Οι ιδρυτές της Αμερικής σχημάτισαν μια από τις πιο δραματικές ιστορίες της ιστορίας, μεταμορφώνοντας 13 σκοτεινές αποικίες σε ένα αναδυόμενο έθνος, του οποίου οι πολιτικές αρχές θα άλλαζαν τον κόσμο. Αλλά για να τα δουν σε οικιακές ρυθμίσεις που μοιράζονται με τις συζύγους και τις οικογένειες και στο στενό πλαίσιο της πολύ διαφορετικής τους εποχής, είναι να κατανοήσουν οι ιδρυτές ως άτομα, έκτακτες, για να είναι σίγουροι, αλλά και άνδρες που φούσκωναν και ξυρισμένα, φορούσαν παντόφλες και να διαβαστεί από το φως των κεριών. Ήταν επίσης ένας εξαιρετικός χρόνος, αλλά ένας χρόνος αργής επικοινωνίας και ταξιδιών, πρωτόγονης και διεστραμμένης ιατρικής περίθαλψης, ένας ηθικός κώδικας ο οποίος είχε μόλις αρχίσει να καταδικάζει τη σκλαβιά και τους τρόπους ζωής που φαίνεται σήμερα ένα περίεργο μείγμα του γοητευτικού, και το περίεργο.
σχετικό περιεχόμενο
- Washington & Lafayette
- Εξερευνώντας το όρος Βερνόν
Οι ιδρυτές μοιράστηκαν έναν εντυπωσιακά μικρό και διασυνδεδεμένο κόσμο, ο οποίος επεκτάθηκε τόσο στην προσωπική όσο και στη δημόσια ζωή τους. Όταν ο αντιπρόσωπος του Νιού Τζέρσεϊ, William Livingston, ταξίδεψε στη Φιλαδέλφεια για το πρώτο ηπειρωτικό συνέδριο, ταξίδεψε με τον νέο γαμπρό του John Jay, ο οποίος θα ήταν ο πρώτος επικεφαλής της δικαιοσύνης του Ανώτατου Δικαστηρίου των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο πρόεδρος του Κογκρέσου ήταν ο Peyton Randolph, ένας ξάδελφος του
Thomas Jefferson και μέντορας του George Washington. ένας άλλος εκπρόσωπος της Βιρτζίνια, ο Γιώργος Wythe, ήταν ο «πιστός Mentor του Τζέφερσον στη νεολαία». Ο John Adams και ο Jefferson συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο δεύτερο Κογκρέσο της Φιλαδέλφειας το 1775. μισό αιώνα αργότερα, αφού και οι δύο είχαν ζήσει μακρά και ζωηρόχρωμη ζωή, έγραφαν ακόμα ο ένας στον άλλο.
Φυσικά το όνομα που φαίνεται να τους συνδέει όλα είναι η Ουάσινγκτον, η βασική μορφή της εποχής. Οι πρόσφυγες του συμπεριελάμβαναν τον ζωγράφο (και μερικές φορές τον συνταγματάρχη) John Trumbull. ο Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ, τον οποίο θεωρούσε σχεδόν ως υιοθετημένο γιο. μελλοντικός πρόεδρος James Monroe. και ο αρχηγός του προσωπικού του, ο πρόωρα λαμπρός Αλέξανδρος Χάμιλτον. Μεταξύ των στρατηγών του ήταν ο Philip Schuyler της Νέας Υόρκης και ο Henry Knox της Μασαχουσέτης. Χρόνια αργότερα, το πρώτο υπουργικό συμβούλιο της Ουάσινγκτον θα περιλάμβανε τον γραμματέα του πολέμου Knox, τον υπουργό Οικονομικών Hamilton (τότε παντρεμένος με την κόρη του Philip Schuyler Betsy), τον υπουργό Εξωτερικών Jefferson και τον γενικό εισαγγελέα Edmund Randolph, έναν άλλο ξάδελφο Jefferson. Η Ουάσινγκτον διόρισε τον Jay στο ανώτατο δικαστήριο και ο John Adams υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος του. Ήταν ένας κόσμος που χαρακτηρίζεται από διαρκούς δεσμούς αίματος, γάμου και πολιτικής συγγένειας. Και επιβλητική, κλασική αρχιτεκτονική.
