Τον περασμένο Μάιο, ο δολοφόνος Lowell Burket πέτυχε ένα σημαντικό εύρημα. Ο ντόπιος της Πενσυλβανίας φωτογράφησε αυτό που πίστευε ότι ήταν ένα σπάνιο, τριών ειδών υβρίδιο στην περιουσία του, μια εικασία που μόλις επιβεβαιώθηκε σε μια νέα μελέτη στο περιοδικό Biology Letters .
Τα υβρίδια στο ζωικό βασίλειο συμβαίνουν αρκετά, με στενά συνδεδεμένα είδη που συχνά παράγουν μεσάζοντες, αν και σε πολλές περιπτώσεις τα υβρίδια αυτά είναι αποστειρωμένα, όπως τα μουλάρια. Στα πουλιά, υβρίδια συμβαίνουν τακτικά - μέχρι 10 τοις εκατό των ειδών πτηνών έχουν αλιευθεί αιωρούνται μεταξύ ειδών και παράγουν ασυνήθιστες υβριδικές νεοσσοί. Δύο στενά συγγενικά είδη του Νέου Κόσμου ειδικότερα, οι γαλαζοπράσινοι και χρυσόφθαλμοι πολεμιστές, παράγουν συνήθως υβρίδια γνωστά στο βαρέλι του Brewster ή στο βαρίδι του Lawrence ανάλογα με τον χρωματισμό τους.
Αυτό είναι που ο πτηνοτρόφος Λόουελ Μπερκετ πίστευε ότι είδε σε μια τρύπα ποτίσματος κοντά στην ιδιοκτησία του στο Roaring Spring, Πενσυλβάνια, τον περασμένο Μάιο. Ένας από τους χορογράφους που φαινόταν γύρω του φαινόταν να είναι ένα Brewster, το οποίο είχε φωτογραφίσει εκεί πριν, εκτός από το ότι κοίταξε προσεκτικά τις φωτογραφίες του, τα σημάδια δεν ήταν ακριβώς σωστά. Ένα πράγμα φαίνεται ιδιαίτερα μακριά: Το πουλί είχε δύο μπαλώματα στο στήθος του, παρόμοια με το χρώμα που βρέθηκε σε ένα τρίτο τοπικά κοινό είδος, το καστανόχορτο. Δεδομένου ότι τα είδη των κονσερβοποιημένων έχουν ένα ξεχωριστό τραγούδι, ακολούθησε το πουλί μέχρι να ακούσει να τραγουδάει. Η μελωδία που περιβάλλει τα πτηνά αποδείχθηκε ότι είναι το καστανόχρωμο καραμπίνερ αδιαμφισβήτητο, "Ευχάριστο, ευχαριστημένο-να meetcha!"
Ο Burket έστειλε τις εικόνες, τα βίντεο και τη θεωρία των τριών ειδών στο Cornell Lab of Ornithology. "Προσπαθούσα να κάνω το ηχητικό μήνυμα κάπως πνευματικό, οπότε δεν θα πίστευαν ότι ήμουν κροτίδα", λέει ο Burket σε μια δήλωση. "Βοηθώντας τις φωτογραφίες και το βίντεο. Μέσα σε μια εβδομάδα ο ερευνητής David Toews κατέβηκε. Βρήκαμε πάλι το πουλί και συλλέξαμε δείγμα αίματος και μετρήσεις. Ήταν ένα πολύ ενδιαφέρον και συναρπαστικό πρωινό για εμάς. Λίγες μέρες αργότερα έλαβα ένα μήνυμα κειμένου από τον Dave, λέγοντας: "Είχατε δίκιο!"
Ο Ryan F. Mandelbaum στο Gizmodo αναφέρει ότι το μιτοχονδριακό ϋΝΑ του πουλιού έδειξε ότι η μητέρα του ήταν από το γένος Vermivora ή από το χρυσόχορδο και ο πατέρας του ήταν καστανόχρυσος, μέρος του γένους Setophaga . Όταν οι Toews δημοσίευσαν το προκαταρκτικό εύρημα του online, ωστόσο, άλλοι τον ενθάρρυναν να συνεχίσει την έρευνα.
