Στο λογαριασμό του για τη μάχη του Μαραθώνα το 490 π.Χ., ο Έλληνας ιστορικός Ηρόδοτος κατέγραψε την ιστορία ενός άνδρα που βγήκε ανεξήγητα τυφλό, αφού είδε τον θάνατο ενός από τους συντρόφους του. Μέχρι πρόσφατα, αυτό θεωρήθηκε ότι είναι το παλαιότερο γνωστό ιστορικό της σύγχρονης ιατρικής που ονομάζει μετατραυματική αγχώδη διαταραχή.
Αλλά τώρα, όπως αναφέρει το BBC News, μια ομάδα ερευνητών λέει ότι έχουν βρει αναφορές σε συμπτώματα που σχετίζονται με PTSD σε πολύ παλιότερα γραπτά, που χρονολογούνται από τη δυναστεία των Ασσυρίων στη Μεσοποταμία, μεταξύ 1300 π.Χ. και 609 π.Χ. Έχουν δημοσιεύσει τα ευρήματά τους στο περιοδικό Early Επιστήμη και Ιατρική με ένα άρθρο με τίτλο «Τίποτα Νέο κάτω από τον Ήλιο».
Οι στρατιώτες στην αρχαία Ασσυρία (που βρίσκονται στο σημερινό Ιράκ) συνδέονται με έναν εξαντλητικό τριετή κύκλο, σημειώνει το BBC. Έχουν περάσει συνήθως ένα χρόνο "σκληρυμένοι από την κατασκευή δρόμων, γεφυρών και άλλων έργων, πριν περάσουν ένα χρόνο σε πόλεμο και στη συνέχεια επιστρέφουν στις οικογένειές τους για ένα χρόνο πριν ξαναρχίσουν τον κύκλο".
Μελετώντας τις μεταφράσεις γνωστών κειμένων, οι ιστορικοί μπόρεσαν να δουν πόσο γνωστά ήταν τα συμπτώματα της PTSD σε ασσυριακούς στρατιώτες. Συν-συγγραφέας της μελέτης και διευθυντής του Ινστιτούτου Βρετανών και Οικογενειών του Πανεπιστημίου Anglia Ruskin, ο καθηγητής Jamie Hacker Hughs είπε στο BBC News:
"Τα είδη των συμπτωμάτων μετά τη μάχη ήταν πολύ σαφώς αυτό που θα ονομάζαμε τώρα συμπτώματα μετά τον τραυματικό άγχος.
"Περιγράφουν την ακοή και βλέποντας φαντάσματα να μιλάνε μαζί τους, που θα ήταν τα φαντάσματα ανθρώπων που είχαν σκοτώσει στη μάχη - και αυτή είναι ακριβώς η εμπειρία των σύγχρονων στρατιωτών που έχουν εμπλακεί σε στενούς αγώνες χέρι-χέρι".
Όπως αναφέρουν και οι αφηρημένες καταστάσεις της μελέτης, οι ερευνητές βρήκαν επίσης περιπτώσεις στρατιωτών που ανέφεραν «αναδρομές, διαταραχές του ύπνου και χαμηλή διάθεση».
Το PTSD δεν είχε κλινικά αναγνωριστεί στις ΗΠΑ μέχρι το 1980, μετά από την αύξηση των ταξινομημένων περιπτώσεων από τους στρατιώτες που επέστρεφαν στο σπίτι από τον πόλεμο του Βιετνάμ. Πριν από αυτό, οι όροι "σοκ κέλυφος" χρησιμοποιήθηκαν για να περιγράψουν ψυχολογικούς αγώνες μετά τη μάχη και πολλοί στρατιώτες είτε λόγω εξωτερικών πιέσεων είτε με τα συναισθήματα ντροπής τους, έμειναν αθόρυβοι για συναισθηματικούς τραυματισμούς που διατηρήθηκαν αρχικά στον πόλεμο.
Αυτή η νέα έρευνα βοηθά να αποδειχθεί ότι, παρά μόνο πρόσφατα, η συσχέτιση μεταξύ πολεμικού και μετατραυματικού στρες είναι τόσο παλιά όσο και ο ανθρώπινος πολιτισμός.