Αυτές οι σελίδες παρουσιάζουν μια ποικιλία από ιστορικά σπίτια του 18ου αιώνα. (Εκείνο το απόσπασμα δεν περιλαμβάνεται στο όρος Vernon της Ουάσινγκτον ούτε στο Monticello του Jefferson, το πιο γνωστό και πιο επισκέψιμο από τα σπίτια του ιδρυτή, αν και αποτελούν μέρος του νέου βιβλίου από το οποίο προέρχεται, τα σπίτια των ιδρυτών πατέρων · το καθένα αξίζει ένα άρθρο Το δικό του.) Κάποιοι είχαν καταλάβει τόσο σημαντικές προσωπικότητες όπως ο John και ο Abigail Adams. Άλλοι μνημονεύουν λιγότερο γνωστά στοιχεία, όπως ο πρώτος κατάσκοπος της Αμερικής, ο Σίλας Ντεάν από το Κοννέκτικατ, και μνημονεύουν και παραχωρούν στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο τον William Henry Drayton. Όλα τα σπίτια είναι ανοιχτά στο κοινό.
Drayton Hall
Τσάρλεστον, Νότια Καρολίνα
Ως εκπρόσωπος στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, ο William Henry Drayton της Νότιας Καρολίνας έλαβε μέρος σε αρκετές επίμονες συζητήσεις σχετικά με σημαντικά θέματα όπως οι στρατιωτικές συντάξεις, οι βρετανικές προτάσεις για ειρήνη και τα άρθρα της Συνομοσπονδίας. Ο Ντρέιτον ήταν επίσης ειλικρινής για έναν κατάλληλο τρόπο για να σηματοδοτήσει την τρίτη επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας. Χάρη στην υπεράσπισή του, "ένα πολύ κομψό δείπνο" ακολουθούμενο από μια "λαμπρή έκθεση" πυροτεχνημάτων που κέρδισε - την προέλευση των εορτασμών μας του τέταρτου Ιουλίου.
Μόλις το κέντρο μιας πολυσύχναστης φυτείας 660 στρεμμάτων - με στάβλους, σκάλες, σπίτι με πουλερικά, κλιβάνου ασβεστίου και αρχοντικό - το σπίτι της παιδικής ηλικίας του Drayton, στέκονται τώρα μόνοι. Αλλά παραμένει το σπίτι που γνώριζε, σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτο και αυθεντικό - και όλα τα μεγαλοπρεπή για αυτό.
Ο William Drayton δεν έγινε ποτέ μάστερ του Drayton Hall. Ο πατέρας του τον απήγγειλε όταν ο Γουίλιαμ παρέμεινε στη Φιλαδέλφεια για να υπηρετήσει στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο αντί να έρχεται σπίτι για να υπερασπιστεί τη Νότια Καρολίνα όταν εισέβαλαν βρετανικά στρατεύματα το 1779.
Το σπίτι του Deshler-Morris
Germantown, Pennsylvania
«Είμαστε όλοι καλά σήμερα, αλλά η πόλη είναι πολύ ασθενική και οι αριθμοί πέφτουν καθημερινά», γράφει ο Πρόεδρος George Washington στις 25 Αυγούστου 1793. Όπως το έθεσε, ένας «κακοήθης πυρετός» (στην πραγματικότητα κίτρινος πυρετός) αγωνιζόταν μέσω της Φιλαδέλφειας, της πρωτεύουσας του νέου έθνους.
Μια διστακτική Ουάσιγκτον προσπάθησε να βρει καταφύγιο στη φυτεία Mount Vernon στη Βιρτζίνια, αλλά μέχρι το τέλος Οκτωβρίου, οι αναφορές από τη Φιλαδέλφεια έδειξαν ότι οι νέες περιπτώσεις πυρετού μειώνονται. Τον Νοέμβριο, ο πρόεδρος επέστρεψε στην Πενσυλβάνια, ιδρύοντας προσωρινή έδρα για το εκτελεστικό γραφείο στο χωριό Germantown, έξι μίλια βόρεια της πρωτεύουσας. Μίσθωσε ένα σπίτι από τον Isaac Franks, πρώην συνταγματάρχη του ηπειρωτικού στρατού που είχε αγοράσει το σπίτι αφού πέθανε ο αρχικός ιδιοκτήτης, David Deshler. Μέχρι την 1η Δεκεμβρίου, η Ουάσινγκτον επέστρεψε στη Φιλαδέλφεια, αλλά επέστρεψε στο σπίτι -η νωρίτερα επιζείσα προεδρική κατοικία-το καλοκαίρι που ακολούθησε.
