Εικόνα: Svenstorm
Δεδομένου ότι πολλές από τις κοινές θεραπείες για την ιγμορίτιδα έρχονται με τη μορφή ρινικού σπρέι, οι άνθρωποι που πάσχουν από αυτή τη θλίψη-σταθερή φλεγμονή των κόλπων-χρησιμοποιούνται πιθανώς για να βάλουν περίεργα πράγματα στις μύτες τους. Αλλά τι γίνεται με ένα μικρόβιο που βοηθά να καθαρίσει τα κύτη των πλοίων; Μπορεί να ακούγεται λίγο τρελό, αλλά προφανώς αυτά τα μικρόβια μπορεί να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα.
Σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο PLoS ONE, οι ερευνητές απομόνωσαν ένα θαλάσσιο βακτήριο που ονομάζεται Bacillus licheniformis - ένα βακτήριο που αναπτύσσεται σε θαλάσσια φύκια και λειτουργεί αρκετά καλά ως καθαριστής πλοίων. Το Πανεπιστήμιο του Newcastle γράφει:
Όταν απειλούνται, τα βακτηρίδια προστατεύονται σε ένα γλοιώδες προστατευτικό φράγμα. Αυτό το λεπτό στρώμα, γνωστό ως βιοφίλμ, αποτελείται από βακτήρια που συγκρατούνται μαζί με ένα πλέγμα εξωκυτταρικού ϋΝΑ το οποίο προσκολλάται στα βακτήρια μεταξύ τους και σε μια στερεή επιφάνεια - στην περίπτωση αυτή στην επένδυση των ιγμορείων. Το βιοφίλμ προστατεύει τα βακτήρια από την προσβολή από τα αντιβιοτικά και καθιστά πολύ δύσκολη την απομάκρυνσή τους από τα ιγμόρεια.
Αλλά όταν τα βακτήρια θέλουν να προχωρήσουν, πρέπει να διαλύσουν αυτό το βιοφίλμ. Αυτό γίνεται με την απελευθέρωση ενός ενζύμου που ονομάζεται NucB που διασπά το εξωτερικό DNA. Αυτό το ένζυμο είναι αυτό που οι ερευνητές ενδιαφέρονται. Όταν καθαρίζουν το ένζυμο και το προσθέτουν πίσω στα ενοχλητικά βακτήρια, διαλύει το βιοφίλμ και στέλνει τα βακτήρια σκέδασης. (Λοιπόν, το 58 τοις εκατό από αυτά, τουλάχιστον.)
Τα θαλάσσια βακτηρίδια που κάνουν το NucB έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό από χημικούς για άλλα πράγματα. Η ΣΟΕΣ έχει ακόμη μια αξιολόγηση κινδύνου για αυτό που λέει:
Έχει χρησιμοποιηθεί στη βιομηχανία ζύμωσης για την παραγωγή πρωτεασών, αμυλασών, αντιβιοτικών και ειδικών χημικών ουσιών για πάνω από μια δεκαετία, χωρίς γνωστές αναφορές δυσμενών επιπτώσεων στην ανθρώπινη υγεία ή το περιβάλλον. Αυτό το είδος διαφοροποιείται εύκολα από άλλα μέλη του γένους που είναι παθογόνα για τον άνθρωπο και τα ζώα. Υπάρχουν αρκετές αναφορές στη βιβλιογραφία των ανθρώπινων μολύνσεων με B. licheniformis, ωστόσο, αυτές εμφανίστηκαν σε ανοσοκατασταλμένα άτομα ή μετά από τραύμα. Δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι το B. licheniformis είναι παθογόνο στα φυτά. Ωστόσο, υπάρχουν πολυάριθμες αναφορές στη βιβλιογραφία σχετικά με τη σχέση μεταξύ του B. licheniformis και των αμβλώσεων στο ζωικό κεφάλαιο. Στις περισσότερες αναφορές, υπήρχαν παράγοντες προδιαθέσεως οι οποίοι μπορεί να είχαν ως αποτέλεσμα την ανοσοκαταστολή των προσβεβλημένων ζώων. Δεδομένου ότι το Β. Licheniformis είναι πανταχού παρόν στο περιβάλλον και φαίνεται να είναι ένα ευκαιριακό παθογόνο σε υποβαθμισμένους ξενιστές, ο δυνητικός κίνδυνος που συνδέεται με τη χρήση αυτού του βακτηρίου στις εγκαταστάσεις ζύμωσης είναι χαμηλός.
Και έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και χρόνια για τη θεραπεία καλλωπιστικών φυτών για την πρόληψη μυκητιασικών ασθενειών. Υπάρχει συζήτηση για το αν τα βακτήρια μπορούν να κάνουν τους ανθρώπους να αρρωσταίνουν. Ορισμένες πηγές αναφέρουν ότι τα βακτήρια μπορούν να χαλάσουν το γάλα, τα κονσερβοποιημένα προϊόντα και τα κρέατα, με αποτέλεσμα κάποια δυσάρεστη τροφική δηλητηρίαση. Αλλά το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου, τα βακτήρια είναι απολύτως ασφαλή για χρήση σε φυτά.
Η εφαρμογή των βακτηρίων στα ανθρώπινα προβλήματα, ωστόσο, είναι μια πιο πρόσφατη ιδέα. Πέρυσι, οι ερευνητές πρότειναν το βούρτσισμα των δοντιών σας με τα υλικά για να κόψετε την πλάκα. Το Daily Mail γράφει:
Ο καθηγητής Burgess, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, δήλωσε: «Είναι ένα εκπληκτικό φαινόμενο. Το ένζυμο διασπάται και αφαιρεί τα βακτηρίδια που υπάρχουν στην πλάκα και, κυρίως, μπορεί να αποτρέψει τη δημιουργία πλάκας.
«Όταν αρχικά άρχισα να ερευνώ πώς να σπάσει αυτά τα στρώματα βακτηριδίων, με ενδιέφερε πώς θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε τα κύτη των πλοίων σαφή, αλλά σύντομα συνειδητοποιήσαμε ότι ο μηχανισμός που ανακαλύψαμε είχε πολύ ευρύτερες χρήσεις.
«Αν μπορούμε να το συγκρατήσουμε μέσα σε μια οδοντόκρεμα θα δημιουργούσαμε ένα προϊόν που θα μπορούσε να αποτρέψει τη φθορά των δοντιών.
Τώρα, αυτοί οι ερευνητές στοχεύουν σε άλλα μέρη όπου τα βιοφίλμ προκαλούν προβλήματα, όπως η μύτη ενός πασχόντων από παραρρινοκολπίτιδα. Ναι, οι ερευνητές σκέφτονται τη μύτη σας σαν ένα βρώμικο σκάφος του πλοίου που χρειάζεται καθαρισμό. Αλλά φαίνεται να λειτουργεί.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Οι ενδείξεις για την εξέλιξη της ανθρώπινης (και της ανθρώπινης) μπορεί να παρατηρηθούν σε κόλπους
