Σημείωμα του συντάκτη - 20 Απριλίου 2011: Ο φωτορεπόρτερ Chris Hondros σκοτώθηκε μαζί με τον σκηνοθέτη και τον φωτογράφο Tim Hetherington ενώ ανέφεραν στη Misurata της Λιβύης. Στην ίδια επίθεση, δύο άλλοι φωτογράφοι τραυματίστηκαν σοβαρά. Το 2006, το περιοδικό Smithsonian μίλησε στον Χόντρος για το έργο του κατά τον εμφύλιο πόλεμο της Λιβερίας.
σχετικό περιεχόμενο
- Tumult και μετάβαση στην "Μικρή Αμερική"
20 Ιουλίου 2003: μια άλλη μέρα στον 14ετή εμφύλιο πόλεμο της Λιβερίας.
Οι αντάρτες κλείνουν στην κυβέρνηση του προέδρου Charles Taylor. Από μια γέφυρα που οδηγούσε στη Μονρόβια, η πρωτεύουσα, μια μπάντα παιδιών στρατιωτών στο στρατό του Τέιλορ επέστρεφαν ανταρτική φωτιά. Ο διοικητής του, χωρίς τα πουκάμισα και με το dreadlock, είδε έναν φωτογράφο ειδήσεων κοντά και εξέδωσε εντολή στη Λιβεριανή patois: "Ω, καλός λευκός, έρχεσαι στη γέφυρα!"
Ο Chris Hondros, ένας φωτογράφος για τις υπηρεσίες ειδήσεων Getty Images, συμμορφώθηκε, παρακάμπτοντας σφαίρες στην πορεία. Καθώς ο Χόντρος πλησίασε τους στρατιώτες, ο διοικητής άρπαξε έναν εκτοξευτή πυραύλων και πυροβόλησε. Καθώς ο πυραύλος πυροδότησε μέσα σε μια ομάδα επιτεθειμένων αντάρτων, γύρισε προς τον Χόντρο, πήδηξε και εξέδωσε μια κραυγή μάχης. Ο φωτογράφος έκανε κλικ στο κλείστρο του.
Η προκύπτουσα εικόνα - μια στιγμή της αδρεναλίνης που τροφοδοτήθηκε glee - εμφανίστηκε στις μπροστινές σελίδες και σε περιοδικά από τη Γαλλία προς την Ιαπωνία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Έγινε επίστρωση σε παγκάκια στο Άμστερνταμ και συζητήθηκε σε γκαλερί τέχνης στο Κολοράντο, Βόρεια Καρολίνα και Πενσυλβανία. Έγινε μια καθοριστική εικόνα της παρατεταμένης σύγκρουσης της Λιβερίας.
"Μερικές φορές μια εικόνα καταγράφει πράγματα που απαντούν οι άνθρωποι", λέει ο Hondros. "Αυτή είναι μια εικόνα της μάχης που δείχνει μερικές από τις δυσάρεστες πραγματικότητες του πολέμου. Ένα από αυτά είναι ότι [μερικοί] άνθρωποι στον πόλεμο το απολαμβάνουν - παίρνουν ένα bloodlust. "
Ο κυβερνήτης έχει τη δική του απάντηση στην εικόνα: «Ήμουν ευτυχής εκείνη τη στιγμή επειδή υπερασπίζομαι τη χώρα μου», λέει, μιλώντας μέσω διερμηνέα. Αλλά δεν του αρέσει να κοιτάζει την εικόνα τώρα. "Μου δίνει τις μνήμες του πολέμου", λέει.
Το όνομά του είναι ο Joseph Duo. Είναι 28. Έφυγε από τη δέκατη τάξη για να ενταχθεί στον στρατό νωρίς στον εμφύλιο πόλεμο της Λιβερίας. Αφού οι μάχες τερμάτισαν και ο Taylor έφυγε σε εξορία τον Αύγουστο του 2003, ο Duo έπαψε να εργάζεται, χωρίς να μπορεί να στηρίξει τη σύζυγό του και τρία παιδιά.