Το Silas Deane και το Joseph Webb House
Wethersfield, Κοννέκτικατ
Τα δύο σπίτια κάθονται δίπλα-δίπλα στην πόλη λιμάνι του Wethersfield, με θέα μια καμπή στον ποταμό Κοννέκτικατ. Η ηρεμία τους αμαυρώνει ένα περίεργο παρελθόν.
Εκπαίδευσε στο Yale και ο Silas Deane άνοιξε γραφείο στο Wethersfield το 1762. Υπηρέτησε στο Συνέδριο της Continental το 1774 και 1775 και διορίστηκε από τον Benjamin Franklin και από την Επιτροπή Κογκρέσου για τη Μυστική Αλληλογραφία να ταξιδέψει στη Γαλλία το 1776 για να συναλλάσσεται, εμπορικό και πολιτικό, όπως έχουμε δεσμευτεί για τη φροντίδα του. " Ήταν να θέσει ως έμπορος, αλλά κρυφά να ζητήσει χρήματα και στρατιωτική βοήθεια από τη Γαλλία. Ο Deane διοργάνωσε την εξαγωγή οκτώ φορτίων στρατιωτικών προμηθειών στην Αμερική και ανέθεσε στον Μαρκήσιο ντε Λαφαγιέτ έναν μεγάλο στρατηγό. Όμως, ο Deane κατηγορήθηκε αργότερα, ψευδώς, ότι έκανε κατάχρηση κεφαλαίων και πέρασε μια δεκαετία στην εξορία στην Ευρώπη. Πέθανε μυστηριωδώς το 1789 με πλοίο με επικεφαλής το σπίτι.
Το σπίτι δίπλα στο "Brother Deane's" είχε επίσης επαναστατικές συνδέσεις. Ο Samuel B. Webb, γιος του οικοδόμου του, πολέμησε στις μάχες του Bunker Hill και του Trenton και έγινε βοηθός στρατιωτών στη γενική Ουάσιγκτον, η οποία με τυχαίο τρόπο θα περάσει χρόνο στο Webb House την άνοιξη του 1781, στρατιωτικούς αξιωματικούς να σχεδιάσουν την τελική φάση του επαναστατικού πολέμου.
Το "Old House" του John Adams
Quincy, Μασαχουσέτη
Ο John και ο Abigail Adams αγόρασαν το σπίτι που θα ονόμαζαν "Old House" τον Σεπτέμβριο του 1787, ενώ ακόμα στην Αγγλία, όπου ο Ιωάννης υπηρετούσε ως υπουργός στο Δικαστήριο του Αγίου Ιακώβου. Όταν μετακόμισαν στο σπίτι την επόμενη άνοιξη, το βρήκαν περιοριστικό. Για το Abigail μοιάζει με μια "φωλιά του φτερού" με όλη την άνεση ενός "στρατώνες". Το ζευγάρι προσέθεσε μια κουζίνα και εισήγαγε δύο παράθυρα για να αγνοήσει τον κήπο, αλλά μόλις εγκαταστάθηκαν, ο John εξελέγη αντιπρόεδρος. Υπηρέτησε οκτώ χρόνια (1789-1797) σε αυτό το γραφείο και τέσσερα περισσότερα ως πρόεδρος (1797-1801). Πριν επιστρέψει στη Μασαχουσέτη, ο Αδάμς διεύρυνε το Παλιό Σπίτι, σχεδόν διπλασιάζοντας το μέγεθος του.
Ο Adams πέθανε στην ηλικία των 90 ετών, στις 4 Ιουλίου 1826, μέσα σε λίγες ώρες από τον Τόμας Τζέφερσον και 50 χρόνια μετά την υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, με βεβαιότητα ότι το πείραμα που είχαν ξεκινήσει οι ιδρυτές.
