Μέχρι τη δεκαετία του 1790 ο Γιώργος Ουάσιγκτον είχε γίνει έμβλημα της Αμερικής, και οι Αμερικανοί το γνώριζαν. Κατείχε σταθερά το έθνος και το παράδειγμά του έδωσε πραγματικότητα στα ιδανικά του. "Έχει τόσο μεγάλη πολεμική αξιοπρέπεια στην συμπεριφορά του ... Δεν υπάρχει ένας βασιλιάς στην Ευρώπη που να μην μοιάζει με ένα valet de chambre δίπλα του", δήλωσε ο γιατρός Benjamin Rush από την επιβλητική Ουάσιγκτον, η οποία έμεινε εκατοστά πάνω από έξι πόδια όταν ο κανόνας ήταν να σταματήσει τα εκατοστά κάτω. Κατά το τελευταίο έτος της Προεδρίας της Ουάσινγκτον, το πορτραίτο του ζωγράφισε το μέγεθος της ζωής του από τον διάσημο Αμερικανό καλλιτέχνη Gilbert Stuart. Ο Στουαρτ έκανε πραγματικά μια σειρά από πορτρέτα του Προέδρου, συμπεριλαμβανομένου του επικεφαλής που είχε τόσο διάσημο μετά θάνατον ζωής στο νομοσχέδιο αμερικανικού δολαρίου, και έκανε πολλά αντίγραφα. Τα πορτραίτα βοήθησαν στην απεικόνιση της εικόνας της Ουάσιγκτον στην ιστορία. Και κανένας δεν το έκανε πιο έντονα απ 'ό, τι η Ουάσιγκτον της ζωής του Στουαρτ.
Η κ. William Bingham, ως δώρο σε έναν βρετανό πολιτικό, το μαρκίζα του Lansdowne. Η Ουάσινγκτον ήταν 64 ετών και λίγο περισσότερο από τρία χρόνια από το θάνατό του, όταν ο Στουαρτ εκπλήρωσε την εντολή. Γνωρίζουμε από άλλες σύγχρονες εικόνες του Προέδρου ότι ήταν ορατά ένας γέρος, αλλά ο Stuart απέκλεισε την κακοτυχία του χρόνου από το πορτρέτο. Η Ουάσινγκτον του είναι μια ώριμη φιγούρα, και όμως τα χρόνια έχουν αφήσει τα χαρακτηριστικά του Προέδρου ομαλά. Βασιλικό, όπως και κάθε βασιλιάς, αν και δεν είναι βασιλιάς, αντιπροσωπεύει την επιθεώρηση των συμπατριωτών του, του κόσμου και του μέλλοντος. Φοράει πολιτικά ρούχα - ένα μαύρο κοστούμι βελούδου - παρά τη στρατιωτική στολή που είχε την ενδυμασία του σε άλλες εικόνες πλήρους μήκους. Σε αυτόν είναι σαφώς ορατές οι προσδοκίες της νέας δημοκρατικής Αμερικής, όπου ένα άτομο ακόμη και της μεγαλοπρέπειας της Ουάσινγκτον τελικά θα αφήσει υψηλό αξίωμα και θα ξαναρχίσει τη ζωή ενός απλού πολίτη.
Το τελειωμένο πορτρέτο - γνωστό σήμερα ως Lansdowne - στάλθηκε στην Αγγλία, όπου άλλαξε τα χέρια της με τα χρόνια και πέρασε στον πέμπτο λοχό της Rosebery. Το 1968 ο εγγονός του αρχαιολόγου έδωσε την εικόνα στον Σμιθσονιανό για το άνοιγμα της Εθνικής Πινακοθήκης Πορτρέτα και από τότε είχε ένα σπίτι στη γκαλερί. Τότε, πέρυσι, ήρθε απροσδόκητη είδηση: ο σημερινός ιδιοκτήτης ειδοποίησε τον Smithsonian ότι σκόπευε να βάλει την ζωγραφική προς πώληση. Ωστόσο, το ίδρυμα ήταν ευπρόσδεκτο να το αγοράσει, με αποκλειστικούς όρους πριν από δημόσιο πλειστηριασμό - μέχρι τον Απρίλιο του 2001 και για 20 εκατομμύρια δολάρια.
Ο πίνακας είχε γίνει τόσο γνωστός, ένα κομμάτι της αρχαίας μυθοπλασίας της Αμερικής, που δεν έβλεπε το κενό - όχι το διάστημα αλλά το πνεύμα - που θα ακολουθούσε την απομάκρυνσή του από την Πινακοθήκη Πορτραίτο. Πρέπει να έχει υπάρξει μια ιδιαίτερη πρόνοια για να έχει ο Smithsonian πρώτα δημοσιότητα με την έκκλησή του για χρήματα για τα γενέθλια της Ουάσινγκτον. Μια αναταραχή άρθρων σε εφημερίδες και η εμφάνιση του διευθυντή της γκαλερί Marc Pachter στο Σήμερα, παρουσιάζουν αρκετές μέρες αργότερα, έθεσαν σε λειτουργία μια σειρά γεγονότων που οδήγησαν γρήγορα σε μια πράξη έκτακτης και παραδειγματικής γενναιοδωρίας από το διοικητικό συμβούλιο του Ιδρύματος Donald W. Reynolds στο Λας Βέγκας. Έκαναν δώρο ύψους μέχρι 30 εκατομμυρίων δολαρίων στον Smithsonian-και έτσι έκαναν δώρο της Lansdowne Washington στην Αμερική. Τα επιπλέον εκατομμύρια θα στείλουν την εικόνα σε μια εθνική περιοδεία και θα εξασφαλίσουν τη μόνιμη εμφάνισή της στην Πινακοθήκη Πορτρέτου όταν ανοίξει το μουσείο.
Η Αμερικανίδα του Τζορτζ Ουάσινγκτον βρισκόταν ανατολικά του Μισισιπή και ο πρώτος Πρόεδρος πιθανότατα δεν φαντάστηκε μια Αμερική της σημερινής εμβέλειας και ευημερίας. Οι πατριώτες πολίτες από την Αμερική που η Ουάσιγκτον δεν γνώριζαν - αλλά αυτό δεν θα ήταν εφικτό χωρίς τη σοφία και το θάρρος του - έχουν προστατεύσει τώρα μια εικόνα των πρώτων ημερών του έθνους. Η μεγάλη έκταση της δράσης τους, με το πέρασμα του χρόνου και τη γεωγραφία, μας καλεί να ξαναζυθούμε στην εκπληκτική καλή τύχη αυτών των Ηνωμένων Πολιτειών.
