Το πρωί της πρώτης Κυριακής, ένας σεισμός μεγέθους 6.0 έπεσε στη Βόρεια Καλιφόρνια. Ήταν ο μεγαλύτερος σεισμός που έπληξε την περιοχή του κόλπου από τον σεισμό Loma Prieta του 1989, ένα τεράστιο μέγεθος 6.9 που κατέρρευσε το Bay Bridge. Με ένα επίκεντρο μόλις εννέα μίλια νότια της πόλης της Νάπας, ο σεισμός άφησε δεκάδες τραυματίες και κατεστραμμένα ιστορικά κτίρια σε όλη την κοιλάδα της Νάπα.
σχετικό περιεχόμενο
- Το κρασί παίρνει μερικές από τις μοναδικές γεύσεις του από τα τοπικά μικρόβια
- Οι οινοποιοί κατασκευάζουν σπίτια για νυχτερίδες για να κάνουν τα αμπέλια πιο πράσινα
- Τι θα συμβεί πραγματικά όταν ο Σαν Αντρέας εξαπολύσει το μεγάλο;
- 170-year-old σαμπάνια ανακτήθηκε (και γεύση) από ένα ναυάγιο της Βαλτικής
Το μόνο που λέγεται είναι ότι η περιοχή θεωρείται ότι έχει υποστεί ζημιές ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων και ένας τομέας έχει δει μερικές ιδιαίτερα τραγικές απώλειες: τη βιομηχανία οίνου της Νάπα, η οποία είχε μόλις αρχίσει να συγκομίζει την καλλιέργεια του 2014. Σε μια συνέντευξη με τον Associated Press, ο Tom Montgomery της BR Cohn Winery στο Glen Ellen της Καλιφόρνιας εκτιμά ότι μέχρι και το 50% του προϊόντος του οινοποιείου καταστράφηκε στο σεισμό. "Δεν είναι μόνο καλό κρασί που έχουμε χάσει", ανέφερε ο Montgomery στο AP. "Είναι το καλύτερό μας κρασί."
Κατά μέσο όρο, η βιομηχανία οίνου της Νάπα παράγει 50 δισεκατομμύρια δολάρια. Η μη κερδοσκοπική ομάδα Napa Valley Vintners λέει ότι είναι πολύ νωρίς για να εκτιμηθεί το μέγεθος των ζημιών που προκάλεσε ο σεισμός, αν και η ιστοσελίδα τους αναφέρει ότι «δεν αναμένεται να έχει σημαντική επίδραση στο απόθεμα κρασιού Napa Valley εν γένει». Και από γεωλογική άποψη, οι σεισμοί είναι ένας σημαντικός λόγος που η Νάπα έχει γίνει συνώνυμη με το κρασί.
"Αυτό είναι το είδος του σεισμού που δημιούργησε την κοιλάδα της Νάπα, ή τουλάχιστον την τελική μορφολογία της κοιλάδας τώρα", λέει ο Ken Verosub, καθηγητής γης και πλανητικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας Davis. "Δεν υπάρχει τίποτα εδώ που είναι μεγάλη έκπληξη."
Η κοιλάδα Napa βρίσκεται στο βόρειο άκρο του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, ανάμεσα στα βουνά Vaca στα ανατολικά και τα βουνά Mayacamas στα δυτικά. Ολόκληρη η περιοχή στηρίζεται στη λεγόμενη ζώνη σφάλματος μετασχηματισμού: μια περιοχή όπου δύο από τις τεκτονικές πλάκες της Γης γλιστρούν το ένα το άλλο. Στην περίπτωση του Bay Area, η ολίσθηση της πλάκας του Ειρηνικού πέρα από την πλάκα της Βόρειας Αμερικής οδηγεί δραστηριότητα κατά μήκος της διάσημης ζώνης σφαλμάτων του San Andreas. Αυτό το βασικό σφάλμα πλάκας ορατά εκτείνεται για 600 μίλια κατά μήκος της Καλιφόρνια.
Αλλά πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια, μια άλλη σημαντική πλάκα βοήθησε να διαμορφωθεί η Κοιλάδα της Νάπα σήμερα. Την εποχή εκείνη η ωκεάνια πλάκα Farallon είχε υποβιβάσει ή βυθίστηκε κάτω από τη βορειοαμερικανική πλάκα. Κατά την υποβάθμιση, κάποιο υλικό αποξέεται από τις πλάκες και εναποτίθεται στην επιφάνεια της Γης αντί να βυθίζεται στον πλανήτη. Καθώς η πλάκα Farallon κινήθηκε κάτω από την σημερινή Καλιφόρνια, έβαλε ένα μείγμα υλικού, έτσι ώστε σήμερα το δυτικό μισό της Βόρειας Καλιφόρνιας μπορεί να υπερηφανεύεται για μια πανοπλία από ανόργανα πλούτη, συμπεριλαμβανομένων των τεμαχίων ασβεστόλιθου και ιζηματογενών πετρωμάτων καθώς και θραύσματα του αρχαίου δαπέδου της θάλασσας .