Η αίθουσα Gunston του Τζορτζ Μασόν
Το λαιμό του Mason, Βιρτζίνια
Εάν οδηγείτε την αρκούδα από την πηγή της, μην περιμένετε να είναι ευτυχισμένος.
Όχι και πάλι νέος, ο Τζορτζ Μασόν βρέθηκε στο Ρίτσμοντ, ασχολούμενος με μια κοινοβουλευτική μάχη του είδους που περιφρονόταν. Πριν από την Επανάσταση, είχε αποσυρθεί από την εκλεγμένη πολιτική, νευρικός για την υγεία του και ανυπόμονος με το φουσκωτό δηλωτικό άλλων ανδρών. Ωστόσο, όπως πολλοί της γενιάς του, ο George Mason (1725-1792) είχε επανέλθει στη δημόσια ζωή για να αγωνιστεί για τα ιδανικά και τα συμφέροντά του.
Το φθινόπωρο του 1788, συμμετείχε σε μια τελευταία συζήτηση για το σχήμα της νέας αμερικανικής κυβέρνησης. Η συνέλευση της Βιρτζίνια είχε συγκαλέσει να επικυρώσει το Σύνταγμα, το οποίο ο Mason συνέβαλε στη σύνταξη του προηγουμένου έτους στη Φιλαδέλφεια. Αλλά ο πανούργος συνταγματάρχης της παλαιάς πολιτοφυλακής ήταν εκεί για να αντιταχθεί και τα σκληρά επιχειρήματά του απογοήτευαν τους συναδέλφους του. Δεν θέλησε να συμβιβαστεί, ο Mason βρήκε τον εαυτό του μάρτυρες της επικύρωσης του Συντάγματος, το οποίο δεν διέθετε αυτό που θεωρούσαν απαραίτητες αλλαγές όσον αφορά τα ατομικά δικαιώματα και την εξισορρόπηση των εξουσιών.
Ο εκνευρισμένος Mason υποχώρησε στην φυτεία του στο λαιμό του Dogue. Τελικά, το προσωπικό του ακρωτήριο θα μετονομαζόταν στο λαιμό του Mason προς τιμήν του παλιού Πατριώτη. Αλλά κατά τη διάρκεια της ζωής του, η αποφασιστική του αντίθεσή του στο Σύνταγμα κοστίζει πολύ τον Mason.
Από τον επίσημο κήπο του, η θέα του Mason έφθασε στο Potomac, σε απόσταση περίπου ενός τετάρτου μιλίου. Μπορούσε να δει τα πλοία να αναχωρούν από το δικό του φράγμα, να μεταφέρουν την ταμειακή του καλλιέργεια, τον καπνό, στην αγορά. Ο ίδιος συχνά είχε επιβιβαστεί εκεί στο σύντομο ταξίδι προς τα εμπρός για να δειπνήσει με τον Γιώργο Ουάσιγκτον στο όρος Βερνόν. Οι άνδρες είχαν φιλία μακροχρόνιας. Παρόλο που ο Mason δεν είχε εκπαιδευτεί ως δικηγόρος, η Ουάσιγκτον είχε ζητήσει την αναγνωρισμένη νομική του εξειδίκευση στην άρση των διαφορών ιδιοκτησίας, καθώς και την επαναστατική σκέψη που θα αποδειχθεί η σημαντικότερη κληρονομιά του Mason. Οι δύο άντρες εργάστηκαν ως μέλη της Truro Parish Vestry, επιβλέποντας την κατασκευή της εκκλησίας Pohick, όπου οι οικογένειές τους λατρευόταν μαζί. Σε μια επιστολή του 1776 προς τον Μαρκήσιο ντε Λαφαγιέτ, η Ουάσιγκτον συνόψισε τη σχέση τους, καλώντας τον Mason "έναν συγκεκριμένο φίλο μου".
Ωστόσο, η Ουάσιγκτον είχε ονομάσει την «ανεπιφύλακτη φιλία» τους, έσπασε απότομα μετά τα γεγονότα του 1788. Οι δύο είχαν άλλες διαφορές με την πάροδο των χρόνων, αλλά η λεπτή μεμβράνη της Ουάσιγκτον διέκοψε τη φιλία όταν ο Mason εναντιώθηκε στην επικύρωση. Αφού έγινε πρόεδρος λίγους μήνες αργότερα, η Ουάσιγκτον ανέθεσε σε έναν από τους γραμματείς του να απαντήσει στις επιστολές του Mason. Ακριβέστερα, αναφέρθηκε στον Mason σε μια σημείωση προς τον Αλέξανδρο Χάμιλτον στα ατελείωτα λατινικά ως "quandam [πρώην] φίλο του".