«Εξετάσαμε τα γονίδια που κωδικοποιούν τα διαφορετικά χρώματα του χρώματος, » λέει ο Toews σε μια δήλωση. "Με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαμε να αναδημιουργήσουμε αυτό που θα έμοιαζε η μητέρα του υβριδικού - το ισοδύναμο πτηνών του σύνθετου προσώπου ενός ντετέκτιβ, αλλά παράγεται από γονίδια. Επιβεβαιώσαμε ότι η μητέρα θα έμοιαζε με ένα βαρίδι του Brewster και ότι ο πατέρας ήταν καστανιές. "
Τούτο επιβεβαίωσε ότι το νέο πουλί, που ήταν ο αγκάθας του Burket, μετά το σκάφος που έκανε το αρχικό εύρημα, ήταν ένα εξαιρετικά σπάνιο τρίφυλλο υβρίδιο.
Γιατί, λοιπόν, ένα πουλί ενός είδους συνδυάζεται με ένα άλλο σε ένα εντελώς διαφορετικό γένος; "Θα μπορούσε να ήταν λάθος (συμβαίνουν αυτά τα πράγματα)", λέει ο Toews στο Forbes μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, "αν και ο αριθμός των κατάλληλων συναδέλφων είναι τόσο χαμηλός ( οι κηδεμόνες Vermivora μειώνονται σε όλη την Appalachians) το "καλύτερο μιας κακής κατάστασης". "
Στην πραγματικότητα, η υβριδίωση μεταξύ των μπλε-φτερωτών και των χρυσών-φτερωτών καλυμμάτων είναι σε άνοδο. Ο αριθμός των χρυσών φλερτών έχει πέσει κατά 66% από τη δεκαετία του 1960 και κατά 98% στην περιοχή της Απαλαχίας. Ο κύριος ένοχος είναι η απώλεια ενδιαιτημάτων τόσο στην περιοχή αναπαραγωγής της στη Βόρεια Αμερική όσο και στους τόπους διαχείμασής της στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Αλλά η υβριδοποίηση οδηγεί επίσης σε απώλεια πληθυσμού. Αντί να προχωρήσουν στην αναπαραγωγή όταν δεν μπορούν να βρουν έναν σύντροφο του ίδιου είδους, οι χρυσόφθαλμοι κροκοδείλοι αντιστοίχως ζευγαρώνουν με μπλε φτερωτούς κροταφείς.
"Η επιλογή να μοιραστείτε με ένα αρσενικό που δεν είναι τέλειο μπορεί να είναι καλύτερο από κανέναν φίλο!", Λέει ο Toews στο Forbes.
Το υβρίδιο, επίσης, λέει στους ερευνητές κάτι γενικότερα για τους κηδεμόνες. Ενώ πολλά είδη εξελίσσονται τελικά μακριά το ένα από το άλλο σε ένα σημείο όπου δεν μπορούν πλέον να αναπαράγουν βιώσιμους απογόνους, η εξέλιξη στους κηδεμόνες φαίνεται να είναι διαφορετική.
"Μας λέει ότι γενικά οι φανατικοί φαίνεται να είναι αναπαραγωγικά συμβατοί για εκατομμύρια χρόνια ανεξάρτητης εξέλιξης", λέει ο Toews στο Mandelbaum στο Gizmodo. "Τα πράγματα που τα ορίζουν πραγματικά, τα ξεχωριστά χρώματα και τα τραγούδια τους, δεν διεμπλέκονται επειδή δεν μπορούν, αλλά επειδή δεν επιλέγουν να ".
Το μεγάλο ερώτημα τώρα είναι όπου το υβρίδιο των τριών ειδών θα ψάξει την αγάπη μόλις είναι έτοιμο να ζευγαρώσει. Το Burket θα συνεχίσει να παρακολουθεί την κοντινή τρύπα για να μάθει.
