Ο Vernon Reid συνήθως πιέζει το φάκελο. Ο βρετανός γεννημένος και ο κιθαρίστας του Μπρούκλιν είναι ο ιδρυτής και κύριος τραγουδοποιός της σκληρής ροκ ζώνης Living Colour. Αλλά το Living Color δεν είναι το τυπικό σκληρό ροκ συγκρότημα - τα μέλη του είναι όλα αφροαμερικάνικα, μια σπανιότητα στο είδος, και η μουσική τους επηρεάζεται έντονα από το funk και την jazz. Το συγκρότημα το έφτιαξε με το ντεμπούτο άλμπουμ Vivid το 1988 και το "Grammy-winning single", το "Cult of Personality", από το ρεκόρ. Το ευπροσάρμοστο στυλ παιχνιδιού του Reid και οι γρήγορες μπριζόλες τον ώθησαν στο νούμερο 66 στους 100 μεγαλύτερους κιθαριστές της Rolling Stone όλων των εποχών.
Η Living Colour ποτέ δεν φοβόταν να αντιμετωπίσει τα κοινωνικά ζητήματα όταν ήλθε στην τραγούδι και ο Reid ίδρυσε το Συνασπισμό Black Rock το 1985, μια οργάνωση που σχεδιάστηκε για να ενθαρρύνει τη δημιουργική ελευθερία των Αφροαμερικανών καλλιτεχνών. Αυτό το Σάββατο βράδυ, στις 18 Ιουνίου, στις 6:30, το Εθνικό Μουσείο Αφρικανικής Τέχνης του Smithsonian παρουσιάζει το «Τεχνητό Αφρική», το τρέχον έργο πολυμέσων του Reid που εξετάζει τη σύγχρονη μυθολογία του Αφρικανικού πολιτισμού. Τα γραφικά και οι εικόνες που παράγονται από υπολογιστή, που αραιώνουν την Αφρική στους απλούστερους, στερεότυπους όρους, όπως θύματα πείνας και παιδιά στρατιώτες, θα λειτουργήσουν ως αντίβαρο στις πιο σύγχρονες εικόνες της Αφρικής στην οθόνη βίντεο, ενώ ο Reid προσφέρει μια ηχητική λωρίδα ζωντανής κιθάρας και ηλεκτρονικών ήχων. Η Nicole Shivers, ειδικός στην εκπαίδευση του μουσείου, είναι ενθουσιασμένος από την προοπτική να φέρει σε πέρας ένα έργο το οποίο λέει ότι προσπαθεί να «διαλύσει όλες τις εσφαλμένες αντιλήψεις της Αφρικής, ότι δεν είναι αυτή η σκοτεινή ήπειρος».
Ήμουν σε θέση να μιλήσω με τον Vernon Reid για την έμπνευσή του για το έργο, τις σκέψεις του σχετικά με την κατάσταση του αφροαμερικάνικου ροκ σήμερα και την τρέχουσα κατάσταση του Living Color παρακάτω:
Φαίνεται πως ίσως υπήρξε ένας συγκεκριμένος καταλύτης που σας ξεκίνησε στο δρόμο για αυτό το έργο - μια επίσκεψη στην Αφρική, ίσως;
Νομίζω ότι υπήρχαν αρκετοί καταλύτες που την ενέπνευσαν. Ένα πράγμα ήταν οι εικόνες της Αφρικής όταν έφτασα. Όλα από τον κανιβαλισμό στο "Yum Yum Eat 'Em Up". Στη συνέχεια, υπάρχουν εικόνες που είναι αντιπροσωπευτικά αντικείμενα μαύρων ανθρώπων. Είδος "darky art". Αυτό ήταν άλλο πράγμα. Και έπειτα υπάρχει κάποιος τρόπος που έπρεπε να νιώσω γι 'αυτά τα πράγματα. Θα έπρεπε να κλείσουν. Θα έπρεπε να αισθάνομαι ντροπή γι 'αυτούς. Και ο απέραντος παραλογισμός των παραστάσεων άρχισε να μου πιάζει. Ήταν σαν να πήγα στην άλλη πλευρά του τι είναι αυτό. Ήμουν στην Αφρική δύο φορές. . . . και ήμουν εντυπωσιασμένος από το πώς υποτίθεται ότι ήταν μια επιδείνωση, την αίσθηση της επιστροφής στο σπίτι και αυτό δεν συνέβη ακριβώς. Αλλά αυτό που συνέβη ήταν η γοητεία μου εμβαθύνει. . . . Και αυτό είναι το σημείο που όλα πήγαιναν στην ώθηση να αρχίσουν να δουλεύουν. . . . χρησιμοποιώντας το Macintosh μου και κάποιες ταινίες δημόσιου χώρου και τελικά να κάνω τις δικές μου υφές. Μου έχουν περιγραφεί ως ζωγραφιές που κινούνται, σε αντίθεση με τη γραμμική κινούμενη εικόνα.
