Το Ανώτατο Δικαστήριο της Μποτσουάνα στη Γκαμπορόνε ψήφισε ομόφωνα την Τρίτη για να ανατρέψει τους νόμους περί αποικιοκρατίας, οι οποίοι ποινικοποιούν την ομοφυλοφιλία, μια απόφαση ορόσημο που επικροτείται ως νίκη των LGBTQ ακτιβιστών στην Αφρική.
Σύμφωνα με την Kara Fox του CNN, η ετυμηγορία προέκυψε από μια υπόθεση που έφερε ο Letsweletse Motshidiemang, ένας 21χρονος φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Μποτσουάνα, ο οποίος υποστήριξε ότι οι νόμοι που απαγορεύουν την ομοφυλοφιλία παραβιάζουν τα συνταγματικά του δικαιώματα. Τελικά, οι δικαστές του ανώτατου δικαστηρίου συμφώνησαν.
"Τι επιτακτικό δημόσιο συμφέρον υπάρχει εκεί που απαιτεί ένα τέτοιο νόμο; Δεν υπάρχει θύμα ", δήλωσε ο Justice Michael Leburu, σύμφωνα με τον Ryan Lenora Brown, Christian Science Monitor, ο οποίος ήταν στο δικαστήριο, όπως αναφέρει ο Carl Collison του Mail & Guardian .
Ο Leburu υποστήριξε επίσης ότι "μια δημοκρατική κοινωνία είναι αυτή που αγκαλιάζει την ανοχή, την ποικιλομορφία και την ανοιχτό πνεύμα" και ότι οι πλέον ανίσχυροι νόμοι ήταν επιζήμιοι για το έθνος στο σύνολό του.
«Η κοινωνική ενσωμάτωση έχει κεντρική σημασία για τον τερματισμό της φτώχειας και την προώθηση της κοινής ευημερίας», δήλωσε ο Leburu.
Ο ποινικός κώδικας της Μποτσουάνα έχει ορίσει προηγουμένως την ομοφυλοφυλία ως «αμαρτωλή γνώση οποιουδήποτε προσώπου κατά της τάξης της φύσης» και την τιμωρούσε με μέγιστη ποινή φυλάκισης επτά ετών. Ο Kimon de Greef των περιοδικών της New York Times αναφέρει ότι η χώρα ήταν η πρώτη απαγορευμένη ομοφυλοφιλία στα τέλη του 18ου αιώνα, όταν ήταν υπό βρετανική κυριαρχία. "Από το 1860 και μετά, η [Βρετανική Αυτοκρατορία] απήγαγε ένα συγκεκριμένο σύνολο νομικών κωδίκων και κοινού νόμου σε όλες τις αποικίες του, μεταξύ των οποίων και νόμοι που απαγορεύουν τις σεξουαλικές σχέσεις μεταξύ ανδρών και ανδρών", σύμφωνα με τη συνομιλία.
Οι νόμοι της Βρετανίας κατά της ομοφυλοφιλίας χρονολογούνται από τον 16ο αιώνα. Το 1861, οι βρετανοί Βικτωριανοί συνέταξαν το άρθρο 377 του Ινδικού Ποινικού Κώδικα, το οποίο έκανε την ομοφυλοφιλότητα αξιόποινη πράξη και αποτελούσε "πρότυπο νόμο με περισσότερους από έναν", σύμφωνα με έκθεση του Human Rights Watch του 2008.
"Ήταν μια αποικιακή προσπάθεια να θέσουμε πρότυπα συμπεριφοράς, τόσο για να μεταρρυθμίσουμε τους αποικισμένους όσο και για να προστατέψουμε τους αποικιστές από τα ηθικά λάθη", συνεχίζει η έκθεση. "Η επιρροή της εκτείνεται σε ολόκληρη την Ασία, τα νησιά του Ειρηνικού και την Αφρική, σχεδόν παντού που πέταξε η βρετανική αυτοκρατορική σημαία".
Το Ηνωμένο Βασίλειο άρχισε την αποποινικοποίηση της ομοφυλοφιλίας στη δεκαετία του 1960 και μερικές από τις πρώην αποικίες του - μεταξύ των οποίων η Αυστραλία, η Νότια Αφρική και το Μπελίζ - έχουν καταρρίψει τους δικούς τους νόμους κατά της στυνομίας. Η Ινδία ανακάλεσε το άρθρο 377 πέρυσι. Αλλά η πολιτική LGBTQ σε όλο τον κόσμο εξακολουθεί να επηρεάζεται από την κληρονομιά της βρετανικής αυτοκρατορίας να ποινικοποιεί την ομοφυλοφιλία. Όπως αναφέρει ο De Greef, "Από τις περισσότερες από 70 χώρες παγκοσμίως που ποινικοποιούν την ομοφυλοφιλία, περισσότεροι από τους μισούς ήταν κάποτε υπό βρετανική κυριαρχία".
Μόλις τον περασμένο μήνα, το ανώτατο δικαστήριο της Κένυας ψήφισε υπέρ της υιοθέτησης ενός νόμου αποικιοκρατίας που απαγορεύει τις σχέσεις ομοφυλοφίλων. Και σε ολόκληρη την Αφρική, οι ομάδες LGBTQ αγωνίστηκαν για να κερδίσουν την αποδοχή τους. Περισσότεροι από 30 αφρικανικές χώρες έχουν νόμους που απαγορεύουν τις ομοφυλοφιλικές σχέσεις και σε ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Σουδάν και ορισμένων περιοχών της Σομαλίας και της Νιγηρίας, η ομοφυλοφιλία τιμωρείται με θάνατο. Μια έρευνα Pew του 2013 διαπίστωσε «ευρεία απορρίπτουσα» ομοφυλοφιλία στην ήπειρο.
Σε αυτό το πλαίσιο των διακρίσεων, η πρόσφατη απόφαση στην Μποτσουάνα έχει επαινεθεί από ακτιβιστές του LGBTQ, οι οποίοι λένε ότι η κρίση μπορεί να συμβάλει στη βελτίωση της πρόσβασης της κοινότητας σε ζωτικής σημασίας υπηρεσίες υγείας και νομικές υπηρεσίες.
"Αυτή η κρίση μπορεί να κάνει μια τεράστια αλλαγή για τη ζωή μας", λέει η Fox του CNN, Anna Mmolai-Chalmers, συντονιστής της ομάδας δικαιωμάτων LGBTQ που εδρεύει στη Μποτσουάνα Legabibo. "Το δικαστήριο έχει διατηρήσει την αξιοπρέπειά μας, την ιδιωτικότητά μας και την ελευθερία μας ... Αυτό σημαίνει ελευθερία".