Ο Αλέξανδρος Χάμιλτον είναι το The Grange
Νέα Υόρκη, Νέα Υόρκη
Καθώς καθόταν στη γραφή του στο γραφείο του, ο Αλέξανδρος Χάμιλτον δεν μπορούσε παρά να σκεφτεί τον πατέρα του, τον Φίλιππο, τον πατέρα του, τον στρατηγό Philip Schuyler. Δύο χρόνια νωρίτερα, το δεκαεννέα χρονών αγόρι είχε πεθάνει σε μια μονομαχία - και τώρα εδώ ο πατέρας του ήταν, τοποθετώντας το στυλό στο χαρτί υπό τον τίτλο "Δήλωση του επικείμενου πνεύματος". Ο Χάμιλτον προετοιμαζόταν για την αντιπαράθεση του την αυγή το επόμενο πρωί.
Αναμενόταν ένα τελείως διαφορετικό αποτέλεσμα από αυτό που είχε βιώσει ο γιος του. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Χάμιλτον είχε ξεπεράσει τις μεγάλες αποδόσεις για να πετύχει εκεί που οι άλλοι άνδρες θα μπορούσαν να αποτύχουν. Όχι ότι πρόβλεψε την πτώση του αμφισβητία του, του καθ. Αντιπροέδρου Aaron Burr. στην πραγματικότητα, όπως έγραψε, «έχω επιλύσει ... να διατηρήσω και να πετάξω την πρώτη μου φωτιά και σκέφτομαι να διατηρήσω τη δεύτερη φωτιά μου». Ο Χάμιλτον ήταν σαράντα εννέα ετών, και μετά από χρόνια που βυθίστηκε σε πολιτικές αντιπαραθέσεις, ήταν εκτός κυβερνητικής υπηρεσίας. Ο παλιός μέντορας του Τζωρτζ Ουάσιγκτον είχε πεθάνει πέντε χρόνια. Ο επικεφαλής πολιτικός του νέος, Τόμας Τζέφερσον, βρισκόταν στο σπίτι του Προέδρου. Και το ομοσπονδιακό κόμμα που βοήθησε τον Χάμιλτον φάνηκε να κινείται αδιάκοπα σε έλλειψη εξουσίας.
Ο Χάμιλτον κατηγόρησε τον Burr και αυτό που στάθηκε. Ή μάλλον αυτό που δεν υποστήριξε, καθώς ο Χάμιλτον είχε ακουστεί για να παρατηρήσει ότι ο Burr ήταν «απροϊστορικός, τόσο ως δημόσιος όσο και ως ιδιωτικός άνθρωπος». Ήταν θέμα τιμής για τον Αντρέα να Burr, αν και θεωρήθηκε από μια πιο σύγχρονη προοπτική, ήταν ένα τίμημα ανόητος, δεδομένου ότι ο Χάμιλτον δεν είχε τίποτα για να αποδείξει. Η ζωή του είχε γεμίσει με επιτεύγματα. Μετά την επιτυχία ως επικεφαλής της Γενικής Ουάσιγκτον, είχε κερδίσει θαυμασμό για την ανδρεία του στη μάχη της Yorktown. Στην πολιτική ζωή είχε υπηρετήσει στο συνέδριο σύμφωνα με τα άρθρα της Συνομοσπονδίας και στη συνέχεια συνένωσε με τον James Madison και τον John Jay τα δοκίμια στο The Federalist, τα οποία συνέβαλαν στην επικύρωση του Συντάγματος. Ως πρώτος γραμματέας του ταμείου (1789-1795), δημιούργησε ένα σχέδιο για μια εθνική οικονομία, ίδρυσε εθνική τράπεζα, επινόησε ένα μέσο χρηματοδότησης του εθνικού χρέους και εξασφάλισε πίστωση στην κυβέρνηση. Πολλοί άνθρωποι δεν του άρεσαν ο Χάμιλτον - η πολιτική του ευνόησε τους πλούσιους, και ο ίδιος ήταν μάταιος και επιβλητικός, ποτέ δεν υπέστη ανόητους με χαρά και είχε μια επικίνδυνα απότομη γλώσσα - αλλά κανένας δεν αμφισβήτησε τη νοημοσύνη του ή τη δέσμευσή του στον αμερικανικό σκοπό.