Την ίδια στιγμή, η πλάκα Farallon τραβούσε μακριά από την πλάκα του Ειρηνικού προς τα δυτικά, δημιουργώντας ένα "κέντρο διασποράς" όπου το καυτό ροκ βράζει για να γεμίσει το κενό. Περίπου 30 εκατομμύρια χρόνια πριν, αυτό το κέντρο εξαπλώσεως άρχισε να βουτά κάτω από τη βορειοαμερικανική πλάκα και γεννήθηκε το σφάλμα του San Andreas. Η θερμότητα από το κέντρο διάδοσης έπειτα προκάλεσε ηφαιστειακή δραστηριότητα κατά μήκος των νότιων και βόρειων ορίων του σφάλματος μετασχηματισμού. Στο ανατολικό τμήμα της κοιλάδας της Νάπα βρέθηκαν ηφαιστειακά πετρώματα ηλικίας μέχρι και οκτώ εκατομμυρίων ετών, λέει ο Verosub.
Η ίδια η κοιλάδα σχηματίστηκε ως αποτέλεσμα ενός σφάλματος πέρα από ένα μέρος του δικτύου των πολύπλοκων καταγμάτων που διακλαδίζουν την κύρια γραμμή σφάλματος San Andreas. Μέσα σε ένα βήμα-βήμα, ένα συγκεκριμένο σφάλμα πηδά πάνω από μια περιοχή γης, αλλά στη συνέχεια συνεχίζει προς την ίδια κατεύθυνση. Σκεφτείτε το να τραβήξετε μια γραμμή σε ένα κομμάτι χαρτί, να σταματήσετε, να μετακινήσετε το μολύβι σας μερικές εκατοστά και να συνεχίσετε την ίδια γραμμή. Η περιοχή ανάμεσα σε ένα βήμα-βήμα τίθεται κάτω από μια τεράστια ποσότητα γεωλογικής έντασης, η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει τη βύθιση της γης, δημιουργώντας αποτελεσματικά μια κοιλάδα.
Η δραστηριότητα βλάβης, καθώς και η διάβρωση από τον άνεμο και τη βροχή, συνέχισαν να διαρρηγνύουν τους πολλούς τύπους βράχων γύρω από την κοιλάδα, καταθέτοντας τα πλούτη τους στο πάτωμα της κοιλάδας. Το τελικό αποτέλεσμα είναι η θεαματική ποικιλία του εδάφους της κοιλάδας της Νάπα: πάνω από 100 παραλλαγές ή ίσες με τις μισές από τις παγκόσμιες εντολές του εδάφους. Στην αμπελουργία, η ποικιλομορφία του εδάφους είναι εξαιρετικά επωφελής, επιτρέποντας πολλές ποικιλίες σταφυλιών να αναπτυχθούν σε σχετικά μικρή έκταση. Στο νότιο τμήμα της κοιλάδας της Νάπα, για παράδειγμα, το πλούσιο σε ασβέστιο έδαφος ευνοεί τα σταφύλια pinot noir. Στο βορρά, περισσότερα ηφαιστειακά εδάφη βοηθούν τα σταφύλια του καμπερνέτ να ευδοκιμήσουν.
Το διαφορετικό έδαφος δεν είναι το μόνο απόθεμα του τεκτονικού παρελθόντος της κοιλάδας. "Η κοιλάδα Napa έχει μεγάλη κλιμακωτή κλίση λόγω της γεωμορφολογίας που δημιουργείται από την τεκτονική", λέει ο Verosub. Οι λόφοι και οι νεκροί που σχηματίζονται από τα λιβάδια των βράχων Vaca πριν από εκατομμύρια χρόνια επηρεάζουν το κλίμα του δαπέδου της κοιλάδας. Όλοι γνωστοί, η κοιλάδα Napa διαθέτει 14 διαφορετικές αμερικανικές αμπελουργικές περιοχές, καθεμία από τις οποίες είναι εντελώς μοναδική λόγω του συνδυασμού του εδάφους και του κλίματος.
Με συνεχιζόμενη δραστηριότητα κατά μήκος του σφάλματος, η Νάπα παραμένει ευάλωτη σε σεισμούς όπως αυτή της Κυριακής. Επιπλέον, οι υψηλές ποσότητες ιζημάτων στο πάτωμα της κοιλάδας σημαίνουν ότι η περιοχή αισθάνεται πραγματικά οποιαδήποτε ανάδευση που προκαλείται από την τεκτονική κίνηση. "[Το ίζημα] μπορεί να είναι εξαιρετικό για τα σταφύλια, αλλά όταν υπάρχει σεισμός οπουδήποτε στην περιοχή, θα έχετε ενίσχυση", λέει η Susan Hough, σεισμολόγος της Γεωλογικής Επισκόπησης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Πασαντένα, Καλιφόρνια. Ωστόσο, οι ζημιές που προκλήθηκαν κατά τη διάρκεια του σεισμού μπορεί να είναι απλώς η τιμή των αμπέλων της Νάπα να πληρώνουν για την καλλιέργεια σε ένα τόσο γεωλογικά ελκυστικό μέρος του κόσμου.
