Το 1963, η NASA αγόρασε μέρος μιας μικρής γειτονιάς κοντά στο αναπτυσσόμενο διαστημικό κέντρο Kennedy της Φλόριντα. Για $ 31.500, πήρε αρκετά σπίτια, ένα βενζινάδικο και ένα παντοπωλείο, όλα τα οποία προχώρησε να σπάσει αμέσως, αναφέρει ο Cheryl L. Mansfield από τη NASA. Εκτός, για κάποιο ξεχασμένο λόγο, ο οργανισμός αποφάσισε να διαθέσει ένα μέτριο διώροφο μπανγκαλόου, κατασκευασμένο από μπετόν και ξύλο. Σύντομα, καθώς η NASA άρχισε να στέλνει τους ανθρώπους στο διάστημα, το μπανγκαλόου έγινε γνωστό ως Cottage Cottage ή απλά το Beach House και έπαιξε σημαντικό ρόλο στο ανθρώπινο δράμα των διαστημικών ταξιδιών.
Αυτό το παραθαλάσσιο μπανγκαλόου ήταν μία από τις κατασκευές του Κέντρου Διαστημικής Κένεντι, που υπέστη τις περισσότερες ζημιές από τον τυφώνα Ματθαίος, με μέρος της στέγης του. Παρά το γεγονός ότι το κτίριο έχει χρησιμοποιηθεί ελάχιστα από τη διακοπή του προγράμματος μεταφοράς με λεωφορείο το 2011, ο διευθυντής της KSC, Robert Cabana, λέει στην Ειρήνη Κλότς στο Discovery News ότι η δομή θα επισκευαστεί. "Το προστατεύσαμε από περαιτέρω ζημιές. Το σημαντικό είναι ότι είναι δομικά σωστό ", λέει.
Γιατί λοιπόν η NASA ενδιαφέρεται για τη διατήρηση ενός μικρού εξοχικού σπιτιού δίπλα στη θάλασσα όταν έχει πολλά δισεκατομμύρια δολάρια έργα που τείνουν να βρίσκονται κοντά; Επειδή το Beach House ήταν όπου οι αστροναύτες μπορούσαν να συναντηθούν με τις οικογένειές τους πριν από τις αποστολές τους για να χαλαρώσουν και να συνδεθούν ενώ σκέφτηκαν να βρεθούν στο διάστημα από έναν πυραύλο γεμάτο εκρηκτικά. "Όλοι έχουν στο πίσω μέρος του μυαλού τους ότι τα πράγματα μπορεί να μην αποδειχθούν όπως είχε προγραμματιστεί", λέει ο πρώην αστροναύτης του λεωφορείου Mike Mullane στον Klotz. "Το σπίτι στην παραλία ήταν ένα πολύ συναισθηματικό, οδυνηρό μέρος για να πει τα παρηγοριά τους."
"Ως σύζυγος, ξέρετε ότι έρχεστε εδώ για να πείτε αντίο και δεν ξέρετε αν είναι η τελευταία φορά", λέει η Donna στο Mansfield.
Αυτοί οι φόβοι ήταν συχνά δικαιολογημένοι. Ο Alex Pasternack στο Motherboard αναφέρει το Beach House όπου 14 αστροναύτες είδαν τους αγαπημένους τους για τελευταία φορά. Στις πρώτες μέρες, οι αστροναύτες είχαν τη δυνατότητα να περάσουν τις νύχτες στο σπίτι. Αλλά κατά τη διάρκεια της εποχής της μεταφοράς, οι κανόνες άλλαξαν. Συχνά τα γειτονικά πληρώματα θα έβαζαν μπάρμπεκιου ή πικνίκ για να αναχωρήσουν τα πληρώματα των λεωφορείων στο σπίτι της παραλίας πριν φύγουν για να δώσουν στους αστροναύτες κάποιες ιδιωτικές περιόδους με τους αγαπημένους τους, προτού υποχρεωθούν να μπουν στην υποχρεωτική καραντίνα πριν από την εκτόξευση.
Το σπίτι της παραλίας, το οποίο το 2013, μετατράπηκε σε ένα μικρό συνεδριακό κέντρο, δεν ήταν η μόνη ζημιά που προκάλεσε η NASA από τον πρόσφατο τυφώνα. Σύμφωνα με τον Joseph Dussault στο The Christian Science Monitor, ο τυφώνας Matthew υπέστη ζημιές σε άλλες στέγες και εξωτερικά κτίρια στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι και χτύπησε διάφορα αντικείμενα εξωτερικού χώρου. Ο κ. Klotz αναφέρει ότι το σπίτι της παραλίας θα πρέπει να επισκευαστεί μέχρι το 2018, όταν ελπίζεται ότι το SpaceX θα ξεκινήσει εκ νέου την εκτόξευση αμερικανών αστροναυτών στο διάστημα.