Ο Χόντρος το βρήκε τον περασμένο Οκτώβριο. Δεν μπόρεσε να βγάλει την εικόνα του διοικητή από το μυαλό του - τον τρόπο που κοιτάζει μέσα ή μέσα από την κάμερα. "Η ψευδαίσθηση της επαφής με τα μάτια δίνει την εικόνα της οικειότητας", λέει ο φωτογράφος. «Όταν ο Χόντρος επέστρεψε στη Λιβερία για να καλύψει τις πρώτες μεταπολεμικές εκλογές της χώρας τον Οκτώβριο του 2005, ζήτησε από τον Λιβεριανό βοηθό του για τον στρατιώτη. Ο άντρας τον οδήγησε σε μια κακοδιατηρημένη συνοικία στην άκρη της Μονρόβια, όπου ο Duo βγήκε από μια σκυτάλη, ένα πουκάμισο στην πλάτη και τα dreadlocks του. Ο Χόντρος ήταν λίγο έκπληκτος που είδε ότι η νέα του γνωριμία είναι περίπου 5-ποδών-3-πολύ μικρότερη από τη μνήμη του φωτογράφου. Αφού μοιράστηκαν τις εντυπώσεις τους για την ημέρα που συναντήθηκαν για πρώτη φορά, ο Χόντρος πρότεινε να επιστρέψουν μαζί στη γέφυρα, τώρα γεμάτη κίνηση, και ο Ντούο συμφώνησε. Βρισκόμενος στο ίδιο σημείο που είχε σταθεί το 2003, ο Ντούο χαμογέλασε ντροπαρά για ένα μεταπολεμικό πορτρέτο.
Όταν η βροχή άρχισε να πέφτει, οι άντρες έτρεχαν κάτω από μια τέντα. Ο Duo ρώτησε τον Χόντρος μια ερώτηση: "Πώς ένας άνθρωπος να ενταχθεί με τους Αμερικανούς ναυτικούς;"
Ο Χόντρος, με έκπληξη, κατέστησε σαφές ότι ο Ντούο είχε ελάχιστες πιθανότητες να ανταποκριθεί στα πρότυπα εκπαίδευσης, γλώσσας και κατοίκησης των ναυτικών. Βλέποντας την απογοήτευση του Duo, ο Χόντρος ρώτησε αν ήθελε να πάει στο σχολείο. Ο Duo είπε ναι.
Μέσα σε λίγες μέρες, ο Hondros είχε εγγραφεί στο Duo στο νυχτερινό σχολείο, πληρώνοντας $ 86 για δίδακτρα ενός έτους - ένα απαγορευτικό ποσό για όλους σχεδόν τους Λιβεριανούς. Όταν ο Χόντρος εγκατέλειψε τη χώρα, ο Ντούο τον διαβεβαίωσε ότι δεν θα τον αφήσει κάτω.
Ο Χόντρος επέστρεψε στη Λιβερία για τις εκλογές του Νοεμβρίου, όταν οι Λιβεριανοί επέλεξαν την Ellen Johnson-Sirleaf ως πρόεδρό της, την πρώτη γυναίκα που εξελέγη αρχηγός κράτους στη σύγχρονη ιστορία της Αφρικής. Τα σημειωματάρια του σχολείου του Duo ήταν γεμάτα προτάσεις που περιγράφουν τον πόλεμο των Τρωϊκών και τα χρώματα στο φάσμα. «Ελπίζω να τερματιστεί το σχολείο και να γίνει ένα παραγωγικό κομμάτι της κοινωνίας της Λιβερίας», λέει ο Hondros.
Μετά από 14 χρόνια εμφύλιου πολέμου και δύο χρόνια αβεβαιότητας, η λαβριανή κοινωνία έχει πολύ δρόμο να προχωρήσει. Δεν έχει έλλειψη ανθρώπων που, όπως ο Joseph Duo, προσπαθούν να βρουν το δρόμο τους. "Από την αμερικανική άποψη, " λέει ο Hondros, "η νοοτροπία και η κατάσταση του Ιωσήφ είναι παρόμοιες με εκείνες ενός νεολαίας της πόλης που πέρασε δέκα χρόνια σε μια συμμορία. τώρα προσπαθεί να βγει από αυτό και να επανέλθει στην κοινωνία. "
Ο πρώην διοικητής, τώρα γυμνάσιο, έχει τέλεια συμμετοχή. Με την εκπαίδευση του στρατού, λέει, «δεν είναι δύσκολο να λάβεις οδηγίες από έναν δάσκαλο», σημειώνοντας ότι «ο στρατός είναι μια επιστήμη που χειρίζεται οδηγίες που πρέπει να ακολουθηθούν». Και παρά τις επώδυνες αναμνήσεις του πολέμου του Duo, εξακολουθεί να του αρέσει την ιδέα της στρατιωτικής ζωής: μια μέρα, θα ήθελε να είναι στρατηγός στο στρατό.
"Είμαι χαρούμενος που είμαι ακόμα ζωντανός", λέει ο Duo. «Είμαι χαρούμενος που έχω μια ειρηνική ζωή».
