Το 1888, μια γυναίκα που ονομάζεται Sarah Goode υπέβαλε αίτηση και έλαβε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στο Σικάγο του Ιλινόις. Ο Goode είχε μόλις αντιληφθεί αυτό που αποκαλούσε το "ντουλάπι-κρεβάτι", ένα κρεβάτι σχεδιασμένο να διπλώνει σε ένα γραφείο. Αντιμετωπίζοντας τις αυξανόμενες απαιτήσεις της αστικής ζωής σε μικρούς χώρους, ο Goode εφευρέθηκε στο κρεβάτι του γραφείου "έτσι ώστε να καταλαμβάνει λιγότερο χώρο και γενικά να μοιάζει με κάποιο είδος επίπλων όταν διπλώνεται".
σχετικό περιεχόμενο
- Γνωρίστε την Γυναίκα Εφευρέτης πίσω από τις τσάντες χαρτιού μάζας της αγοράς
- Ο πρώτος αφρικανικός-αμερικανός που κατέχει ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας επινοηθεί "Dry Scouring"
- Αυτό το Prolific Inventor βοήθησε να μας δώσει τη φράση "The Real McCoy"
- Αυτή η Ξύλινη Τροχαία Μηχανή ήταν ο Μεγάλος Μεγάλος Παππούς του Fixie
- Με διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή χωρίς, οι μαύροι εφευρέτες ανασχημάτισαν την αμερικανική βιομηχανία
- Γνωρίστε τη Mary Kies, την πρώτη γυναίκα της Αμερικής για να γίνετε κάτοχος διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας
Ο Goode ήταν ένας εφευρέτης του 19ου αιώνα ο οποίος επαναπροσδιορίστηκε τον εγχώριο χώρο για να καταστήσει τη ζωή στην πόλη πιο αποδοτική. Ωστόσο, αν δεν είστε πολύ συγκεκριμένος ιστορικός, πιθανότατα δεν έχετε ακούσει ποτέ το όνομά της. Δεν εμφανίζεται στα βιβλία ιστορίας και αυτό που έμεινε παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστο. Το ίδιο ισχύει και για τους Mariam E. Benjamin, Sarah Boone και Ellen Elgin - όλες οι γυναίκες της Αφρικής και της Αμερικής του 19ου αιώνα που κέρδισαν επιτυχώς διπλώματα ευρεσιτεχνίας ενάντια στις φαινομενικά ανυπέρβλητες πιθανότητες.
Σε μια μεταπολεμική πολεμική Αμερική, οι ευκαιρίες απασχόλησης και η κοινωνική κινητικότητα των Αφροαμερικανών πολιτών ήταν εξαιρετικά περιορισμένες. Τα εμπόδια για τις αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες ήταν ακόμα πιο δυνατά. Τα πανεπιστήμια σπάνια αποδέχτηκαν τις γυναίκες - πόσο μάλλον γυναίκες χρώματος - στα προγράμματα τους. Και οι περισσότερες σταδιοδρομίες στην επιστήμη και στη μηχανική, πληρωμένες ή απλήρωτες, παρέμειναν κλειστές σε αυτές για τις επόμενες δεκαετίες.
Οι γυναίκες αντιμετώπισαν παρόμοια διάκριση στο γραφείο διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, όπως σημειώνει η καθηγήτρια δικαίου Deborah Merritt στο άρθρο της "Hypatia στο Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας", που δημοσιεύτηκε στο The American Journal of Legal History. "Οι περιοριστικοί νόμοι της πολιτείας, τα κακά εκπαιδευτικά συστήματα, οι καλοπληρωμένες πολιτισμικές συμπεριφορές και οι περιορισμένες επιχειρηματικές ευκαιρίες συνδυάζονται για να παρεμποδίσουν το έργο των γυναικών εφευρετών", γράφει ο Merritt. Και στην εποχή της ανασυγκρότησης, «ο ακτιμισμός και μια αυστηρά διαχωρισμένη κοινωνία επιβάρυναν περαιτέρω τους άνδρες εφευρέτες του χρώματος».
Ως αποτέλεσμα, οι ιστορικοί μπορούν να αναγνωρίσουν μόνο τέσσερις αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες που έλαβαν διπλώματα ευρεσιτεχνίας για τις εφευρέσεις τους μεταξύ 1865, το τέλος του εμφυλίου πολέμου και τη στροφή του 19ου αιώνα. Από αυτά, ο Goode ήταν ο πρώτος.
