Οι ειδήσεις ότι υπάρχει νερό στον Άρη δεν εκπλήσσει πια πολλούς ανθρώπους πια. Η επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη δεν γεμίζει με τα πράγματα, αλλά είναι πολύ πιο υγρή από ό, τι αναμενόταν.
σχετικό περιεχόμενο
- Το ηλιόλουστο μέρος της Ατμόσφαιρας του Άρη, και η NASA προσέχοντας
Τώρα, τα νέα δεδομένα από την περιέργεια προστίθενται στις αυξανόμενες αποδείξεις, υπονοώντας ένα αρχαίο σύστημα λιμνών, δελτίων και ποταμών που υπέστησαν 100 έως 10.000 χρόνια τη φορά, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στο περιοδικό Science .
Οι επιστήμονες έχουν από καιρό υποπτεύεται ότι ο κρατήρας Gale κράτησε κάποτε ένα μαζικό υδαρής σύστημα, αλλά δεν διέθετε στοιχεία για τις μακροχρόνιες λίμνες. Λίγο μετά την προσγείωση στον κρατήρα Gale, ο Mars Curiosity Rover της NASA σημείωσε σημάδια ότι ο Άρης παγιδεύτηκε κάποτε σε μεγάλες αρχαίες λίμνες και ανακάλυψε στοιχεία για αλμυρά υγρά κρυμμένα στο έδαφος. Μόλις τον περασμένο μήνα, οι ειδήσεις έσπευσαν με την επιβεβαίωση της NASA για ρέοντα αρειανό νερό (αν και αλμυρά, προσωρινά ποτάμια).
Οι νεώτεροι υπαινιγμοί του υδατικού παρελθόντος του Άρη υποδηλώνουν ότι μια περίοδο παροδικής υγρασίας θα μπορούσε να διαρκέσει μια χιλιετία. Αυτός είναι αρκετός χρόνος για να κάνουν τα σημάδια της διέλευσης του νερού σαφή στα ιζήματα που γεμίζουν τον κρατήρα Gale, και αρκετά μεγάλο χρονικό διάστημα για να αναθρέψει ή να διατηρήσει τη ζωή.
Είτε παλιό είτε παρόν, γιατί μας νοιάζει το νερό στον Άρη; Ο γεωλόγος Marjorie A. Chan εξηγεί για την επιστήμη :
Στη Γη, είναι πιθανό ότι όλα σχεδόν τα ύδατα για το παρελθόν ~ 3, 5 δισεκατομμύρια χρόνια έχουν κυριολεκτικά «μολυνθεί» με κάποια μικροβιακή ζωή. Ο Άρης θα είχε καθαρά, αβιοτικά νερά; Όσο περισσότερο η γεωλογία μοιάζει με τη Γη, τόσο πιο πιθανό είναι ότι κάποια μορφή ζωής θα μπορούσε να έχει αναπτυχθεί στα ύδατα του Άρη.
Αν υπάρχει ζωή στον Άρη, μπορεί να είναι δύσκολο να το βρούμε από τότε που η περιέργεια και η ευκαιρία - οι δύο δραστικοί ρόζοι της NASA στην επιφάνεια - απαγορεύονται από περιοχές που είναι πιθανότερο να φιλοξενήσουν ζωή. Δεν πρόκειται για μαζική συνωμοσία. Είναι επειδή οι εμπειρογνώμονες φοβούνται ότι τα βακτήρια της Γης που βάζουν μια βόλτα στους δρομείς θα μπορούσαν να μολύνουν τον πλανήτη.
"Αν θέλουμε να αναζητήσουμε ζωή στον Άρη, θα ήταν πραγματικά κουραστικό να φέρνουμε τη Γη στη ζωή και να το βρούμε αυτό", λέει η Catherine A. Conley, υπεύθυνη της πλανητικής προστασίας της NASA, στον Kenneth Chang στο The New York Times . Η δουλειά της είναι να κρατήσει τα μικρόβια της Γης να μολύνουν άλλους πλανήτες. Ο Άρης είναι αυτός που χρειάζεται προστασία, όχι τη Γη.
"Το περιβάλλον στον Άρη ... είναι βασικά ένα γιγάντιο πιάτο για τους οργανισμούς της Γης", λέει η Chang. Ακόμα και οι αλμυρές σειρές νερού που ανακοινώθηκαν τον περασμένο μήνα μπορεί να είναι αρκετές για να ζήσουν τα μικρόβια της Γης.
Τα φορτηγά Viking που στάλθηκαν στον Άρη το 1976 αποστειρώθηκαν σχολαστικά: Πρώτα με τον καθαρισμό μέχρι να μεταφέρουν λιγότερα από 300 βακτηριακά σπόρια ανά τετραγωνικό μέτρο και έπειτα από ένα «ψήσιμο» αρκετών ημερών για να χτυπήσουν αυτό που μετράνε με συντελεστή 10.000, αναφέρει Chang.
Πριν ξεκινήσει η περιέργεια, ο Άρης φάνηκε αρκετά άψυχος, έτσι αυτό το τελευταίο βήμα ψησίματος παραλείφθηκε. Ωστόσο, οι συνεχώς συσσωρευμένες ενδείξεις ύδατος στον Άρη σημαίνουν ότι ίσως χρειαστεί να επανεξετάσουμε πώς να διατηρήσουμε τα μικρόβια και τα βακτήρια μας στον εαυτό μας.
