Ένα κουδούνι για ένα ξύλινο ποντίκι, το Bathynomus είναι ένα ογκώδες καρκινοειδές με αιχμηρές γωνίες και μάτια που αιχμαλωτίζουν το φως σαν μια γάτα. Πριν από μερικά χρόνια, το είδος έγινε σύντομα μια αίσθηση του Διαδικτύου όταν ο τεχνικός ενός τηλεχειριζόμενου υποβρυχίου δημοσιεύτηκε σε απευθείας σύνδεση φωτογραφίες ενός δείγματος. Αρχικά το critter απολύθηκε ως αστείο του Απριλίου. Αργότερα χαρακτηρίστηκε ως "σφάλμα τέρας" και "βδέλυγμα των θαλασσών".
Αλλά τώρα μεταξύ των θαλάσσιων βιολόγων, οι οποίοι κατά τα άλλα είναι μάλλον λάτρης του άδικου ισόποδου, ο Bathynomus κερδίζει φήμη ως σαμποτέρ υψηλής τεχνολογίας.
Τα θύματά του ήταν μια ομάδα επιστημόνων και φοιτητών που μελετούσαν καρχαρίες βαθέων υδάτων στην άκρη της Μπαχάμας που δεν είχε εξερευνηθεί σε μεγάλο βαθμό αυτή την άνοιξη. Χρησιμοποιούσαν ένα ακριβό πολύχρωμο σύστημα κάμερας που ονομάζεται Μέδουσα, το οποίο στηρίζεται στον πυθμένα της θάλασσας και συγκεντρώνει μεγάλα πλάνα πενιχρών ζώων, όπως καρχαρίες έξι μικροκαλλιεργητών, μανιτάρια και αστακούς της θάλασσας.
Αλλά καθώς κατεβάστηκαν το τελευταίο βίντεο σε φορητό υπολογιστή, οι Edd και Annabelle Brooks-μέρος του Προγράμματος Έρευνας και Διατήρησης Καρχαριών στο Ινστιτούτο Cape Eleuthera του Μπαχάμες - συνειδητοποίησαν ότι το πλάνο τους είχε μειωθεί. Οι τελικές εικόνες έδειξαν τέσσερις κουβανέζικους σκυλόψακους, οι οποίοι σκόνταψαν στην οθόνη, σπανίως περιγραφόμενοι ορνιθοπανίδες που κρεμούσαν και στη συνέχεια - τίποτα. Φαίνεται πως το καλώδιο τροφοδοσίας της Medusa είχε κάπως ξεγλιστρωθεί.
Η πρώτη επίθεση μέσω καλωδίων. Φωτογραφία από τον Edd Brooks.
Εξετάζοντας το καλώδιο, ο Έντ Μπρουκς παρατήρησε τι φαινόταν να είναι μικρές νιφάδες στην επίστρωση από καουτσούκ. Στη συνέχεια, με μια καρδιά βύθιση, θυμήθηκε ότι η κάμερα είχε επίσης εκείνη τη μέρα συλλήφθηκαν πλάνα από αρκετά μεγάλα Bathynomus lurking κοντά. Ανέφερε με τον μηχανικό της φωτογραφικής μηχανής: Θα μπορούσε το καρκινοειδές να καρφώσει στο τροφοδοτικό;
"Δεν υπάρχει τίποτα άλλο με τα τρυπήματα τόσο έντονα", λέει ο Brooks. "Ήταν μια προφανής επίθεση Bathynomus ."
Ο Edith Widder, ένας από τους εφευρέτες της Medusa και ο οποίος είχε δανειστεί την κάμερα για την έρευνα, ήταν συναρπασμένος για να ακούσει τη μοίρα του βραχυκυκλωμένου καλωδίου. "Αυτός δεν είναι ένας από τους κινδύνους της έρευνας βαθέων υδάτων που σας προειδοποιεί ο καθένας", λέει ο Widder, επικεφαλής της Ένωσης Έρευνας & Διατήρησης Ωκεανών στο Fort Pierce της Φλώριδας. Ίσως ο Bathynomus προσελκύεται από το ηλεκτρικό ρεύμα στο καλώδιο, λέει.
Η δεύτερη επίθεση μέσω καλωδίων. Φωτογραφία από τον Lee Frey.
Ή ίσως απλώς να αρέσει να τρώει καουτσούκ.
Μετά την αντικατάσταση του καλωδίου, η ομάδα των καρχαριών συνέχισε να συγκεντρώνει πιο ανασταλτικά footage ... .δηλαδή, η οθόνη τους ξανάρχισε ξανά. Ο Bathynomus είχε χτυπήσει μια δεύτερη φορά. Το ονόμασαν να κλείνει σύντομα και η Widder προσαρμόζει τώρα ένα νέο καλώδιο με πλαστικούς πηνία για να προστατεύσει από τις μελλοντικές επιθέσεις καρκινοειδών.
Οι επιστήμονες δεν θα κρατήσουν μνησικακία. Παρόλο που το Bathynomus μοιάζει πολύ με το "πράγμα που βγαίνει από το στήθος της κυρίας στο Alien ", λέει ο Brooks, είναι ένας σημαντικός καθαριστής ωκεανού που καθαρίζει τα σφάγια των φαλαινών και οτιδήποτε άλλο έρχεται στο βάθος. (Το πινελιές του θυμίζει μερικές φορές το Widder του «τρώγοντας καλαμπόκι στο κοτσάνι», βλέποντάς τους να ενταχθούν σε αυτό το χρονικό διάστημα που τρέφονται με φρενίτιδα.) Αλλά αν οι επιστήμονες ήθελαν να πάρουν εκδίκηση, υπάρχουν διαθέσιμες λεωφόροι: βρασμένες και σερβιρισμένες με ρύζι, Το Bathynomus προφανώς θεωρείται νόστιμο στην Ταϊβάν.
