https://frosthead.com

Λουλούδια με λάμψη στο σκοτάδι

Παρατηρώντας την afterglow του μεγαλύτερου βαθύ μπλε διαμάντι στον κόσμο έχει δημιουργήσει μια μοναδική μέθοδο ταυτοποίησης που θα μπορούσε να βοηθήσει στην παρακολούθηση κλεμμένων πολύτιμων λίθων ή να διαλέξει ψεύτικα διαμάντια από φυσικές πέτρες.

Η νέα μελέτη προκλήθηκε από μια περίεργη συνήθεια του 45, 5 καρατίων του Smithsonian, Hope Diamond, πιθανώς του πιο δημοφιλούς μουσείου κομμάτι στον κόσμο.

Η ελπίδα είναι από καιρό γνωστό ότι εκπέμπει μια απόκοσμη κοκκινωπή-πορτοκαλί λάμψη για λίγα λεπτά μετά την έκθεση σε υπεριώδες φως, αλλά ο φωσφορισμός δεν ήταν καλά κατανοητός, λέει ο Jeffrey Post, επιμελητής της Εθνικής Gem και ορυκτής συλλογής στο Εθνικό Μουσείο του Smithsonian Φυσική Ιστορία και ένας από τους ερευνητές της μελέτης.

Για να μελετήσουν το φαινόμενο, η Post και άλλοι επιστήμονες μπήκαν στο θησαυροφυλάκιο του μουσείου μετά από ώρες με ένα φορητό φασματόμετρο, ένα μηχάνημα που μπορεί να μετρήσει την ένταση και τη διάρκεια φωσφορισμού.

Ενώ η λάμψη θεωρήθηκε μοναδική σε μερικά μπλε διαμάντια, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι σχεδόν όλοι εκπέμπουν μια λάμψη μετά την έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία. Η αναφορά στην έκδοση του περιοδικού Geology του Ιανουαρίου υποδηλώνει ότι η μέτρηση της λάμψης μπορεί να οδηγήσει σε ένα μοναδικό "δακτυλικό αποτύπωμα" στα μπλε διαμάντια που θα μπορούσε να βοηθήσει στην έκθεση απάτης με διαμάντια.

Τα μπλε διαμάντια παίρνουν το χρώμα τους από ίχνη βορίου. Είναι μερικά από τα πιο σπάνια και πολύτιμα διαμάντια στον κόσμο, που αποτελούν μόνο ένα από τα εκατοντάδες χιλιάδες διαμάντια, λέει η Post.

Η λάμψη πιστεύεται ότι είναι μια αλληλεπίδραση μεταξύ υπεριώδους φωτός, βορίου και αζώτου στις πέτρες. Ενώ τα περισσότερα μπλε διαμάντια φαίνεται να ανάβουν μπλε-πράσινα μετά την έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία, η μελέτη έδειξε ότι το μπλε καλύπτει συχνά ένα κόκκινο φωσφορίζον. Η ελπίδα έχει απλά μια πιο έντονη κόκκινη λάμψη από τις περισσότερες.

Όταν η αναλογία μεταξύ μπλε και πράσινου αρχικά σχεδιάστηκε, μαζί με τη διάρκεια της λάμψης, οι ερευνητές δεν μπορούσαν να βρουν ένα μοτίβο.

"Είμαστε εντυπωσιασμένοι από το πόσα δεδομένα διασκορπίστηκαν", λέει η Post. "Τότε μας έδειξε ότι το γεγονός ότι τα δεδομένα διασκορπίζονται τόσο καλά είναι καλό, διότι σημαίνει ότι κάθε ένα από αυτά τα διαμάντια έχει τη δική του μοναδική συμπεριφορά ή το δικό του δακτυλικό αποτύπωμα".

Πιστεύει ότι οι σχετικές ποσότητες βορίου και αζώτου θα μπορούσαν να προκαλέσουν τις διακυμάνσεις της φωσφορισμού μεταξύ των φυσικών μπλε διαμαντιών.

Οι επιστήμονες παρατήρησαν επίσης μια έντονα διαφορετική λάμψη σε συνθετικά και αλλοιωμένα διαμάντια.

Η πιο άμεση εφαρμογή των δακτυλικών αποτυπωμάτων μπλε διαμαντιών θα μπορούσε να διακρίνει τα ψεύτικα διαμάντια από το πραγματικό πράγμα, λέει ο Peter Heaney, καθηγητής των γεωεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Penn State, ο οποίος επίσης εργάστηκε στη μελέτη.

Επειδή τα ψεύτικα διαμάντια είναι όλο και πιο ρεαλιστικά, όταν φέρετε μια πολύτιμη πέτρα στο κοσμηματοπωλείο για να δουλέψετε "θέλετε να είστε βέβαιοι ότι το μπλε διαμάντι που παίρνετε πίσω είναι το ίδιο που έχετε φέρει σε ένα κοσμηματοπωλείο", λέει.

Η Post υποστηρίζει ότι η μέθοδος "θα μπορούσε να είναι πολύ χρήσιμη" στην παρακολούθηση των κλεμμένων διαμαντιών, ταιριάζοντας το δακτυλικό αποτύπωμα του διαμαντιού με μια υποψία επανάληψης.

Τα καλύτερα νέα είναι ότι η μέθοδος αποτύπωσης είναι μη επεμβατική και δεν θα βλάψει την πέτρα, λέει ο Heaney, η οποία επέτρεψε στους ερευνητές να δουλέψουν με 67 πολύτιμα φυσικά μπλε διαμάντια και τρία συνθετικά σε Smithsonian και ιδιωτικές συλλογές.

Αλλά η Heaney λέει ότι λόγω της σπανιότητας των μπλε διαμαντιών, ειδικά αυτών με γνωστή προέλευση, είναι ασαφές αν η τεχνολογία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε άλλες εφαρμογές, όπως η αναγνώριση από πού προέρχεται ένα διαμάντι. Η γνώση της προέλευσης θα μπορούσε να συμβάλει στη μείωση της πώλησης διαμαντιών πολέμου, των οποίων το εμπόριο προωθεί τους πολέμους σε μέρη της Αφρικής.

Παρόλα αυτά, το Post αναφέρει ότι το εύχρηστο, φορητό και σχετικά φθηνό φασματόμετρο θα μπορούσε να είναι ένα άλλο εργαλείο για τον "έλεγχο και τη διασφάλιση ότι μια συγκεκριμένη πέτρα έχει όλα τα σωστά χαρακτηριστικά της φυσικής πέτρας".

Λουλούδια με λάμψη στο σκοτάδι