Η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ήταν γνωστή για το σύστημα οδοποιίας της. Όμως, όπως γνωρίζει ο καθένας που έχει χτυπήσει πάνω από μια λακκούβα, με τους δρόμους έρχεται η ανάγκη για συνεχή επισκευή, ανοικοδόμηση και τους συναφείς πονοκεφάλους. Ένα νέο έγγραφο υποδηλώνει ότι οι άνθρωποι της Πομπηίας είχαν μια μοναδική ταχεία λύση για να γεμίσουν τροχούς και τρύπες στις πέτρινες οδούς τους: τις πλήρωσαν με λιωμένο σίδερο.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα του περιοδικού American Journal of Archaeology, οι αρχαιολόγοι πραγματοποίησαν έρευνα στους δρόμους της Πομπηίας τον Ιούλιο του 2014, βρίσκοντας 434 σίδερα στις πέτρες, υποδεικνύοντας ότι ο υγροποιημένος σίδηρος χρησιμοποιήθηκε στην επισκευή οδών.
Η Πομπηία, ειδικότερα, είχε αρκετά σοβαρά προβλήματα στο δρόμο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι περισσότεροι από τους δρόμους στην πολυσύχναστη παραθαλάσσια πόλη ήταν στρωμένοι με σιλικόνη, ένα είδος δροσερής λάβα λιθόστρωτο που φορούσε σχετικά γρήγορα, αφήνοντας διαδρομές από τους τροχούς των βαγονιών. Τα στενά δρομάκια της πόλης χρησιμοποιήθηκαν επίσης για την αντιμετώπιση των λυμάτων, τα οποία δεν βοηθούσαν τα ζητήματα, προκαλώντας τη δημιουργία κοιλοτήτων και κοιλοτήτων στην πέτρα.
Αλλά η διακοπή της πλήρους επιδιόρθωσης ή αντικατάστασης του δρόμου πιθανότατα δεν ήταν αποδεκτή από τους Πομπηιανούς. "Μια επιλογή για επισκευή, πλήρης ανασκαφή πέτρας, ήταν μια δύσκολη και δαπανηρή προσπάθεια που μπορεί να εμποδίσει σημαντικές διαδρομές σε μια πόλη για μήνες", προτείνουν οι συγγραφείς.
Εξαιτίας αυτού, η ομάδα πιστεύει ότι οι Ρωμαίοι ήρθαν με μια νέα λύση: στάζουν το τετηγμένο σίδερο στις ράγες και τις κοιλότητες. Σε μερικές περιπτώσεις, φαίνεται ότι προστέθηκαν πέτρα ή γέμισαν κεραμικά στο σίδερο επίσης. Αλλά το σίδερο βρίσκεται μόνο στις κύριες οδοί όπου οι εργασίες οδοποιίας θα ήταν μια μεγάλη ταλαιπωρία. Σε μικρότερες πλαγιές, φαίνεται ότι τα πληρώματα αντικατέστησαν τις πέτρες με την πάροδο του χρόνου.
Ένα ερώτημα είναι αν ο σίδηρος ήταν άφθονος και αρκετά φθηνός για να χρησιμοποιηθεί σε τέτοιες επισκευές. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η απάντηση είναι ναι. Μέχρι τα τέλη του 1ου αιώνα μ.Χ., η Ρώμη παρήγαγε ήδη 550 τόνους σιδήρου ετησίως από καταθέσεις σε πρόσφατα κατακτημένη Βρετανία, από περιοχή νοτιοανατολικά του νησιού που ονομάζεται Weald. Μεγάλες ποσότητες σιδήρου εξορύσσονταν και σε άλλες περιοχές. Και το χαρτί υποδεικνύει ότι οι έμποροι μπορεί να χρησιμοποιούν σκωρία σιδήρου ως έρμα στα πλοία τους. Όταν έφθασαν σε ένα λιμάνι, μπορούσαν να πουλήσουν τη σκωρία, η οποία ακόμα περιείχε μεγάλο ποσοστό σιδήρου.
Οι ρωμαϊκοί κλίβανοι φαίνονται να είναι ικανοί να φτάσουν στις υψηλές θερμοκρασίες που απαιτούνται για την υγρασία του σιδήρου. "Πώς οι Ρωμαίοι εισήγαγαν υγροποιημένο υλικό σιδήρου στους δρόμους της Πομπηίας παραμένει ένα μυστήριο", γράφουν οι συγγραφείς.
Ωστόσο, ο επικεφαλής συγγραφέας Eric Poehler του Πανεπιστημίου της Μασαχουσέτης Amherst γράφει ότι οι αδέσποτες σταγόνες σιδήρου που βρίσκονται στο δρόμο υποδηλώνουν ότι το τετηγμένο μέταλλο μεταφέρθηκε από έναν κλίβανο στον χώρο επισκευής. Η ομάδα υποπτεύεται ότι οι δημοτικοί δούλοι ή δούλοι που απασχολούνται από τοπικούς δικαστές είχαν την εντολή να μεταφέρουν το ζεστό μέταλλο στις θέσεις εργασίας και να χύσουν τα μεταλλικά μπαλώματα.
Πηγαίνοντας προς τα εμπρός, η ομάδα σχεδιάζει να αναλύσει το σίδερο για να καταλάβει από πού προήλθε και να εξετάσει τους δρόμους σε άλλες περιοχές όπου ίσως έχουν χρησιμοποιηθεί παρόμοιες τεχνικές.
Κατά κάποιον τρόπο, η ιδέα της χρήσης σιδήρου για τον καθορισμό των λακκούβων έχει έρθει πλήρης κύκλος. Επί του παρόντος, οι ερευνητές στη Μινεσότα πειραματίζονται με τη χρήση απορριμμάτων που έχουν απομείνει από τον επεξεργασμένο ταγονίτη, έναν τύπο χαμηλού βαθμού σιδηρομετάλλευμα, σε ένα ανθεκτικό οδόστρωμα.
h / t Ζωντανή Επιστήμη
