Περισσότερες από 10.000 αγγλικανικές εκκλησίες αγγίζουν την αγγλική ύπαιθρο, πολλές από τις οποίες χρονολογούνται από εκατοντάδες χρόνια. Αλλά όπως αναφέρει ο Harriet Sherwood για τον Guardian, αυτοί οι ιστορικοί χώροι λατρείας πρόκειται να αποκτήσουν μια αναντικατάστατα σύγχρονη αναβάθμιση. Στο πλαίσιο μιας πρωτοβουλίας για τη βελτίωση της πρόσβασης στο διαδίκτυο σε αγροτικές περιοχές της Αγγλίας, οι εκκλησίες σε απομακρυσμένες περιοχές θα είναι εξοπλισμένες με Wi-Fi συνδεσιμότητα.
Η πρωτοβουλία προέρχεται από συμφωνία μεταξύ της Αγγλικής Εκκλησίας και της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου και έρχεται περισσότερο από δύο χρόνια αφού ο πρώην πρωθυπουργός Ντέιβιντ Κάμερον υποσχέθηκε να φέρει γρήγορα ευρυζωνικά σε όλα τα σπίτια και τις επιχειρήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου μέχρι το 2020. Πολλές μικρές κοινότητες στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν πρόσβαση σε γρήγορο διαδίκτυο και η νέα ρύθμιση αναμένεται να βελτιώσει τις συνδέσεις Wi-Fi σε ένα εκατομμύριο ιδιότητες.
"Οι εκκλησίες είναι κεντρικά χαρακτηριστικά και αποτιμούν τα περιουσιακά στοιχεία για τις τοπικές κοινότητες πάνω και κάτω από τη χώρα", λέει σε γραπτή δήλωση ο υπουργός Εξωτερικών Ματ Χάνκοκ. "Αυτή η συμφωνία με την εκκλησία της Αγγλίας θα σημαίνει ότι ακόμη και ένα κτίριο του 15ου αιώνα μπορεί να βοηθήσει την Βρετανία να προσαρμοστεί στο μέλλον, βελτιώνοντας τη ζωή των ανθρώπων ενισχύοντας τη συνδεσιμότητα σε μερικές από τις πιο δύσκολες περιοχές μας".
Οι εκκλησίες επίσης επωφελούνται από τη νέα ρύθμιση, καθώς οι διαπραγματεύσεις με παρόχους τηλεπικοινωνιών θα τους βοηθήσουν να καλύψουν τα έξοδα συντήρησης και επισκευής.
Σύμφωνα με τον Lulu Chang των ψηφιακών τάσεων, οι ασύρματοι πομποί θα εγκαθίστανται σε εκκλησιαστικούς πυργίσκους και πύργους και τα κτίρια θα εξωραϊστούν επίσης με κεραίες, δορυφορικά πιάτα και καλώδια οπτικών ινών. Οι εταιρείες τηλεπικοινωνιών θα συνεργαστούν τόσο με την Εκκλησία της Αγγλίας όσο και με την Ιστορική Αγγλία, η οποία φροντίζει για χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς, ώστε η εγκατάσταση του νέου εξοπλισμού να μην υποβαθμίζει την αρχιτεκτονική ή την ιστορική σημασία των εκκλησιών.
Οι εκκλησίες στις μητροπόλεις του Τσέλμσφορντ και του Νόργουιτς λειτουργούν ήδη ως hot-spots Wi-Fi για τις κοινότητές τους και οι θρησκευτικοί ηγέτες εκεί έχουν αγκαλιάσει ευτυχώς την εποχή του Διαδικτύου.
"Οι ενοριακές μας εκκλησίες είναι ένα πραγματικά εθνικό δίκτυο", δήλωσε στη δήλωση ο σωστός αιδεσιμότατος Graham James, επίσκοπος του Norwich. "Η χρήση τους δημιουργικά για να δημιουργήσουν νέες μορφές σύνδεσης αυξάνει την αξία τους για τις κοινότητες που εξυπηρετούν".
Η χρήση του έξυπνου τηλεφώνου ενός ατόμου κατά τη διάρκεια των υπηρεσιών εκκλησίας υποτίθεται ότι εξακολουθεί να αποθαρρύνεται.
