Μια αίσθηση προσανατολισμού είναι ένα χρήσιμο πλεονέκτημα για ένα ζωντανό πράγμα. Πολλά πλάσματα φαίνεται να μπαίνουν στο μαγνητικό πεδίο της Γης για να εντοπιστούν μέσα και να κινηθούν γύρω από τον πλανήτη. Οι θαλάσσιες χελώνες, τα περιστέρια, τα δελφίνια, τα μεταναστευτικά πουλιά και ακόμη και τα σκυλιά - που δείχνουν προτίμηση για ευθυγράμμιση Βορρά-Νότου όταν εκκρίνουν - όλα φαίνεται να είναι εξοπλισμένα με μια τέτοια αίσθηση.
Μερικοί επιστήμονες, όπως ο Joseph Kirschvink, ένας γεωφυσικός στο Caltech, υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι έχουν επίσης μια αίσθηση του μαγνητικού πεδίου του πλανήτη ή της μαγνητικής αντίληψης και διερευνούν πώς μπορεί να λειτουργήσει. Είτε έχουμε (ή είχαμε μια) φυσική μαγνητική αίσθηση παραμένει αντικείμενο συζήτησης. Ωστόσο, η Cyborg Nest, μια εταιρία μετανθρωπιστών που εδρεύει στο Λονδίνο, κάνει ένα τεχνητό διαθέσιμο για εμάς τώρα.
Η νέα αίσθηση της εταιρίας, η North Sense, είναι μια μικροσκοπική, αυτόνομη τεχνολογία που δονείται όταν αντιμετωπίζει το μαγνητικό βορρά. Είναι μόνιμα συνδεδεμένο με το σώμα μέσω συνδέσμων και τρυπών, που σημαίνει ότι οι δονήσεις αισθάνονται εσωτερικά.
Το North Sense δίνει στους ανθρώπους μια ενσωματωμένη αίσθηση προσανατολισμού, αλλά η ομάδα πιστεύει ότι θα επηρεάσει επίσης τις γνωστικές μας εμπειρίες, συμπεριλαμβανομένης της μνήμης. Ο Liviu Babitz και ο Scott Cohen της Cyborg Nest είχαν τις δικές τους βόμβες στο Sense τον περασμένο μήνα. Με αυτόν τον τρόπο έγιναν οι πρώτοι άνθρωποι που κατέχουν την τεχνητή έννοια.
"Η αίσθηση είναι εσωτερική, η δόνηση δεν είναι βίαιη - δημιουργεί ένα είδος buzz", λέει ο Babitz, κλίνει στην web cam για να μου δείξει τη Βόρεια Λογική του καθώς μιλάμε μέσω Skype. Είναι διακριτική σε μέγεθος περίπου τετραγωνικής ίντσας, περικλείεται σε σιλικόνη συμβατή με το σώμα και αγκυροβολημένο στο στήθος του μέσω τρυπημάτων από τιτάνιο.
Ο Liviu Babitz του Cyborg Nest ήταν εξοπλισμένος με ένα North Sense τον περασμένο μήνα. (Cyborg Nest) Το North Sense έχει σχεδιαστεί ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο φυσικό, λέει ο Babitz. "Η ιδέα ήταν να προσπαθήσουμε να δημιουργήσουμε και να μιμηθούμε ένα όργανο, και όχι ένα κομμάτι τεχνολογίας". Περιέχει ένα τσιπ πυξίδας του ίδιου τύπου που θα μπορούσατε να βρείτε στο τηλέφωνό σας, εξηγεί και στη συνέχεια προλαμβάνει γρήγορα την προφανή ερώτηση: γιατί δεν θα χρησιμοποιούσαμε μόνο τα τηλέφωνά μας για να βρούμε βόρεια;
"Το North Sense είναι μια αίσθηση όχι ένα εργαλείο", λέει. Δεν έχει σχεδιαστεί για να αφαιρείται, να χρησιμοποιείται και να τίθεται πίσω. "Μια αίσθηση είναι κάτι που σας δίνει μια συνεχή και μόνιμη ροή δεδομένων, ανεξάρτητα από το αν θέλετε ή δεν θέλετε." Αληθινή, δεν αφήνουμε τα μάτια, τα αυτιά ή τη μύτη στο σπίτι όταν βγαίνουμε έξω, και εμείς δεν μπορεί να τις ενεργοποιήσει και να σβήσει.
