Το 1999, ο Henri Houdin, συνταξιούχος γαλλικός πολιτικός μηχανικός, παρακολουθούσε τηλεοπτικό ντοκιμαντέρ για την κατασκευή των αρχαίων πυραμίδων της Αιγύπτου. Είχε επιβλέπει πολλά έργα φράγματος και γέφυρας, και πολλά από αυτά που είδε στην εκπομπή τον χτύπησαν ως μη πρακτικό. "Ήταν οι συνηθισμένες θεωρίες για την κατασκευή πυραμίδων, αλλά δεν ήταν ικανοποιημένος ως μηχανικός", λέει ο γιος του, Jean-Pierre, ανεξάρτητος αρχιτέκτονας. "Είχε μια λάμψη στον εγκέφαλο." Αν έπρεπε να το κατασκευάσω τώρα, θα το έκανα από μέσα προς τα έξω. "
σχετικό περιεχόμενο
- Το μυστήριο των αρχαίων πυραμίδων της Βοσνίας
- Κτυπώντας τους Θησαυρούς της Αιγύπτου
- Συμβολικά Μιλώντας
- Απελευθερώνοντας τον Μεγαλύτερο Ναό της Αιγύπτου
Ο Jean-Pierre Houdin συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσε να δοκιμάσει τη σκοπιμότητα της ιδέας του πατέρα του μέσω της 3-D μοντελοποίησης με βάση τον υπολογιστή. Αυτό θέλησε να κάνει, λαμβάνοντας για το μοντέλο του τη Μεγάλη Πυραμίδα στη Γκίζα. Η έρευνά του εξελίχθηκε σε μια παθιασμένη προσπάθεια για να λύσει ένα παζλ που έχει μπερδέψει την ανθρωπότητα για αιώνες: πώς ακριβώς κατασκευάστηκε η Μεγάλη Πυραμίδα; Ο Houdin πιστεύει ότι το κατάλαβε, και ότι ο πατέρας του ήταν πάνω σε κάτι.
Η Μεγάλη Πυραμίδα αυξήθηκε πριν από 4.500 χρόνια στο οροπέδιο της Γκίζας, λίγο έξω από το Κάιρο, για να στεγάσει τον τάφο του Φαραώ Κούφου (που ονομάζεται Χέωπς από τους Έλληνες). Καλύπτοντας 13 στρέμματα και αρχικά 481 πόδια ψηλά, επιβιώνει ως το τελευταίο από τα "επτά θαύματα" του αρχαίου κόσμου. Η τεχνική ακρίβειά του εκπλήσσει τους σύγχρονους αρχιτέκτονες και μηχανικούς, ειδικά υπό το πρίσμα των διαθέσιμων πόρων. Τα 2, 3 εκατομμύρια ασβεστολιθικά μπλοκ της πυραμίδας, τα περισσότερα που ζυγίζουν περισσότερο από δύο τόνους, κόπηκαν και τραυματίστηκαν στη θέση τους χωρίς τα οφέλη από τροχούς, τροχαλίες και εργαλεία σιδήρου.
Μετά την επίσκεψη στην πυραμίδα του Khufu γύρω στο 450 π.Χ., ο Έλληνας ιστορικός Ηρόδοτος φάνηκε ότι 100.000 δούλοι πέρασαν 20 χρόνια που το οικοδόμησαν. Πολλοί σύγχρονοι Αιγυπολόγοι βλέπουν το χρονικό αυτό πλαίσιο ως λογικό. Αλλά η αντίληψη ότι οι σκλάβοι έκαναν το μυθιστόρημα σχολικών βιβλίων-έχει υποτιμηθεί. Οι ερευνητές θεωρούν τώρα τις πυραμίδες της Αιγύπτου ως τεράστια έργα δημόσιων έργων, στα οποία όλα τα νοικοκυριά του βασιλείου προσέφεραν εργαζόμενους, τρόφιμα και προμήθειες.
Διάφορες μελέτες έχουν αναλύσει τις υλικοτεχνικές κινήσεις, την οργάνωση της εργασίας και τη χρήση ξύλινων έλκηθων, ράμπων, μοχλών και άλλων συσκευών που συμβάλλουν στην εξήγηση της κατασκευής των πυραμίδων. Μερικές μελέτες δείχνουν ότι το εργατικό δυναμικό μπορεί να ήταν ένα πέμπτο ή ένα δέκατο της εκτίμησης του Ηρόδοτου. Ωστόσο, η γενική διαδικασία με την οποία οι εργαζόμενοι συγκέντρωσαν τη Μεγάλη Πυραμίδα παραμένει μυστήριο.
