι συνωμότες του Tucker συναντήθηκαν στο περιοδικό πυρίτιδας, ενώ ο κυβερνήτης της Βερμούδας George James Bruere κοιμήθηκε στην κατοικία του σε απόσταση μισού μιλίου. Πολύ πιστός στο Κορώνα, ο Bruere ήταν παρ 'όλα αυτά οικογένεια με τους Αμερικανούς συμπονετικούς, προδοτικούς Tuckers: ο γιος του Tucker, ο οποίος εξακολουθεί να ζει στις Βερμούδες και ενεργεί ως συν-συνωμότης με τον πατέρα του, παντρεύτηκε την κόρη του Bruere.
Οι ιστορικοί σήμερα μπορούν να επαναλάβουν αυτό που συνέβη στη συνέχεια, χάρη σε μια επιστολή που απέστειλε ο Bruere στον υπουργό Εξωτερικών για τις αμερικανικές αποικίες. "Το περιοδικό σκόνη, το βράδυ της 14ης Αυγούστου ... έσπασε στην κορυφή, απλά για να αφήσει έναν άνθρωπο κάτω και οι πόρτες πιο ακλόνητα και τολμηροί αναγκάστηκαν να ανοίξουν, με μεγάλο κίνδυνο να ανατιναχθούν" έγραψε. Αρκετοί συνωμότες σέρνουν πάνω στην οροφή και σε ένα εξαερισμό, ώστε να πέσουν κάτω στην αποθήκη. Οι λογαριασμοί διαφέρουν ως προς το αν υποτάσσουν έναν μόνο φρουρό, αλλά είναι μάλλον απίθανο να φυλαχτεί καθόλου.
Η πυρίτιδα περίμενε τους άνδρες σε τετράμηνα βαρέλια - βαρέλια - που κρατούσαν 25 λίβρες πυρίτιδας το καθένα, λέει ο Rick Spurling, του Ιδρύματος Αγίου Γεωργίου της Βερμούδας, ιστορικού μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα. Οι συνωμότες πήραν 126 βαρέλια, σύμφωνα με τον καπετάν Τζέιμς Γουάλας του HMS Rose, ο οποίος ασχολήθηκε με το αμερικανικό θέατρο, σε επιστολή της 9ης Σεπτεμβρίου. Αυτό ανερχόταν σε πυρίτιδα αξίας 3.150 λιρών, αρκετό για να τετραπλασιάσει τα πυρομαχικά της Ουάσινγκτον.
Η επόμενη πρόκληση των συνωμόνων; Σιωπηλά μετακινώντας τα βαρέλια χωρίς να ξυπνήσει ολόκληρο τον πληθυσμό του Αγίου Γεωργίου. Και πάλι, οι λογαριασμοί διαφέρουν. Πολλοί υποθέτουν ότι οι Βερμούδες έβαλαν τα βαρέλια, αλλά δούλευαν στις πρώτες πρωινές ώρες του σκοτεινού πρωινού, μισό μίλι μακριά από έναν κυβερνήτη ύπνου με στρατιώτες, πλοία και φυλακές στη διάθεσή του. Οι κύλινδροι βαρέλια θα ήταν δυνατοί και αν ήταν μόνο τέταρτα βαρέλια τότε ένας άντρας θα μπορούσε εύκολα να μεταφέρει ένα. Το Spurling πιστεύει ότι οι άντρες του Tucker περπατούσαν τα βαρέλια κατευθείαν στο λόφο πίσω από την πόλη και κάτω στον κόλπο του Ταμπάκο, όπου ένα αμερικανικό πλοίο, η κυρία Catherine, ζύγιζε άγκυρα.
Τα βαρέλια μεταφέρθηκαν στη συνέχεια από την ακτή για να μεταφερθούν σε σκάφη γεμάτα σέλες μήκους περίπου 32 ποδιών. Την αυγή, όπως ο Bruere ξύπνησε, η κυρία Catherine φόρτωσε το τελευταίο από τα βαρέλια πυρίτιδας. το περιοδικό είχε σχεδόν ξεκαθαριστεί. Είδε την κυρία Catherine και ένα άλλο αμερικανικό πλοίο στον ορίζοντα, υποθέτοντας σωστά ότι η σκόνη του που έλειπε, έβγαζε διακοπές στη θάλασσα και έστειλε ένα τελωνειακό πλοίο για να τους κυνηγήσει.