Το κρεβάτι του υπουργικού συμβουλίου της Sarah Goode. (Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των Η.Π.Α. Ο δεύτερος ήταν δάσκαλος που ονομάζεται Mariam E. Benjamin. Η Μπενιαμίν έλαβε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας της από την περιφέρεια της Κολούμπια το 1888 για κάτι που ονομάζεται γκονγκ και καρέκλα σήματος. Η καρέκλα του Benjamin επέτρεψε στον κάτοχό του να σηματοδοτήσει την ανάγκη εξυπηρέτησης μέσω ενός στροφάλου που θα σήμαινε ταυτόχρονα ένα γκονγκ και θα έδειχνε ένα κόκκινο σήμα (σκεφτείτε το ως πρόδρομο στο κουμπί κλήσης στο κάθισμα του αεροπλάνου σας, εσύ).
Ο Μπέντζαμιν είχε σχέδια για το σχέδιό του, τα οποία έβγαζε με τα χαρτιά του για τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Ήθελε να χρησιμοποιηθεί η καρέκλα της σε "τραπεζαρίες, ξενοδοχεία, εστιατόρια, ατμόπλοια, τραίνα, θέατρα, αίθουσα του Κογκρέσου των Ηνωμένων Πολιτειών, τις αίθουσες των νομοθετικών σωμάτων των διαφόρων κρατών, για τη χρήση όλα τα συμβουλευτικά όργανα και για τη χρήση των αναπήρων στα νοσοκομεία. "Προτίθεται να δει την εφεύρεση της συνειδητοποιούμενη, ο Μπέντζαμιν συμφώνησε να υιοθετήσει την καρέκλα της για χρήση στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Αν και ένας υποψήφιος, το Σώμα επέλεξε ένα άλλο μέσο για να καλέσει αγγελιαφόρους στο πάτωμα.
Στη συνέχεια ήταν η Sarah Boone, η οποία έλαβε αμερικανικό δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από την πολιτεία του Κοννέκτικατ για βελτίωση στο σιδερωτήριο το 1892. Πριν από τη βελτίωσή της, οι σανίδες σιδερώματος συναρμολογήθηκαν τοποθετώντας μια σανίδα ανάμεσα σε δύο στηρίγματα. Η σχεδίαση της Boone, η οποία συνίστατο από αρθρωτά και καμπύλα άκρα, επέτρεψε να σιδερώσετε την εσωτερική και εξωτερική ραφή των λεπτών μανικιών και την καμπύλη μέση των γυναικείων φορεμάτων.
Στο έγγραφο της ευρεσιτεχνίας της, ο Boone γράφει: «Η εφεύρεσή μου σχετίζεται με τη βελτίωση των σανίδων σιδερώματος, με σκοπό την παραγωγή ενός φθηνού, απλού, βολικού και εξαιρετικά αποτελεσματικού μηχανισμού, ιδιαίτερα προσαρμοσμένου για το σιδέρωμα των μανικιών και των θηκών ενδύματα. "
Η Ellen Elgin μπορεί να είναι εντελώς άγνωστη ως εφευρέτης, αν όχι για τη μαρτυρία της σε μια περιοδική έκθεση The Woman Inventor, η οποία δημοσιεύθηκε το 1890 στην Ουάσινγκτον, την πρώτη εκδοχή του είδους της, αφιερωμένη εξ ολοκλήρου σε εφευρέτες γυναικών. Ο Έλγιν εφευρέθηκε το 1888, ο οποίος είχε «μεγάλη οικονομική επιτυχία» σύμφωνα με τον συγγραφέα. Αλλά η Elgin δεν κατάφερε προσωπικά να αποκομίσει τα κέρδη, επειδή πώλησε τα δικαιώματα σε έναν αντιπρόσωπο για $ 18.
