Περισσότεροι από 2.500 από τους καλύτερους αθλητές του κόσμου, που εκτείνονται σε 88 χώρες, θα κατεβούν στη ρωσική παράκτια πόλη Σότσι για να συμμετάσχουν στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν πρέπει να εκπλήσσεται πλήρως το γεγονός ότι η Νορβηγία, με πληθυσμό περίπου 5 εκατομμυρίων ανθρώπων, βρίσκεται στην κορυφή της αρίθμησης όλων των χρόνων μετάλλων. Αν και εν μέρει αποδίδεται η ύπαρξη σε μια περιοχή όπου οι παγετώνες, οι λίμνες και οι χιονοστιβάδες των ορεινών όγκων αποτελούν το 70% της εσωτερικής μάζας, η κυριαρχία της νορβηγικής ομάδας στα παιχνίδια με κρύο καιρό τρέχει πολύ βαθύτερα.
Μια συναρπαστική έκθεση στην Wall Street Journal υπογράμμισε το γεγονός ότι σε σχεδόν κάθε νορβηγική πόλη και πόλη υπάρχει μια λέσχη χειμερινών σπορ. Και σε αντίθεση με τους γείτονές τους, οι Σουηδοί, τα αστικά κέντρα βρίσκονται σε κοντινή απόσταση από περιοχές άγριας φύσης. Αλλά τι γίνεται αν το κατώφλι σας δεν αποτελείται από το είδος του τραχιού εδάφους ειδικά διαμορφωμένο για το σκι και την προπόνηση με δίαιτα;
Στην προσπάθεια να παραμείνουν στο ίδιο επίπεδο με την πιο ελίτ, τα ανταγωνιστικά έθνη έχουν επενδύσει σε μεγάλο βαθμό σε προηγμένες τεχνολογίες, όπως αισθητήρες, επαυξημένη πραγματικότητα και άλλα συστήματα αιχμής. Οι προπονητές ενσωματώνουν όλο και περισσότερο αυτά τα gadgets σε προγράμματα κατάρτισης που έχουν σχεδιαστεί για να επιτρέπουν στους εθελοντές των Ολυμπιακών Αγώνων να επιτύχουν και να διατηρήσουν ένα βέλτιστο επίπεδο επιδόσεων όλο το χρόνο. Τα τελευταία επτά χρόνια, ο Σύνδεσμος Σκι και Snowboard των ΗΠΑ διοργάνωσε ένα έργο εργαστηρίου πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο βοηθά τους κορυφαίους ανταγωνιστές να εκπαιδεύονται καλύτερα χρησιμοποιώντας ένα διάδρομο τροποποιημένο με δεξαμενές αερίου. Οι σκιέρ στο μηχάνημα διαθέτουν προσαρμοσμένα επίπεδα αζώτου και οξυγόνου, προκειμένου να αναδημιουργήσουν ατμοσφαιρικές συνθήκες σε διαφορετικά υψόμετρα, συγκρίσιμα με αυτά που παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια των αγώνων στο Σότσι. Μια φορετή συσκευή παρακολουθεί την πρόοδο του σκιέρ, μετρώντας την ταχύτητα κατάβασης και την κίνηση περιστροφής.