Ο Babitz επισημαίνει επίσης ότι σε αντίθεση με πολλά τηλέφωνα, το North Sense δεν έχει δυνατότητες εντοπισμού. "Δεν είναι συνδεδεμένο με κανένα δίκτυο, δεν έχει GPS, δεν αποθηκεύει δεδομένα για εσάς", λέει.
Τα ζητήματα προσωπικής ασφάλειας ανησυχούν για τον Babitz. Πριν γίνει CEO του Cyborg Nest, ήταν Διευθύνων Σύμβουλος της Videre, μια οργάνωση που εκπαιδεύει και συντονίζει ακτιβιστές που χρησιμοποιούν τεχνολογία μυστικών για να εκθέσουν τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στις κοινότητες που είναι δύσκολο να αποκτήσουν πρόσβαση .
Η ομάδα στο Cyborg Nest είναι γεμάτη από πρωτοπόρους τεχνολογίας. Παράλληλα με τον Babitz και τον Cohen, οι σύμβουλοι της ετήσιας εταιρείας περιλαμβάνουν τον Neil Harbisson, έναν καλλιτέχνη που αντιλαμβάνεται το χρώμα ως κραδασμούς στο κρανίο του μέσω ενός διαδικτύου "eyeborg;" Moon Ribas, που έχει εμφυτεύματα στην αγκαλιά της που της επιτρέπουν να αισθανθεί τη σεισμική δραστηριότητα της Γης. και ο Steve Haworth, δημιουργός υποδερμικών και διαδερμικών εμφυτευμάτων.
"Είμαστε όλοι άνθρωποι που οδηγούνται από θετικότητα, περιέργεια, τόλμη και βαθιά δέσμευση σε αυτό που κάνουμε", λέει ο Babitz.
Η ομάδα δημιούργησε το Cyborg Nest με τον ρητό στόχο να βοηθήσει τους ανθρώπους να επεκτείνουν την αντίληψή τους για την πραγματικότητα χρησιμοποιώντας τεχνητές αισθήσεις. Η επιλογή να ξεκινήσει με ένα North Sense ήταν εύκολη, λέει ο Babitz. «Η έννοια του βορρά είναι βαθιά ριζωμένη στις παραδόσεις μας, την ιστορία και πολλά άλλα ζώα μοιράζονται επίσης αυτό».
Ο Babitz πιστεύει ότι το North Sense θα βελτιώσει την κατανόησή μας για το περιβάλλον μας, συνδέοντας μας με το μαγνητικό πεδίο της Γης. (Cyborg Nest) Ακριβώς πόσες αισθήσεις διαθέτει ο άνθρωπος είναι ένα ολισθηρό ερώτημα, αλλά πέντε συμφωνούνται γενικά: όραση, οσμή, αφή, ακοή και γεύση. Όλα συμβάλλουν στον τρόπο με τον οποίο βιώνουμε και θυμόμαστε γεγονότα και μέρη. Το North Sense προσθέτει προσανατολισμό και χαρτογράφηση στη γνώση. Από τη στιγμή που έχει εγκατασταθεί, ο Μπάμπιτς λέει: "Δεν υπάρχει χώρος στον οποίο ήμουν σε αυτό που δεν θυμάμαι ακριβώς τον προσανατολισμό αυτού του συγκεκριμένου χώρου".
Κάνοντας το North Sense διαθέσιμο για αγορά online (για $ 350 μέχρι τις 30 Ιανουαρίου, τότε $ 419), το Cyborg Nest έθεσε για πρώτη φορά μια τεχνητή αίσθηση στο δημόσιο χώρο. Το North Sense, τα τρυπήματα, οι συνδετήρες και το καλώδιο φόρτισης αγοράζονται ως συσκευασία. Τότε το παίρνετε σε ένα διατρητικό σώμα για τοποθέτηση.
Αλλά ο Babitz είναι ανένδοτος ότι δεν είναι απλώς ένα «κατάστημα για τις αισθήσεις». Πιστεύει ότι το North Sense θα βελτιώσει την κατανόηση του περιβάλλοντός μας συνδέοντας μας με το μαγνητικό πεδίο της Γης. "Η σύνδεση με τη φύση, πιστεύουμε, θα έχει θετικό αντίκτυπο στην κοινωνία και στον κόσμο", λέει.
