Αν υπήρχε πάντα ένας λόγος για ύπνο σε ένα κάθισμα που μετατρέπεται σε μια τουαλέτα, η περιπλάνηση στον κόσμο σε ένα φωτοβολταϊκό αεροσκάφος μπορεί να είναι. Το επαναστατικό σόλο αεροσκάφος - που φαντάζεται ο ψυχίατρος και ο σφαιρικός μπαλονάτης Bertrand Piccard και σχεδιάστηκε από έναν μηχανικό που ονομάζεται André Borschberg, ο Borschberg προβλέπει ότι «αλλάζει τον τρόπο που σκεφτόμαστε για την ενέργεια».
Το Solar Impulse 2 ζυγίζει τόσο λίγο όσο ένα SUV, αλλά μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα πτέρυγα μεγαλύτερο από το Boeing 747. Είναι χτισμένο από ανθρακονήματα, με 17.000 ηλιακά κύτταρα στην πτέρυγα και την ουρά. κατά τη διάρκεια της ημέρας τα κελιά στην πτέρυγα τροφοδοτούν τους κινητήρες με ενέργεια και φορτίζουν τις μπαταρίες λιθίου, οι οποίες τροφοδοτούν το αεροπλάνο τη νύχτα. Η μέγιστη ταχύτητα είναι μια τάξη 87 μίλια ανά ώρα, αλλά το μέγιστο υψόμετρο είναι ένα τεράστιο 28.000 πόδια.
Μετά την απογείωση στις αρχές Μαρτίου από το Αμπού Ντάμπι, το αεροπλάνο αναχωρεί προς τα ανατολικά στην Ασία και τον Ειρηνικό και θα διασχίσει τις Ηνωμένες Πολιτείες αυτό το μήνα πριν επιστρέψει στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα αυτό το καλοκαίρι. Το δρομολόγιο εξαρτάται από τον ήλιο-καιρό, τελικά, είναι απαραίτητο. Ο Borschberg και ο Piccard παίρνουν στροφές και κάθε ένας είναι διατεθειμένος να περάσει πέντε ή έξι ημέρες και νύχτες στον αέρα κάθε φορά. Οι Ελβετοί πιλότοι τρώνε φαγητό παρόμοιο με τον ναύλο αστροναύτη, ακούγοντας τις ηχογραφήσεις του Leonard Cohen και χρησιμοποιώντας την ύπνωση για να "αναγεννηθούν" και να κοιμηθούν λιγότερο.
"Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι πρέπει να μειώσουν τον τρόπο ζωής τους για να προστατεύσουν το περιβάλλον", λέει ο Piccard. "Θέλουμε να αποδείξουμε ότι η καθαρή τεχνολογία μπορεί να επιτύχει το αδύνατο: την προστασία του περιβάλλοντος, τη δημιουργία θέσεων εργασίας και τη δημιουργία κέρδους για τη βιομηχανία".