Εδώ είναι πέντε αξιοσημείωτες τεχνολογίες που οι ανταγωνιστές χρησιμοποιούν για να κερδίσουν ένα πλεονέκτημα:
Virtual Skiing και Snowboarding
Ο προσομοιωτής σκι και σνόουμπορντ του SkyTechSport για το Σότσι χρησιμοποιεί την εικονική πραγματικότητα για να αναπαράγει την αίσθηση της μετάβασης σε ένα από τα προκλητικά μαθήματα. (SkyTechSport) Μπορεί να μοιάζει με ένα βιντεοπαιχνίδι, αλλά μια πρακτική άσκηση που χρησιμοποιεί το SkyTechSport Sochi Simulator μπορεί να είναι το πιο κοντινό πράγμα στο χτύπημα στις πλαγιές που μπορείτε να φτάσετε στο εσωτερικό. Αναπτύχθηκε από μια ομάδα μηχανικών και φυσικών, το σύστημα χρησιμοποιεί δεδομένα GPS, εικονική πραγματικότητα και τρισδιάστατα γυαλιά για να κατασκευάσει μια οπτικά ακριβή προσομοίωση ενός ορεινού μαθήματος στο Σότσι σε μια πανοραμική οθόνη πλάτους 27 ποδιών. Το ίδιο το μηχάνημα έχει σχεδιαστεί για να αναπαράγει την ίδια δύναμη G-δύναμης και τις αισθήσεις που θα αισθάνεται ένας σκιέρ ή snowboarder με κάθε κίνηση.
Η SnowSports Industries America, μια επαγγελματική οργάνωση, ανακοίνωσε ότι πέρυσι η ομάδα των Ολυμπιακών Σκι των Ηνωμένων Πολιτειών άρχισε να χρησιμοποιεί το προσομοιωτή σκι κατά την προετοιμασία για τα παιχνίδια. Οι αθλητές δεν θα έχουν πολλές πιθανότητες να διεξάγουν δοκιμές στους Ολυμπιακούς Αγώνες, επομένως μια προσομοίωση μπορεί να είναι το επόμενο καλύτερο πράγμα.
Κάνοντας ανάκαμψη σε βαθύ πάγωμα
Ο θάλαμος κρυοθεραπείας στο Ολυμπιακό Αθλητικό Κέντρο στο Σπάλα, Πολωνία, χρησιμοποιείται από τους αθλητές για να επιταχύνει την αποκατάσταση των μυών. (Ολυμπιακό Αθλητικό Κέντρο Spala) Οποιοσδήποτε αθλητής σκοπεύει να βρεθεί σε θάλαμο "cryo" που είναι τόσο κρύο όσο -256 βαθμούς Φαρενάιτ δεν παίρνει απλώς μια ακραία προσέγγιση για να εγκλιματιστεί στο χειμερινό περιβάλλον. Η κρυοθεραπεία, όπως ονομάζεται, περιλαμβάνει τη χρήση υγρού αζώτου για να δημιουργήσει συνθήκες αραιές ώστε να προκαλέσει την απελευθέρωση ενδορφινών για να ανακουφίσει τον πόνο και την ηρεμία της φλεγμονής. Συνιστάται μια περίοδος όχι μεγαλύτερη από τρία λεπτά για τη δημιουργία μιας φυσιολογικής αλυσιδωτής αντίδρασης που ανατροφοδοτεί την κυκλοφορία του αίματος και την ορμόνη και το ανοσοποιητικό σύστημα.
Αν και η επιστήμη είναι ακόμα θολό, το Ολυμπιακό κέντρο αποκατάστασης στο Σπάλα της Πολωνίας προσφέρει αίθουσα κυριοθεραπείας που έχει χρησιμοποιηθεί από πολλούς αθλητές. Οι Major League Baseball παίκτες για να παρακολουθήσουν και αστέρια του πεδίου έχουν υποβληθεί σε μια μοντέρνα θεραπεία για την επιτάχυνση της αποκατάστασης μυών.
Συλλέκτης δεδομένων Omega Bobsled
Κατά τη διάρκεια μιας διαδικασίας bobsled, όλη η ορμή δημιουργείται μέσα στην αρχική ώθηση των 50 μέτρων. Δεδομένου ότι η βαρύτητα προωθεί την ομάδα κατά μήκος ενός παγωμένου σωλήνα με ταχύτητες που φτάνουν πάνω από 130 μίλια / ώρα, η διατήρηση της μεγάλης ταχύτητας αυτής βασίζεται στην ικανότητα των αναβατών να εκτελούν κάθε ελαφριά κίνηση με μεγάλη ακρίβεια.