Ο Χάμιλτον όμως δεν γράφει για το τι είχε κάνει. Το μυαλό του ήταν για την επικείμενη μονομαχία και για το τι έπρεπε να χάσει. «Η σύζυγός μου και τα παιδιά μου είναι πολύ αγαπητά», έγραψε, «και η ζωή μου είναι εξαιρετικά σημαντική για τους, σε διάφορες απόψεις».
Η πρόσφατη εξασθένιση του Hamilton από τη δημόσια ζωή είχε δύο ευτυχείς συνέπειες. Τώρα που είχε χρόνο να αφιερώσει στη δικηγορική του πρακτική, οι οικονομικές του τύχες αυξήθηκαν καθώς ο κατάλογος των πελατών του επεκτάθηκε, καλωσορίζοντας πολλούς από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους και ιδρύματα στη Νέα Υόρκη. Η ιδιωτική του ζωή είχε επίσης μια ευτυχισμένη στροφή. Στα είκοσι τέσσερα χρόνια του γάμου του, η σύζυγός του, Betsy, του είχε παρουσιάσει οκτώ παιδιά, για τα οποία είχε αναλάβει πρωταρχική ευθύνη. Αλλά είχε αρχίσει να εκτιμά εκ νέου τις χαρές της οικογένειας. Τελικά είχε ασχοληθεί με λιγότερες εξωσυζυγικές περισπασμούς - μερικά χρόνια πριν, μια από τις υποθέσεις του είχε εξερράγη στο πρώτο μεγάλο σεξουαλικό σκάνδαλο της Αμερικής.
Και ζήτησε μια νέα ικανοποίηση στο Grange, το κτήμα που ολοκλήρωσε πριν από δύο χρόνια στο Harlem Heights. Τα γεγονότα του πρωινού της 11ης Ιουλίου 1804 άλλαξαν όλα αυτά. Αντίθετα με το σχέδιό του, ο Χάμιλτον έβγαλε το όπλο του. Ο Burr εκτόξευσε επίσης. Η βολή του Χάμιλτον έπεσε στο κλαδί ενός κέδρου περίπου έξι μέτρα πάνω από το κεφάλι του Μπουρ, αλλά ο στόχος του αντιπάλου του ήταν αληθινός. Η σφαίρα του Αντιπροέδρου διείσδυσε την κοιλιά του Hamilton στη δεξιά πλευρά του, σπάζοντας μια πλευρά και περνώντας μέσα από το συκώτι προτού σταματήσει η σπονδυλική στήλη. Το κάτω σώμα του παραλύθηκε, ο πεθαμένος άνθρωπος οδηγήθηκε στο αρχοντικό ενός φίλου στο χαμηλότερο Μανχάταν.
Ένα μήνυμα στάλθηκε στον Betsy Hamilton (η βαρύτητα του τραυματισμού του συζύγου της κρατήθηκε από την αρχή) και βγήκε από το Grange νότια. Το ταξίδι των εννέα μιλίων απαιτούσε σχεδόν τρεις ώρες, αλλά με τα επτά επιζώντα παιδιά τους, ο Betsy έφθασε εγκαίρως για να βρει ότι είχε κληθεί σε ένα ρολόι θανάτου. Ο γιατρός του το δοκίμασε απελπιστικά με laudanum για να γεμίσει τον πόνο, αλλά ο Χάμιλτον επέζησε μόνο μέχρι το επόμενο απόγευμα όταν, στις δύο, έπνιξε την τελευταία του.
