Ένα από τα πιο συζητημένα αποτελέσματα της κλιματικής αλλαγής είναι η παγκόσμια άνοδος της στάθμης της θάλασσας - ίσως επειδή οι επιπτώσεις είναι απλές και απτές: Εάν η στάθμη της θάλασσας ανεβαίνει τόσο πολύ, σκουπίστε αυτήν την Φλόριντα (Μπαγκλαντές, Βενετία, Βανκούβερ, Τόγκο, το Ηνωμένο Βασίλειο, κ.λπ.) από το χάρτη. Αυτό είναι πολύ πιο άμεσο από το να οραματιζόμαστε την επίδραση της αύξησης της θερμοκρασίας κατά 3 βαθμούς επί, για παράδειγμα, της θέσης των ζωνών διατροπικής σύγκλισης στον κόσμο.
Τα αρχεία δείχνουν ότι, κατά μέσο όρο, η στάθμη της θάλασσας έχει αυξηθεί κατά περίπου 1, 7 χιλιοστά (το πάχος ενός τετάρτου) ετησίως τον περασμένο αιώνα, για συνολικά πάνω από 6 ίντσες μέχρι στιγμής. Αλλά όπως και πολλά φυσικά αρχεία, ένα γράφημα της άνοδος της στάθμης της θάλασσας με την πάροδο του χρόνου σας δίνει μια αμηχανία. Η άνοδος της στάθμης της θάλασσας επιταχύνθηκε γύρω στο 1930, επιβραδύνθηκε το 1960 και επιταχύνθηκε και πάλι γύρω στο 1990.
Δηλαδή, μέχρι να φτάσει μια διόρθωση την περασμένη εβδομάδα, όταν δύο επιστήμονες από την Ταϊβάν, γράφοντας στο περιοδικό Science, υπολόγισαν ότι η κατασκευή φράγματος παγκοσμίως τον 20ό αιώνα είχε κρατήσει σχεδόν 11.000 κυβικά χιλιόμετρα νερού από το να φτάσει στον ωκεανό. Το αποτέλεσμα αυτής της παρακράτησης ήταν να επιβραδύνει την αύξηση του ωκεανού κατά περίπου 0, 55 χιλιοστά, ή σχεδόν το ένα τρίτο του συνόλου, ανά έτος.
Οι ερευνητές συνέχισαν να εντοπίζουν το χρονοδιάγραμμα κατασκευής φράγματος χρησιμοποιώντας μια βάση δεδομένων με περισσότερα από 29.000 από τα μεγαλύτερα φράγματα στον κόσμο. Επιτρέπουν αντιφατικές επιδράσεις, όπως δεξαμενές που δεν γεμίζουν εντελώς, νερό που διαρρέει στο έδαφος κάτω και μικρά φράγματα που δεν αναφέρονται στη βάση δεδομένων. Όταν ολοκληρώθηκαν, προστίθενται οι όγκοι των φραγμάτων κάθε χρόνο και υπερτίθενται τα ποσά στο ιστορικό, οδοντωτό γράφημα της παρατηρούμενης αύξησης της στάθμης της θάλασσας.
Το αποτέλεσμα: μια πολύ πιο ευθεία γραμμή. Φαίνεται ότι τα μεγάλα bonanzas της δεκαετίας του 1950 μέσω της δεκαετίας του '80 άλλαξαν τα πρότυπα απορροής της Γης αρκετά ώστε να γίνουν αισθητά (ανεκπλήρωτα, κάπως λίγο) στη στάθμη της θάλασσας. Χωρίς τα φράγματα, το επίπεδο της θάλασσας θα είχε αυξηθεί κατά μέσο όρο 2, 46 χιλιοστά το χρόνο. Μπορείτε να πάρετε αυτές τις ειδήσεις ως καλές ή κακές.
Καλό: σημαίνει ότι η άνοδος της στάθμης της θάλασσας μπορεί να μην έχει επιταχυνθεί τόσο απότομα τα τελευταία χρόνια όσο φαίνεται να έχει γίνει. Κακό: οι επιστήμονες δεν μπορούν να λογοδοτήσουν από πού προέρχεται όλο το αυξανόμενο θαλασσινό νερό, και αυτοί οι νέοι αριθμοί σημαίνουν ότι υπάρχει ακόμα περισσότερο νερό που πρέπει να ληφθεί υπόψη. Αυτό που μου θυμίζει: νέα μοντέλα υποδηλώνουν ότι ο πάγος θα μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα της θάλασσας κατά 4 πόδια τον αιώνα αυτό, αναφέρουν οι New Scientist . Αυτό είναι σχεδόν τριπλάσιο από ό, τι στις χειρότερες εκτιμήσεις της Διακυβερνητικής Επιτροπής για την Αλλαγή του Κλίματος.
