Το Daytona 500 είναι ένας εξαντλητικός αγώνας, ο οποίος απαιτεί από τους οδηγούς να περάσουν σχεδόν τέσσερις ώρες πίσω από τον τροχό για να ολοκληρώσουν το slogging των 500 μιλίων. Αλλά ένας νέος αγώνας που θα κάνει το ντεμπούτο του επόμενου μήνα έχει να κερδίσει τους αγωνιζόμενους για 36 ώρες κατ 'ευθείαν. Υπάρχει όμως ένα αλίευμα: τα αυτοκίνητα πρέπει να κατασκευάζονται από μερικές εκατοντάδες άτομα ή λιγότερο.
Όπως αναφέρει ο Andrew Liszewski για το Gizmodo, οι μικρομηχανές θα είναι μέρος του πρώτου αγώνα NanoCar που χρηματοδοτείται από το Εθνικό Κέντρο Επιστημονικής Έρευνας στην Τουλούζη της Γαλλίας. Τέσσερις ομάδες, που έχουν επιλεγεί από μια τρέχουσα ομάδα έξι συμμετοχών, θα "αγωνιστούν" τα αυτοκίνητά τους κατά μήκος διαδρομών 100 νανομέτρων σε γυαλισμένο χρυσό δίσκο που θα διατηρηθεί σε παγετό -454 βαθμούς Φαρενάιτ. Τα αυτοκίνητα θα τροφοδοτούνται από παλμούς ηλεκτρονίων από ένα μικροσκόπιο σήραγγας σάρωσης. Αυτοί οι παλμοί θα ενεργοποιήσουν τους τροχούς, τους ανεμόμυλους ή οποιονδήποτε μηχανισμό που έχει σχεδιάσει η ομάδα για πρόωση.
Αλλά παρόμοιες φυλές είναι απίθανο να αρχίσουν να αναδύονται σε όλο τον κόσμο. Η Τουλούζη είναι η μόνη τοποθεσία όπου ο αγώνας μπορεί να λάβει χώρα επειδή η πόλη είναι το σπίτι στο μοναδικό σάρωση μικροσκόπιο σήραγγας με τέσσερις συμβουλές. Κάθε ομάδα θα έχει δικό της σταθμό και θα επιτρέψει έξι ώρες για να καθαρίσει και να χτίσει το διάδρομο στον χρυσό δίσκο πριν πέσει η σημαία. Κατά τη διάρκεια του αγώνα, οι ομάδες έχουν μια οθόνη ελέγχου για να καθοδηγήσουν το αυτοκίνητό τους σε όλο το χρυσό αεροπλάνο.
Τα αυτοκίνητα αρχίζουν συνήθως σε μορφή "σκόνης" και στη συνέχεια αναμιγνύονται με διαλύτη. Για να τα βάλουν στη θέση τους, οι ομάδες εξατμίζουν το υγρό με υψηλές θερμοκρασίες. Αν όμως δεν γίνει με ακρίβεια, η διαδικασία θα μπορούσε να προκαλέσει την αποσύνθεση των αυτοκινήτων, εξηγεί ο Christian Joachim, διοργανωτής της φυλής. Θα μπορούσε επίσης να μολύνει τη χρυσή επιφάνεια, η οποία πρέπει να είναι απίστευτα καθαρή ώστε να επιτρέπει στα αυτοκίνητα να κινούνται.
"Η δυνατότητα να τοποθετήσουμε ταυτόχρονα τέσσερα NanoCars στο ίδιο σημείο είναι μια μεγάλη πρόκληση που συναντάμε σήμερα", λέει ο Joachim. "Χρειάστηκε μια εξειδικευμένη γερμανική εταιρεία τρεις μήνες για την κατασκευή του εξατμιστή που καθιστά δυνατή αυτή τη λειτουργία."
Ένα μικροσκοπικό nanocar εν κινήσει (NCSR) Ο αγώνας ονειρεύτηκε ο Ιωακείμ και οι συνεργάτες του το 2013, ενώ συνέταξαν ένα γενικό άρθρο σχετικά με την τρέχουσα κατάσταση των νανομηχανών. Ενώ ο αγώνας είναι διασκεδαστικός χορηγός από τους Michelin, οι Toyota και Peugot-διοργανωτές το θεωρούν ένα σημαντικό πείραμα για να βοηθήσουν στην περαιτέρω επιστημονική κατανόηση του τρόπου κατασκευής και χειρισμού μηχανημάτων νανο-κλίμακας.
"Ο στόχος της φυλής είναι να δούμε πώς συμπεριφέρονται τα μόρια υπό αυτές τις πολύ ιδιαίτερες συνθήκες", λέει ο Fernando Gomollón-Bel στο Scientific American Waka Nakanishi, ηγέτης της ιαπωνικής ομάδας. "Έχουμε αυτόν τον αγώνα για να διασκεδάσουμε και να μοιραστούμε τη σημασία των ανακαλύψεών μας με τον κόσμο".
Οι μοριακές μηχανές είναι ένα ταχέως αναπτυσσόμενο σύνορο στη φυσική και στη χημεία. Τον Οκτώβριο, το Βραβείο Νόμπελ Χημείας πήγε στους ερευνητές που δημιούργησαν τις τεχνικές και τα δομικά στοιχεία που αποτελούν το σημερινό στόλο νανοκάρων και που θα εξουσιάσουν τα μελλοντικά μικροσκοπικά μηχανήματα. Τελικά, τέτοια μικροσκοπικά μηχανήματα θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να παραδώσουν φάρμακα στο εσωτερικό του σώματος, να επισκευάσουν αυτόματα τα οικοδομικά υλικά ή ακόμα και να βοηθήσουν στον καθαρισμό του περιβάλλοντος.
