Οι κίτρινες σφήκες είναι γνωστό ότι κατασκευάζουν μεγάλες φωλιές, οι οποίες μπορούν να φτάσουν το μέγεθος ενός βόλεϊ και να περιέχουν έως και 5.000 εργαζομένους. Αλλά στην Αλαμπάμα, οι αξιωματούχοι προειδοποιούν τους κατοίκους να κοιτάξουν έξω για κίτρινα σακάκια, τα οποία διογκώνονται σε τεράστιες αναλογίες, τεντώνοντας αρκετά πόδια πλάτους και χτυπάνε με χιλιάδες επιπλέον πλάσματα από τη μέση φωλιά. Και ναι, οι σφήκες θα τσιμπάνε - επανειλημμένα - για την υπεράσπιση του σπιτιού τους.
Σε ένα τυπικό έτος, μία ή δύο από αυτές τις αποκαλούμενες «σούπερ φωλιές» θα αναφέρονται στο κράτος, συνήθως τον Ιούνιο και τον Ιούλιο. Αλλά ο Charles Ray, ένας εντομολόγος με το Σύστημα Επέκτασης Συνεργαζόμενων Αλαμπάμα, λέει στον Mariel Padilla των New York Times ότι έχει ήδη επιβεβαιώσει τέσσερις σούπερ φωλιές φέτος. Και οι εκθέσεις ήρθαν νωρίς, ξεκινώντας από το Μάιο, προκαλώντας ανησυχίες ότι η Αλαμπάμα θα μπορούσε να προωθηθεί για ένα άλλο καλοκαίρι όπως το 2006, όταν καταγράφηκαν περισσότερες από 90 σούπερ φωλιές.
Υπάρχει μια φωλιά σφηκών στο πίσω κάθισμα αυτού του παλιού αυτοκινήτου. (Φωτογραφία που τραβήχτηκε κατά τη διάρκεια της εξαγοράς του 2006) (Charles Ray) 
Σφήκες έχτισαν μια σούπερ φωλιά σε ένα παλιό στρώμα το 2006. (Charles Ray) 
Σχεδόν όλοι οι θανάσιμοι θάνατοι στις Ηνωμένες Πολιτείες προκαλούνται από κίτρινα σακάκια. (Charles Ray) "Είμαι πολύ ανήσυχος για το γεγονός ότι θα υπάρξει ένας μεγάλος αριθμός από αυτούς στο κράτος", λέει ο Ray σε μια δήλωση. "Οι φωλιές που έχω δει φέτος έχουν περισσότερους από 10.000 εργαζομένους και επεκτείνονται γρήγορα."
Οι κίτρινες σφήκες, οι οποίες είναι άφθονες στις νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες, κατασκευάζουν περίπλοκες φωλιές από τις μασοδεσμένες ίνες ξύλου και το σάλιο, που συχνά επανατοποθετούν υπόγεια νερά των τρωκτικών για τα σπίτια τους, σύμφωνα με τον Dani Matias της NPR . Αλλά τα έντομα είναι επίσης γνωστό ότι χτυπούν κάτω στις κοιλότητες των ανθρώπινων χώρων, όπως οι σοφίτες, ρωγμές στους τοίχους, crawl χώρους και ακόμη και εγκαταλελειμμένα αυτοκίνητα.
Τα περισσότερα κίτρινα σακάκια πεθαίνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καταρρίπτονται από το κρύο και από έλλειψη φαγητού. Μόνο οι βασίλισσες έχουν την ευκαιρία να φτάσουν στην άνοιξη. είναι "οι μόνοι που έχουν ένα αντιψυκτικό συστατικό στο αίμα τους", λέει ο Ray. Μια ενιαία φωλιά μπορεί να παράγει 4.000 βασίλισσες μέχρι το τέλος της πτώσης, και οι περισσότεροι δεν το κάνουν το χειμώνα. Υπό κανονικές συνθήκες, ίσως μια από τις βασίλισσες της φωλιάς θα είναι ζωντανή για να ξεκινήσει εκ νέου την αποικία της όταν ζεσταίνει ο καιρός.
Αλλά αν ο χειμώνας είναι ήπιος και οι πηγές τροφίμων των μελισσών παραμένουν άφθονοι, μερικές αποικίες μπορούν να επιβιώσουν στους ψυχρότερους μήνες και να εισέλθουν στην άνοιξη με πολύ μεγαλύτερους αριθμούς από ότι συνήθως - όπως φαίνεται να συμβαίνει στην Αλαμπάμα. "Με το κλίμα μας να γίνεται πιο ζεστό, μπορεί να υπάρχουν πολλαπλές επιζώντες βασίλισσες που παράγουν περισσότερα από 20.000 αυγά το καθένα", λέει ο Ray στην Padilla of the Times.
Φωτογραφία που ελήφθη την περασμένη εβδομάδα στην περιοχή του Coffee. (Charles Ray) 
Μια άλλη σούπερ φωλιά που δημιουργήθηκε το φετινό καλοκαίρι. (Charles Ray) Φαινομενικά από το πουθενά, οι κίτρινες φωλιές σακακιών μπορούν να έχουν μπαλόνι σε μέγεθος, εξαπλώνεται στα εξωτερικά σπίτια και σε "άλλα μέρη που ίσως να μην περιμένετε να βρουν κίτρινα σακάκια", σύμφωνα με τον Ray. Οι αποικίες μέσα στις σούπερ φωλιές - επίσης γνωστές ως "πολυετείς φωλιές", επειδή επιβιώνουν περισσότερο από ένα χρόνο - είναι τεράστιες. Μια σούπερ φωλιά στη Νότια Καρολίνα βρέθηκε να περιέχει 250.000 εργαζόμενους.
Οι ειδικοί προειδοποιούν τους ανθρώπους να απομακρύνουν αυτές τις τεράστιες φωλιές, επειδή οι εσωτερικές σφήκες είναι πολύ επιθετικές. "Σε αντίθεση με άλλα έντομα, τα κίτρινα σακάκια αρέσκονται στους ανθρώπους, " εξηγεί ο Xing Ping Hu, επίσης ένας εντομολόγος με την Alabama Extension. "Σε αντίθεση με τις μέλισσες, τα κίτρινα σακάκια δεν χάνουν το ακρωτηριασμό τους, οπότε κάθε έντομο μπορεί να τσιμπήσει επανειλημμένα και γενικά να επιτεθεί σε μεγάλους αριθμούς. Είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο το καλοκαίρι. "
Σχεδόν όλοι οι θανάσιμοι θάνατοι στις Ηνωμένες Πολιτείες προκαλούνται από κίτρινα σακάκια, πρόσθεσε ο Χου.
Έτσι, αν βρείτε μια σούπερ φωλιά, μην αγγίζετε ή προσπαθείτε να την αφαιρέσετε, οι ειδικοί προειδοποιούν. Μόνο οι αδειοδοτημένοι χειριστές ελέγχου των παρασίτων θα πρέπει να επιχειρήσουν τη δουλειά - αν και ακόμη και οι επαγγελματίες θα μπορούσαν να μπλοκάρουν την προοπτική αντιμετώπισης ενός υπερμεγέθους κόμβου θυμωμένων σφήνων, λέει ο Ray. Για λόγους επιστήμης, ο Ray είναι πιο πρόθυμος από τους περισσότερους από εμάς να προσεγγίσουμε το σμήνος. ζητά από τους Αλαμπαβούς που βρίσκουν σούπερ φωλιές να τον έρχονται σε επαφή, ώστε να μπορεί να τραβήξει φωτογραφίες και να συλλέξει δείγματα.