Για να καταστήσει τα 3-D μοντέλα πυραμιδικής κατασκευής πιστά σε μεθόδους του παρελθόντος και επικρατούσες γνώσεις στον τομέα, ο Houdin συμβουλεύτηκε τους Αιγυπτιολόγους. Πέντε χρόνια μετά το έργο, η Dassault Systèmes, μια γαλλική εταιρία λογισμικού που κατασκευάζει μοντέλα 3-D για αυτοκίνητα και αεροπλάνα, εντάχθηκε για να προσφέρει υποστήριξη. Οι μηχανικοί λογισμικού της εταιρείας πέρασαν 5.000 ώρες βοηθώντας τον Houdin να συνθέσει προσομοιώσεις υπολογιστών 3-D για να επαληθεύσει τις ιδέες του.
"Ο στόχος ήταν να πούμε, αν έπρεπε να οικοδομήσουμε σήμερα την πυραμίδα χρησιμοποιώντας τις θεωρίες του Ζαν-Παύλου, θα ήταν δυνατή;" λέει ο Mehdi Tayoubi, δημιουργικός διευθυντής στο Dassault. "Βρήκαμε ότι θα ήταν."
Ο Houdin ανακοίνωσε τα αποτελέσματα της μελέτης του, η οποία δεν έχει ακόμη δημοσιευθεί σε επιστημονικό περιοδικό, τον Μάρτιο σε συνέντευξη Τύπου στο Παρίσι. Μέλη του ακροατηρίου φορούσαν τρισδιάστατα ποτήρια για να ακολουθήσουν τον Houdin "μέσα" στη Μεγάλη Πυραμίδα, καθώς εξήγησε την άποψή του για το πώς χτίστηκε. (Ο πατέρας του, τώρα 84 ετών, παρακολούθησε την εκδήλωση.)
Όπως το βλέπει ο Χουντίν, η διαδικασία δούλευε έτσι: Πρώτον, οι εργαζόμενοι χρησιμοποίησαν μια συμβατική ευθεία ράμπα για να ανασύρουν και να συναρμολογήσουν τα μεγάλα πέτρινα τετράγωνα για τα βασικά στρώματα της πυραμίδας, μέχρι τα 141 πόδια. σε αυτό το επίπεδο, σχεδόν τα τρία τέταρτα του συνολικού όγκου της δομής θα είναι πλήρης. Αυτό χρειάστηκε περίπου δέκα χρόνια. Στη συνέχεια ήρθε η κατασκευή του εσωτερικού θαλάμου του βασιλιά - μια ξεχωριστή πρόκληση για μηχανικούς επειδή η οροφή του ενσωματούσε δοκούς από γρανίτη βάρους μέχρι 60 τόνους το καθένα.
Πώς ακριβώς χτίστηκε η Μεγάλη Πυραμίδα; Στο εσωτερικό, πιστεύει ο αρχιτέκτονας Jean-Pierre Houdin. (Ευγενική παραχώρηση των Virtools) 
Κατ 'αρχάς, οι εργαζόμενοι χρησιμοποίησαν μια συμβατική ευθεία ράμπα για να ανασύρουν και να συναρμολογήσουν τα μεγάλα πέτρινα τετράγωνα για τα βασικά στρώματα της πυραμίδας, μέχρι τα 141 πόδια, λέει ο Houdin. Αυτό χρειάστηκε περίπου δέκα χρόνια. (Ευγενική παραχώρηση του DELMIA) 
Στο τελικό στάδιο, υποστηρίζει ο Houdin, οι οικοδόμοι έφθασαν στα απότομα ανώτερα στρώματα της πυραμίδας μέσω σπειροειδών εσωτερικών ράμπων ή σηράγγων. Πέτρινα τεμάχια από την εξωτερική ράμπα, πιστεύει, κόπηκαν μικρότερα για να γεμίσουν τους κορυφαίους χώρους. (Ευγενική παραχώρηση των Virtools) 
«Δεν είναι μια τέλεια θεωρία», λέει ο Bob Brier, «αλλά νομίζω ότι είναι η πιο ενδιαφέρουσα αρχαιολογική θεωρία που είχαμε σε πολύ καιρό». (Ευγενική παραχώρηση των Virtools) Στο τελικό στάδιο, υποστηρίζει ο Houdin, οι οικοδόμοι έφθασαν στα απότομα ανώτερα στρώματα της πυραμίδας μέσω σπειροειδών εσωτερικών ράμπων ή σηράγγων. Πέτρινα τεμάχια από την εξωτερική ράμπα, πιστεύει, κόπηκαν μικρότερα για να γεμίσουν τους κορυφαίους χώρους. "Στο τέλος δεν έχετε απολύτως τίποτα", λέει. "Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο δεν βρήκαμε ποτέ απομεινάρια στην περιοχή."