Η εικόνα προσφέρθηκε από την NMAA, SI
Τι πιστεύετε ότι είναι το πιο εκπληκτικό πράγμα που έχετε μάθει για τον εαυτό σας κατά τη διάρκεια αυτού του έργου;
Η καλοσύνη μου, αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση! Έχω μάθει ότι δεν υπάρχει τελική απάντηση. Ότι ο πολιτισμός πρόκειται πάντα να αλλάξει, ότι τα πράγματα που φαινόταν πολύ στερεά μπορούν να αλλάξουν τελείως. . . . Νομίζω ότι για όλους μας υπάρχει ένας τρόπος που πρέπει να νοιώθουμε για την Αφρική. Πρέπει να ανησυχούμε και είναι μια σοβαρή κατάσταση. Και ένα από τα πράγματα που έπρεπε να μείνω με είναι ότι η θέα στην Αφρική αισθητικά αξίζει ακόμα. Ακόμη και με όλα όσα συμβαίνουν, την αισθητική και την ομορφιά, οι συγκρούσεις είναι ακόμα χρήσιμες για να επιδιώξουν τη δική τους αξία, επειδή εξακολουθούν να αποτελούν μέρος του συνόλου. Δεν νομίζω ότι χρησιμοποίησα πραγματικά το βίντεο, αλλά υπάρχουν κάποιες ταινίες που είδα από το BBC για παιδιά στρατιώτες. Και υπάρχει μια δέσμη παιδιών στρατιωτών που κυριολεκτικά χορεύουν με τα AK-47 τους. Όπως υιοθέτησαν έναν τελετουργικό χορό σε μια πορεία με τα AK-47. Και ο χορός ήταν όμορφος. Και αυτό είναι που με χτύπησε. Αυτό είναι κάτι αισθητικής αξίας, αλλά είναι επίσης φρικτό. Και τα δύο συνυπάρχουν. Αυτό είναι κάτι που αγωνίστηκα.
Είστε γνωστοί για την ώθηση του φακέλου όταν πρόκειται για στυλ κιθάρας - πώς μένετε μπροστά από την καμπύλη;
Προσπαθώ μόνο να ακολουθήσω τις δικές μου παρορμήσεις προς τα πράγματα που με ενδιαφέρουν. Ήμουν γνωστός για να χρησιμοποιήσω πολλά εφέ και επεξεργασία κιθάρας. Και το ενδιαφέρον μου για αυτό είναι αρκετά πολυδιάστατο. Και φυσικά ακούγοντας τον Jimi Hendrix και τα πράγματα που έκανε με την κιθάρα μόλις άνοιξε το κεφάλι μου εντελώς μέχρι το δυνατό. Και ταυτόχρονα, υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για τον ήχο του οργάνου που δεν είναι διακοσμημένο. Και το είδος των επιπτώσεων που μπορεί να συμβεί με αυτές τις εκτεταμένες τεχνικές. Είναι ένα είδος ισορροπίας μεταξύ αυτών των δύο πράξεων. Υπάρχουν εκπληκτικά πράγματα που συμβαίνουν. Πάντα παρακολουθώ όχι μόνο αυτό που είναι προς το παρόν, αλλά αυτό που είναι πραγματικά πραγματικά καινοτόμο.
Συνενώσατε τον Συνασπισμό Black Rock το 1985 για να ενθαρρύνετε καλλιτέχνες της Αφρικής από την Αμερική. Πώς αισθάνεστε για τη σημερινή κατάσταση των Αφροαμερικανών στο βράχο;
Ξέρετε, δεν είμαι απόλυτα ικανοποιημένος, αλλά θα πω ότι η τηλεόραση στο ραδιόφωνο είναι μια μπάντα την οποία ονειρευόμουν τότε. Κυριολεκτικά, η τηλεόραση στο ραδιόφωνο είναι ο λόγος για τον οποίο άρχισε ο συνασπισμός. Αυτό είναι το θέμα. Είναι φανταστικό για μένα. Θα μπορούσαν να υπάρχουν περισσότερα; Πρέπει να υπάρχουν περισσότερα; Ναι, αλλά δεν μπορούσα να είμαι υπερήφανη για αυτό. . . . Νομίζω ότι είναι υπέροχο, και πρέπει να υπάρξει πολύ περισσότερο. Και είμαι πολύ ευχαριστημένος με τη δημιουργικότητα.
Μιλώντας για τη μουσική, ποια είναι η τρέχουσα κατάσταση της Living Color;
Ναι, είμαστε κυριολεκτικά σε μια μετάβαση, μια μετάβαση διαχείρισης. Είχαμε κάνει μια δέσμη των εργασιών με το έργο Hendrix Experience. Προχωρούμε για να δουλέψουμε στην επόμενη εγγραφή μας. Εξακολουθούμε να λειτουργεί ή να δυσλειτουργεί! ( γέλιο )
Η Τεχνητή Αφρική θα πραγματοποιηθεί στο Αμφιθέατρο McAvoy της Εθνικής Πινακοθήκης στις 6:30, Σάββατο, 25 Ιουνίου 2011.