Για να βοηθήσει με αυτό, η ελβετική ωρολογοποιός Omega έχει σχεδιάσει μια μονάδα μέτρησης που τοποθετείται στο μπροστινό μέρος του έλκηθρο. Η συσκευή, η οποία διαθέτει αισθητήρα ταχύτητας, αισθητήρα 3D επιτάχυνσης και τρισδιάστατους αισθητήρες γυροσκοπίων, καταγράφει γωνίες ταχύτητας και ταχύτητας τροχιάς. Με τέτοια ανεκτίμητα δεδομένα στη διάθεσή τους, οι προπονητές και οι αθλητές μπορούν να εργαστούν σε συγκεκριμένους τρόπους για να βελτιστοποιήσουν τους χρόνους και τις στρατηγικές εκτέλεσης.
Ανιχνευτές παγοδρομίας
Για όλη τη χάρη που ορίζει τις παγοδρομίες, υπάρχει μια άγνοια για τον τρόπο με τον οποίο οι ρουτίνες εξορύσσονται. Οι πηδαλιούχοι άλματα και οι τριπλοί άξονες συχνά εμπλέκουν πολλές πτώσεις που τελικά βλάπτουν τους αρθρώσεις και τους γοφούς. Με αυτό κατά νου, ο ερευνητής του αθλητισμού Jim Richards του εργαστηρίου επιδόσεων του Πανεπιστημίου του Delaware έχει αναπτύξει μια μορφή τεχνολογίας αιχμαλωτισμού κίνησης που θα μπορούσε απλώς να ελαχιστοποιήσει τους τραυματισμούς στο άθλημα.
Ένας ιμάντας σκέιτερ στους αισθητήρες στο σώμα που μεταφράζουν τις κινήσεις του σε ένα τρισδιάστατο γραφικό. Οι προπονητές μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν το προσομοιωμένο μοντέλο για να χαρτογραφήσουν τμήματα της τεχνικής του σκέιτερ που χρειάζονται βελτίωση, πολύ αποτελεσματικότερα από ό, τι κανονικά. "Το όλο θέμα που κάνουμε είναι να επιταχύνουμε την ικανότητά τους να μάθουν αυτά τα άλματα", δήλωσε ο Richards στο CNN . «Μειώνουμε τον αριθμό των επιπτώσεων που ελπίζουμε ότι θα επηρεάσουν τη μακροπρόθεσμη υγεία των αρθρώσεων των κάτω άκρων τους».
Ένα μαζικό treadmill
Στον Καναδά, ο σκιτσοστής Devon Kershaw ελπίζει ότι ένα φανταχτερό treadmill θα τον βοηθήσει να ξεπεράσει τον κορμό μετά την ολοκλήρωση του τετάρτου στους Αγώνες του Βανκούβερ το 2012. Το περίπλοκο εξοπλισμό άσκησης ύψους 200.000 δολαρίων, που κατασκευάστηκε από τα συστήματα εκπαίδευσης Treadsport της Calgary, είναι παρόμοιο με το προσομοιωτή της SkyTechSport, καθώς είναι σχεδιασμένο να μιμείται στενά την εμπειρία της πλοήγησης σε μια δύσκολη πορεία σκι.
Αλλά ενώ το μηχάνημα δεν μπορεί να αναπαράγει πλήρως με ρεαλιστικές λεπτομέρειες τις γωνίες και τις κατηφορικές σταγόνες του μαθήματος του Σότσι, το σύστημα συνδέεται με κάμερες και λογισμικό που τραγουδάει τα δεδομένα που καταγράφει τις κινήσεις και τα ζωτικά στοιχεία του Kershaw. Οι προπονητές και οι εκπαιδευτές θα χρησιμοποιήσουν αυτήν την ανατροφοδότηση για να αναπτύξουν καλύτερες τεχνικές και τρόπους για να ενισχύσουν τον καρδιαγγειακό ρυθμό του.