Το σπίτι Owens-Thomas
Σαβάννα της Γεωργίας
Αν και γεννήθηκε σε μια ευγενή γαλλική οικογένεια, ο Marie-Joseph-Paul-Yves-Roch-Gilbert du Motier ήταν κατά κύριο λόγο ιδρυτικό πατέρα. Όλοι οι Αμερικανοί φαινόταν να καταλαβαίνουν αυτό ενστικτωδώς: αφού δεν έβαλε το πόδι στο αμερικανικό έδαφος για σαράντα χρόνια, ο «φίλος της Ουάσινγκτον» έλαβε μια μεγάλη ανατίναξη του λαϊκού συναίσθηματος κατά την άφιξή του αργά το καλοκαίρι του 1824. Μέρα με τη μέρα, ο επτάχρονος Γάλλος συναντήθηκε με μια καθολική υποδοχή ομιλιών, παρελάσεων, ατελείωτων τοστ, συμποσίων και επευφημίων πλήθους.
Ο μάρσις de la Fayette (1757-1834) έφτασε στην Αμερική ως εθελοντής δεκαεννέα ετών (ο de la Fayette έγινε επισήμως Lafayette μετά από ένα γαλλικό διάταγμα του 1790 που καταργεί τους τίτλους). Ο νεαρός άνδρας ήταν καπετάνιος στα γαλλικά dragoons όταν αγκάλιασε την αιτία της αμερικανικής εξέγερσης το 1775. Με βάση τον κληρονομικό του πλούτο αγόρασε και εξοπλίστηκε ένα πλοίο το La Victoire το οποίο τον προσγειώθηκε στη Νότια Καρολίνα το 1777. A αργότερα συναντήθηκε με τον Γιώργο Ουάσιγκτον και οι δύο άνδρες καθιέρωσαν έναν άμεσο και διαρκή δεσμό. Ο Γάλλος τραυματίστηκε στη μάχη της Brandywine και γνώρισε τον σκληρό χειμώνα του 1777-78 στο Valley Forge. Μετά από μια ανάπαυλα στη Γαλλία, όπου βοήθησε την κυβέρνησή του να αναγνωρίσει το νέο έθνος και να παράσχει στρατιωτική βοήθεια, επέστρεψε στην Αμερική το 1780 και έπαιξε ρόλο ηρωίδας στο Yorktown, στην αποφασιστική μάχη του πολέμου. Πίσω στην Ευρώπη μετά το τέλος του πολέμου, φυλακίστηκε μετά την επανάσταση της χώρας του, αλλά οι σχέσεις του με την Αμερική παρέμειναν σημαντικές γι 'αυτόν. Κατά τη διάρκεια της φυλάκισης της Lafayette, η σύζυγος του αμερικανού υπουργού στη Γαλλία, κ. James Monroe, έφθασε στη φυλακή La Force στο Παρίσι στην επίσημη μεταφορά της Αμερικανικής Legation, ζητώντας -και εξασφάλισε- την απελευθέρωση της Madame Lafayette.
Πολύ αργότερα, η Lafayette χαιρέτισε την επιστολή του James Monroe. «Όλο το έθνος», έγραψε ο Πρόεδρος στις 24 Φεβρουαρίου 1824, «θέλει θερμά να σε δούμε ξανά». Η Lafayette δέχθηκε την πρόσκληση του Monroe. Ο Κογκρέσο εξέδωσε οδηγίες ότι ο στρατηγός Λαφαγιέτ δεν θα έπρεπε να δαπανήσει ούτε ένα σεντ για την περιήγησή του (μεγάλο μέρος του πλούτου του είχε κατασχεθεί κατά τη διάρκεια της Γαλλικής Επανάστασης). Μια στάση που έκανε στη Σαβάννα αντανακλούσε το είδος της γιορτής που συναντήθηκε. Σε τρεις μέρες γιορτάζεται από τους ηγέτες της πόλης, αφιερώνει δύο μνημεία και μένει σε ένα από τα πιο κομψά σπίτια της πόλης.
Ένας άλλος επισκέπτης στην Αμερική κάποτε σχεδίασε το αρχοντικό Lafayette που επισκέφτηκε, γνωστό σήμερα ως Owens-Thomas House.
Απόσπασμα από τα Σπίτια των Ιδρυτών Πατέρων από τον Hugh Howard, με πρωτότυπη φωτογραφία από τον Roger Strauss III. Copyright 2007. Δημοσιεύθηκε από Artisan, Νέα Υόρκη. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται.
Βιβλία
Σπίτια των ιδρυτών: Οι άνδρες που έκαναν την Αμερική και ο τρόπος που ζούσαν από τον Hugh Howard, Artisan, 2007
