Δεν υπάρχει τίποτα πιο περίπλοκο από ένα χρυσόψαρο-ελαφρύ, λαμπερό και ξεκάθαρα χαρούμενο, που είναι ένα βασικό σύνολο δεξαμενών ψαριών σε όλο τον κόσμο. Αλλά οι Αυστραλοί επιστήμονες δεν είναι τόσο χαρούμενοι με τα μικρά παιδιά, αναφέρουν τον Johnny Lieu για το Mashable . Όχι μόνο εισβάλλουν σε Αυστραλιανούς ποταμούς, αλλά μεγαλώνουν σε μεγαλοπρεπή μεγέθη.
Το τεράστιο χρυσόψαρο της Δυτικής Αυστραλίας είναι οτιδήποτε άλλο, αλλά αξιολάτρευτο: Τα τελευταία 15 χρόνια, αναφέρει ο Lieu, έχουν πάρει όλο και περισσότερους ποταμούς γλυκού νερού μαζί με πλήθος άλλων ψαριών ενυδρείου. Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Ecology of Freshwater Fish, οι ερευνητές αποκαλύπτουν πως τα ψάρια έχουν εξαπλωθεί σε όλες τις Αυστραλιανές υδάτινες οδούς - και έγιναν όλο και μεγαλύτερες καθώς πάνε.
Τα ψάρια δεν είναι μόνο μεγάλα, σύμφωνα με τη μελέτη, είναι απίστευτα κινητά. Σε μόλις πέντε ημέρες μπορούν να ταξιδέψουν κατά μέσο όρο ένα μίλι στο ποτάμι. Ένα ατρόμητο ψάρι πήγε ένα επιβλητικό 3.35 μίλια σε μόλις 24 ώρες.
Κατά τη διάρκεια ενός έτους, οι ερευνητές παρακολούθησαν τις κινήσεις των χρυσών ψαριών στον κατώτερο ποταμό Vasse, χρησιμοποιώντας ακουστικές δοκιμές και πινακίδες για να καθορίσουν τι κάνουν τα ψάρια. Οι χρυσόψαρα που μελετήθηκαν δεν κολυμπούσαν μόνο - φαίνεται ότι έχουν γεννήσει σε αυτό που οι οικολόγοι ονομάζουν "μετανάστευση ωοτοκίας", ένα πρότυπο στο οποίο τα ψάρια αναπαράγονται σε περιοχές μακριά από τα κανονικά τους hangouts.
Αυτά είναι άσχημα νέα, ο Stephen Beatty, ανώτερος ερευνητής στο Κέντρο Ψυχικής και Αλιευτικής Έρευνας του Πανεπιστημίου Murdoch, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, λέει ο Smithsonian.com. "Το γεγονός ότι είναι τόσο μεγάλα είναι πραγματικά συμπτωματική για τις άλλες επιπτώσεις στον ποταμό", λέει ο Beatty. Ο ποταμός, εξηγεί, είναι ζεστός και στάσιμος-τέλειες συνθήκες για κατοικίδια χρυσόψαρα που κάνουν το δρόμο τους στις πλωτές οδούς αφού απελευθερωθούν από τους ιδιοκτήτες τους. "Το χρυσόψαρο έχει πραγματικά κεφαλαιοποιηθεί σε αυτό", λέει. Όχι μόνο το χρυσόψαρο διαταράσσει τον οικότοπο και ενδεχομένως καταναλώνει ασπόνδυλα και αυγά ψαριών, η ομάδα του υποπτεύεται ότι είναι επίσης φορείς ασθένειας.
Το Carassius auratus προέρχεται από την Ασία και τώρα διατηρούνται ως κατοικίδια ζώα σε ολόκληρο τον κόσμο. Αλλά όταν απελευθερωθούν στην άγρια φύση, ο καλά συμπεριφερόμενος φίλος δεξαμενή ψαριών γίνεται εχθρός σε άλλη άγρια ζωή. Όχι μόνο αυξάνονται χωρίς τους περιορισμούς μιας δεξαμενής και εμπορικής τροφής για ψάρια, αλλά η φρενίτιδα τροφοδοσίας τους προκαλεί την άνοδο της λάσπης και των συντριμμιών από το βυθό του ποταμού. Αυτό με τη σειρά του συμβάλλει στην ανάπτυξη των υδρόβιων φυτών, τα οποία μπορούν να υποβαθμίσουν ακόμη περισσότερο τον ποταμό. Και ενώ εκτοξεύονται γύρω από το ζεστό, πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά περιβάλλον που αγαπούν, γεννούν σαν τρελό.
Έχει γίνει θέμα σε ολόκληρο τον κόσμο: ένα Boulder, η λίμνη του Κολοράντο είναι γεμάτη με τα ψάρια και στην Αλμπέρτα του Καναδά το πρόβλημα έχει γίνει τόσο κακό που οι αξιωματούχοι παρακαλούσαν το κοινό να μην τις απελευθερώσει. Για τον Beatty, όλος ο Τύπος είναι καλό: "Είναι ένα κομμάτι της ναυαρχίδας επειδή παίρνουν την προσοχή των μέσων ενημέρωσης", παραδέχεται. Αλλά το καθεστώς των αστεριών τους έχει ένα μειονέκτημα - μια λανθασμένη αντίληψη ότι εάν το χρυσόψαρο σας είναι μικροσκοπικό, δεν θα βλάψει να το ρίξετε σε μια λίμνη ή ένα ποτάμι. "Τα εισαγόμενα είδη μπορεί να έχουν πραγματικά απρόβλεπτες επιπτώσεις, ακόμη και χαριτωμένες και ασαφείς", λέει. "Παρακαλώ μην απελευθερώσετε τίποτα σε ποτάμια ή υγρότοπους που δεν είναι ιθαγενείς εκεί".