Ο Michael Wheeler, φιλόσοφος στο Πανεπιστήμιο του Stirling στο Ηνωμένο Βασίλειο, μελετά τη γνώση και το μυαλό. Δεν συμμετέχει στο έργο, αλλά πιστεύει ότι το North Sense είναι μια συναρπαστική εξέλιξη. Σηματοδοτεί ένα σημείο όπου οι άνθρωποι κινούνται από τη δημιουργία υποκατάστατων αισθήσεων, όπου η τεχνολογία χρησιμοποιείται για να αντισταθμίσει την αίσθηση της στέρησης, να δημιουργήσει νέες αισθήσεις που προσφέρουν νέα είδη εμπειριών, λέει.
Για τον Wheeler, είναι σημαντικό ότι το Cyborg Nest σκοπεύει να είναι το North Sense συνεχώς και να ενσωματώνεται σε μια συνηθισμένη δραστηριότητα με τέτοιο τρόπο που μας επιτρέπει να «αντιληφθούμε με διαφορετικό τρόπο στον κόσμο». Αν αυτό αποδειχθεί, τότε ικανοποιεί μια προϋπόθεση για να γίνει μέρος του αισθητήριου μας συστήματος, λέει, όταν "δεν το βιώνουμε, βιώνουμε τον κόσμο μέσα από αυτό".
Όσον αφορά το αν η North Sense θα πιάσει, ο Wheeler είναι πιο σκεπτικός. Μπορεί να δει εξειδικευμένες εφαρμογές, ίσως για καλλιτέχνες ή πεζοπόρους. Όσον αφορά το ευρύτερο κοινό, εάν η ίδια η εμπειρία είναι "εκπληκτική" ή αν αποδειχθεί χρήσιμη για την παρακολούθηση μνημών, τότε θα μπορούσε να δει ένα μέλλον. Είτε έτσι είτε αλλιώς, υπάρχει "σαφώς ένα πολύ καλό κομμάτι της ψυχολογίας που πρέπει να γίνει απλά να παρακολουθείτε πώς αντιδρούν οι άνθρωποι σε αυτό", λέει.
Για να αξιοποιήσει αυτή την ευκαιρία, το Cyborg Nest θα συνεργαστεί με το Κέντρο Τεχνολογίας Μάθησης (LTRC) στο Ravensbourne στο Λονδίνο για να μελετήσει πώς το North Sense επηρεάζει τη ζωή όσων το έχουν τοποθετήσει. Ο Carl Smith, διευθυντής της LTRC, αναπτύσσει επί του παρόντος την έρευνα - η συμμετοχή θα είναι προαιρετική.
«Θα εξετάσουμε μια σειρά από ερωτήματα για να εξηγήσουμε τόσο λεπτομερώς πώς επηρεάζονται αυτοί οι άνθρωποι από τη Βόρεια Λογική και αν επηρεάζουν τη ζωή των ονείρων τους, αν επηρεάζουν την κοινωνική τους ζωή, αν επηρεάζουν την επαγγελματική τους ζωή, " αυτος λεει.
Ο Smith βλέπει το North Sense ως σπάσιμο των συνόρων αλλά και αναζωογονητικά ανθρωποκεντρικό. Είναι μια «υπερ-αίσθηση», λέει, γιατί -όπως αναμένει ότι η έρευνα θα δείξει- θα επηρεάσει όλες τις άλλες αισθήσεις, καθώς και τη μνήμη και τη γνώση.
Οι δυνατότητες του γοητεύουν. "Νομίζω ότι είναι απολύτως το δικαίωμα της γέννησής σας να μπορείτε να αλλάξετε την αντίληψή σας, σαν να αλλάζετε τα κανάλια στην τηλεόρασή σας", λέει.
Αν η North Sense αποδεικνύεται ότι έχει δημοφιλή έκκληση ή όχι, είναι υποχρεωμένη να ενημερώνει τις μελλοντικές τεχνολογικές εξελίξεις γύρω από την αίσθηση, την αντίληψη και την πραγματικότητα. Ως πρώτη τεχνητή αίσθηση, σηματοδοτεί ένα ορόσημο στην τροχιά μας ως είδος.
Ο Babitz απολαμβάνει να είναι ένας από τους πρώτους ανθρώπους που το κατέχουν.
"Τα πιο συναρπαστικά μέρη είναι τα μέρη όπου το ξεχνώ", λέει. "Είμαι πατέρας, έχω μια ζωή, έχω μια οικογένεια, έτσι μερικές φορές κάνω άλλα πράγματα και ξαφνικά, ω! Ooh! "Η Βόρεια Sense του μπαίνει.