Όταν ρωτήθηκε γιατί, ο Έλγιν απάντησε: «Ξέρεις, είμαι μαύρος και αν ήταν γνωστό ότι μια γυναίκα από τη νύμφη κατοχύρωσε την εφεύρεση, οι λευκές κυρίες δεν θα αγοράσουν το σφουγγαρίστρες. Φοβόμουν να είμαι γνωστός λόγω του χρώματος που έχω στην εισαγωγή στην αγορά, αυτός είναι ο μόνος λόγος. "
Το γκονγκ και η καρέκλα σήματος του Mariam E. Benjamin. (Credit: US Patent Office / Διπλώματα ευρεσιτεχνίας της Google) Οι απαγορευμένες ομάδες συχνά συμμετείχαν στην επιστήμη και την τεχνολογία εκτός των ιδρυμάτων. Για τις γυναίκες, αυτός ο τόπος ήταν το σπίτι. Ωστόσο, παρόλο που χρησιμοποιούμε τα πολλά εργαλεία και τις ανέσεις για να κάνουμε τη ζωή μας ευκολότερη και πιο άνετη, το σπίτι δεν θεωρείται συνήθως ως εστία τεχνολογικής προόδου. Βρίσκεται έξω από την τρέχουσα κατανόησή μας για τις τεχνολογικές αλλαγές - και έτσι, με τη σειρά τους, οι γυναίκες, όπως ο Goode, ο Benjamin, ο Boone και ο Elgin, πυροδότησαν αυτή την αλλαγή.
Όταν ρώτησα τον ιστορικό της τεχνολογίας Ruth Schwartz Cowan γιατί η εγχώρια τεχνολογία δεν αναγνωρίζεται τυπικά ως η κατάλληλη τεχνολογία, έδωσε δύο κύριους λόγους. Πρώτον, «ο ορισμός της τεχνολογίας έχει συρρικνωθεί τόσο πολύ τα τελευταία 20 χρόνια», λέει. Πολλοί από εμάς θεωρούμε την τεχνολογία μέσω ενός σύγχρονου και περιορισμένου πλαισίου αυτοματοποίησης, μηχανοργάνωσης και ψηφιοποίησης. Επομένως, όταν κοιτάξουμε το παρελθόν, επισημαίνουμε τις εφευρέσεις που φαίνεται ότι οδήγησαν στο σημείο όπου είμαστε σήμερα - που μας αναγκάζει να παραβλέψουμε ένα μεγάλο μέρος της εγχώριας τεχνολογίας που έχει καταστήσει την καθημερινή μας ζωή πιο αποτελεσματική.
Ο δεύτερος λόγος, λέει ο Cowan, είναι ότι "συνήθως συσχετίζουμε την τεχνολογία με τους άνδρες, κάτι που είναι απλά ψευδές". Για περισσότερο από έναν αιώνα, η εγχώρια σφαίρα έχει κωδικοποιηθεί ως γυναίκα, ο τομέας των γυναικών, ενώ η επιστήμη, η μηχανική και ο χώρος εργασίας σε γενικές γραμμές θεωρήθηκε ως η σφαίρα των ανδρών. Αυτές οι ενώσεις εξακολουθούν να υφίστανται ακόμη και σήμερα, υπονομεύοντας το εφευρετικό έργο που έχουν κάνει οι γυναίκες στην εγχώρια σφαίρα. Ο Goode, ο Benjamin, ο Boone και ο Elgin δεν συνδέονταν με κανένα πανεπιστήμιο ή ίδρυμα. Ωστόσο, εφευρέθηκαν νέα τεχνολογία βασισμένη σε αυτό που γνώριζαν μέσω των εμπειριών που έζησαν, καθιστώντας την οικιακή εργασία ευκολότερη και αποτελεσματικότερη.
Μπορούμε μόνο να μαντέψουμε πόσες άλλες εφευρέτες γυναικών της Αφρικής έχουν χαθεί στην ιστορία λόγω περιορισμένων εκπαιδευτικών δυνατοτήτων και πολλαπλών μορφών διάκρισης, ίσως να μην γνωρίζουμε ποιοι είναι αυτοί. Αυτό δεν σημαίνει, ωστόσο, ότι οι γυναίκες του χρώματος δεν ήταν εκεί-μαθαίνοντας, εφευρίσκοντας, διαμορφώνοντας τους τόπους στους οποίους έχουμε ζήσει. Οι διακρίσεις κράτησαν τον κόσμο να τους αναγνωρίσει κατά τη διάρκεια της ζωής τους και το στενό πλαίσιο με το οποίο ορίζουμε την τεχνολογία τους κρατάει κρυμμένους από εμάς τώρα.
