Η εξόρυξη δεδομένων αποκαλύπτει μερικές φορές παράξενα ή μη αναμενόμενα πρότυπα. Πάρτε, για παράδειγμα, την πρόσφατη ανακάλυψη ότι οι άνθρωποι που έρχονται στο νοσοκομείο για να λάβουν θεραπεία για μια τσίμπημα γάτας τείνουν επίσης να υποφέρουν από κατάθλιψη. Από 1, 3 εκατομμύρια αρχεία ασθενών που διήρκεσαν 10 χρόνια, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 41% των 750 ανθρώπων που είχαν τσιμπήματα γάτας είχαν επίσης διαγνωστεί με κατάθλιψη. Συγκριτικά, διαπίστωσαν ότι μόλις το 28% των περίπου 1.100 ανθρώπων με τσιμπήματα σκυλιών ήταν επίσης καταθλιπτικοί.
Οι συσχετισμοί δεν σταματούν εκεί. Από εκείνους τους συμπιεσμένους, γάτα-δαγκωμένους ασθενείς, 85, 5 τοις εκατό ήταν γυναίκες, σε σύγκριση με μόλις 64, 5 τοις εκατό των καταθλιπτικών, σκύλων-δαγκώθηκαν οι άνθρωποι. Η ομάδα διαπίστωσε ότι «η πιθανότητα μιας γυναίκας να διαγνωσθεί με κατάθλιψη σε κάποιο σημείο της ζωής της αν παρουσίαζε στο σύστημα υγείας με ένα δάγκωμα γάτας ήταν 47 τοις εκατό, σε σύγκριση με το 24, 2 τοις εκατό των ανδρών παρουσιάζοντας με ένα παρόμοιο δάγκωμα. "
Τι συμβαίνει εδώ;
Είναι αδύνατο να το πω, πραγματικά. Αλλά η ομάδα έχει μερικές εικασίες. Όπως γράφει η Λαϊκή Επιστήμη, θα μπορούσε να είναι ότι οι άνθρωποι που είναι καταθλιπτικοί είναι απλώς πιο πιθανό να έχουν τις γάτες. Από την άλλη πλευρά, θα μπορούσε να είναι ότι οι καταθλιπτικοί άνθρωποι συμπεριφέρονται με κάποιο συγκεκριμένο τρόπο που πολλές γάτες δεν τους αρέσει, ενεργοποιώντας το ίδιο το δάγκωμα. Τέλος, θα μπορούσε να είναι ότι η κατάθλιψη είναι μια ακόμη ασθένεια που εμπίπτει στις «αυξανόμενες ενδείξεις» ότι υπάρχει μια «σχέση μεταξύ των γατών και των ανθρώπινων ψυχικών νόσων», γράφουν οι συγγραφείς. Συγκεκριμένα, αυτό αναφέρεται στο παράσιτο Toxoplasma gondii, το οποίο οι γάτες αποτελούν φυσικό ξενιστή. Οι άνθρωποι που έχουν μολυνθεί με το T. gondii - το οποίο μεταδίδεται μέσω κοπράνων, όχι δαγκωμάτων - είναι πιο πιθανό να αυτοκτονήσουν, για παράδειγμα. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το παράσιτο μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στην πρόκληση της σχιζοφρένειας σε μερικούς ανθρώπους.
Προς το παρόν, όμως, η σημασία της σχέσης με την κατάθλιψη - αν σημαίνει τίποτα - παραμένει ένα μυστήριο. Οι συγγραφείς προτείνουν ότι μπορεί να αξίζει τον κόπο να εξετάζουμε τις γυναίκες που εισέρχονται στο νοσοκομείο με ένα δάγκωμα γάτας για κατάθλιψη, το οποίο θα μπορούσε να τους βοηθήσει να τους ενθαρρύνουν να λάβουν θεραπεία για κάτι περισσότερο από το δάγκωμα.
