Σε αυτό που ονομάζεται «νέο φυσιολογικό» για τα αμερικανικά κορίτσια, η πρόωρη εφηβεία αυξάνεται. Έτσι είναι μια έντονη συζήτηση για το τι προκαλεί τα κορίτσια να πάρουν τις περιόδους τους σε νεώτερη ηλικία-και οι επιστήμονες έχουν δείξει το δάχτυλο σε πολλούς ενόχους, όπως BPA, αυξημένο λίπος σε δίαιτες και φυτοφάρμακα.
Τώρα, οι νέες έρευνες συνδέουν έναν άλλο παράγοντα με την πρόωρη menarche: ποτά που ζαχαροπλαστικής. Οι επιστήμονες γνώριζαν ήδη ότι τα ζαχαρούχα γλυκά ποτά θα μπορούσαν να αλλάξουν το μεταβολισμό, αλλά δεν ήσαν σίγουροι πώς επηρεάζουν τη χρονική στιγμή της πρώτης περιόδου ανάπτυξης ενός κοριτσιού. Έτσι, οι ερευνητές στράφηκαν σε ένα στατιστικό θησαυρό: η μελέτη Harvard Growing Up Today, γνωστή με αγάπη από το ακρωνύμιο GUTS.
Όταν το GUTS ξεκίνησε το 1996, οι ερευνητές που ξεκίνησαν ήθελαν να μάθουν περισσότερα για τις επιπτώσεις της δίαιτας και της άσκησης στο βάρος. Όμως, τα τελευταία χρόνια, η GUTS έχει συγκεντρώσει τόσα πολλά στοιχεία για τον τρόπο ζωής χιλιάδων παιδιών σε εθνικό επίπεδο, που έχει γίνει ένας πόρος για ερευνητές σε άλλους κλάδους (και έχει δημιουργήσει σχεδόν 100 δημοσιευμένα έγγραφα μέχρι σήμερα).
Χρησιμοποιώντας τα δεδομένα GUTS που ακολούθησαν 5.583 κορίτσια μεταξύ 9 και 14 ετών για μια πενταετία, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα κορίτσια που έπιναν περισσότερες από 1, 5 μερίδες ζαχαρούχων γλυκών ημερησίως πήραν τις περιόδους τους νωρίτερα από τους ομολόγους τους - σχεδόν τρεις μήνες νωρίτερα . Τα κορίτσια που ανέφεραν ότι το επίπεδο κατανάλωσης ποτών με ζάχαρη ήταν 24% πιο πιθανό να πάρουν την περίοδο τον επόμενο μήνα από τα κορίτσια που κατανάλωναν λιγότερο υγρή ζάχαρη. Και όταν προσαρμόζουν τα αποτελέσματά τους για να λάβουν υπόψη τη μάζα σώματος, η πιθανότητα ότι μια κοπέλα που πίνει πολλά ζάχαρη θα πάρει την περίοδο εντός του επόμενου μήνα, έπεσε μόνο δύο ποσοστιαίες μονάδες.
Ίσως να πιστεύετε ότι η κατανάλωση καφεΐνης ή ακόμη και η συνολική πρόσληψη ζάχαρης από όλα τα τρόφιμα μπορεί να αποδυναμώσει τα αποτελέσματα της μελέτης, αλλά θα λάβατε λάθος. Οι ερευνητές μείωσαν τον ένοχο για να προσθέσουν ζάχαρη σε ποτά όπως σόδα, χυμό φρούτων και ζαχαρούχο τσάι. Αυτά είναι τα μεγάλα νέα για τους επιστήμονες που έχουν ακούσει εδώ και πολύ καιρό την ανησυχία για τους κινδύνους της σόδας και άλλων κολλώδη γλυκών ποτών ... και σημαντικές πληροφορίες δεδομένου ότι οι προηγούμενες περίοδοι συσχετίστηκαν με την παχυσαρκία και τον υψηλότερο κίνδυνο για καρκίνο του μαστού.
Η Karen Michels, καθηγήτρια του Ιατρικού Σχολείου του Χάρβαρντ, λέει ότι τα ευρήματα θα είναι σημαντικά για τα κορίτσια στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου η παλαιότερη εφηβεία είναι ευρέως διαδεδομένη. Και οι συνάδελφοί της λένε ότι αν και οι ειδήσεις είναι απογοητευτικές, έχει επίσης μια λαμπρή πλευρά - σε αντίθεση με άλλους παράγοντες που παίζουν στην πρώιμη εμμηνάρχη, αυτό είναι ένα που μπορεί να αποφευχθεί με αποφεύγοντας ζαχαρούχα ποτά.