Η μεταγενέστερη επιστολή του Bruere προσδιόρισε το δεύτερο πλοίο ως Charleston και Savannah Packet, αλλά οι Αμερικανοί δεν θα χρειαζόταν δύο εμπορικά πλοία για να μεταφέρουν 126 βαρέλια πυρίτιδας - το ένα θα αρκούσε και ήταν απλά σύμπτωση ότι το πακέτο ήταν εκεί πρωί. Εντούτοις, το τελωνειακό πλοίο του Bruere δεν μπορούσε να πιάσει τη διαρρήκτη πυρίτιδα, και γύρισε, νίκησε. Ο Bruere ήταν εξοργισμένος και ταπεινωμένος.
Αν οι κάτοικοι δεν ήξεραν τίποτα, δεν του έλεγαν. Έβαλε μια ανταμοιβή για πληροφορίες, αλλά δεν είχε αποδέκτες. Ακόμη και η κυβέρνηση της Βερμούδας ήταν ανυπόφορη στην απάντησή της. "Υπήρξε μια έρευνα και μια κοινοβουλευτική επιτροπή, αλλά απλώς δεν πήγε οπουδήποτε", λέει ο Spurling. "Νομίζω ότι έπρεπε να δείξουν οργή, αλλά σε γενικές γραμμές οι περισσότεροι ήταν κρυφά ευχαριστημένοι από τη συμφωνία που έκανε ο Tucker".
Ένα reenactor στις Βερμούδες φορτώνει πυρίτιδα σε μια βάρκα (Rick Spurling) Κανείς δεν καταδικάστηκε, ούτε και ο Τάκερ, λέει η Diana Chudleigh, ιστορικός που συνέταξε τον πιο πρόσφατο οδηγό για το σπίτι του Τάκερ, τώρα μουσείο. Χάρη στις λέξεις τους, οι αμερικανικές αποικίες επέτρεψαν στο εμπόριο με τις Βερμούδες να συνεχιστούν για χρόνια. Ο Bruere θεώρησε τους προπαγανδιστές των Βερμούδων για διαπραγμάτευση με τους Αμερικανούς και από το 1778 μέχρι το θάνατό του το 1780 ανέθεσε στους Loyalist να επιτεθούν σε αμερικανικά εμπορικά πλοία μεταξύ των αποικιών και των Βερμούδων. Το εμπόριο συνεχίστηκε, όμως, για χρόνια μετά το θάνατό του, μέχρι που ο ολοένα αυξανόμενος αριθμός ιδιωτών τελικά έπνιξε στα ύστερα χρόνια του πολέμου. Ακόμη και ο Τάκερ εγκατέλειψε τις εμπορικές συναλλαγές με τις αποικίες, καθώς οι άοπλοι έμποροι δεν μπορούσαν να ανταγωνιστούν τους κυβερνητικούς επιδρομείς.
Όσον αφορά την πυρίτιδα της Βερμούδας, αρκετά από αυτά τελικά έφτασαν στους ανθρώπους της Ουάσινγκτον στη Βοστώνη. Οι Βρετανοί, που δεν κατάφεραν να κρατήσουν τη θέση τους, έφυγαν από την πόλη το Μάρτιο του 1776. Η προμήθεια πυροβόλων όπλων του Bermudan διήρκεσε μέχρι το τέλος αυτής της εκστρατείας και τον Ιούνιο, όταν χρησιμοποιήθηκε για να υπερασπιστεί το Charleston από τη βρετανική εισβολή, σύμφωνα με τον Spurling. Ένα λιμάνι ζωτικής σημασίας για την αμερικανική πολεμική προσπάθεια, η απώλεια του Τσάρλεστον θα μπορούσε να πνίξει την εξέγερση σε υποταγή. Οι αμερικανοί υπερασπιστές από 5 ως το ένα αγωνίστηκαν εννέα βρετανικά πολεμικά πλοία. Οι Βρετανοί δεν θα προσπαθήσουν ξανά για τέσσερα χρόνια, όλα αυτά επειδή ένας κυβερνήτης της Βερμούδας έφυγε από μια αποθήκη χωρίς προστασία, γιατί ποιος θα τολμούσε ποτέ να προσπαθήσει να βλάψει τόσο πολύ πυρίτιδα από μια πόλη στη μέση ενός ωκεανού;