Οι εξωτερικές ράμπες αποτελούν μέρος πολλών προηγούμενων θεωριών της οικοδόμησης πυραμίδων. Κάποιος ευνοεί τη χρήση μιας ευθύγραμμης μετωπικής ράμπας που εκτείνεται από τη βάση έως την κορυφή. εναλλακτικές προσεγγίσεις περιλαμβάνουν εξωτερικές ράμπες που ζιγκ-ζαγκ πάνω στις τριγωνικές όψεις μιας πυραμίδας ή σπείρα γύρω από τις πλευρές σαν ανοιχτήρι. Αλλά όλες αυτές οι θεωρίες έχουν μειονεκτήματα, σύμφωνα με τον Bob Brier, αρχαιολόγο στο Πανεπιστήμιο του Long Island που περιέγραψε τη θεωρία του Houdin στο τεύχος Μαΐου / Ιουνίου της Αρχαιολογίας .
Μια ευθεία μετωπική ράμπα θα απαιτούσε πάρα πολύ πέτρα και δουλειά εάν χτίστηκε σε όλο το ύψος μιας πυραμίδας, εξηγεί. Για να διατηρηθεί ένας διαχειρίσιμος βαθμός 6 έως 8 τοις εκατό για την κλίση - η μέγιστη κλίση των σύγχρονων αυτοκινητοδρόμων - μια τέτοια ράμπα θα πρέπει να εκτείνεται σε ένα μίλι ή και περισσότερο. Οι ράμπες που περιβάλλουν μια πυραμίδα θα μπορούσαν να μπλοκάρουν τις ορατές γραμμές που χρειάζονται οι οικοδόμοι για να εξασφαλίσουν ότι οι μετρήσεις τους ήταν ακριβείς ή ότι ήταν επιρρεπείς σε κατάρρευση.
Ο Brier σκέφτεται ότι ο Houdin έχει κάνει μια αναγκαστική υπόθεση στην τεχνική του ανάλυση. "Είναι μια ριζοσπαστική ιδέα, επειδή η ράμπα είναι εσωτερική, αλλά είναι δυνατή και αξίζει να δοκιμαστούμε", λέει ο Brier. "Δεν είναι μια τέλεια θεωρία, αλλά νομίζω ότι είναι η πιο ενδιαφέρουσα αρχαιολογική θεωρία που είχαμε σε πολύ καιρό."
Ο Brier λέει ότι παραμένει σκεπτικός για το αν οι εσωτερικοί διάδρομοι θα επέτρεπαν στους κατασκευαστές των πυραμίδων αρκετό περιθώριο για να ελιγμούν βαρύ μπλοκ πέτρας.
Ο Craig B. Smith, ένας μηχανικός που έγραψε πώς χτίστηκε η Μεγάλη Πυραμίδα, έχει επίσης κάποιες αμφιβολίες για τη νέα θεωρία. "Προσθέτει περιττό βαθμό πολυπλοκότητας και σκέφτομαι τους αρχαίους Αιγυπτίους ως πρακτικούς οικοδόμους που μείωσαν τα πράγματα σε απλές, πρακτικές προσεγγίσεις", λέει ο Smith. "Επίσης, δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι εσωτερικές ράμπες χρησιμοποιήθηκαν σε οποιαδήποτε πυραμίδα που χτίστηκε πριν από τη Μεγάλη Πυραμίδα ή μετά."
Ο Houdin είναι σίγουρος ότι τα εσωτερικά περάσματα παραμένουν μέσα στη Μεγάλη Πυραμίδα, που καλύπτονται από εξωτερικά στρώματα από πέτρες. Σχεδιάζει να δοκιμάσει την παρουσία τους χρησιμοποιώντας μη επεμβατικές τεχνολογίες όπως η υπέρυθρη φωτογραφία, το ραντάρ, το σόναρ και η μικροβαρυμετρία, οι οποίες μπορούν να ανιχνεύσουν κρυμμένους χώρους σε στερεές δομές, μετρώντας τις διαφορές στην πυκνότητα.
Σε συνεργασία με αρχαιολόγους από όλο τον κόσμο, ο Houdin ζήτησε άδεια για να πραγματοποιήσει επιτόπια έρευνα. Αναμένεται να πάρει το πράσινο φως από τις αιγυπτιακές αρχές το επόμενο έτος ή δύο.
Ο Houdin παρουσίασε τη θεωρία του στον Zahi Hawass, γενικό γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου για τις Αρχαιότητες της Αιγύπτου. Στον πρόλογο σε ένα πρόσφατο βιβλίο του Houdin, Khufu: Τα μυστικά πίσω από το κτίριο της Μεγάλης Πυραμίδας, ο Zawass καλεί το έργο "μια ενδιαφέρουσα, ενδεχομένως υποσχόμενη, νέα γραμμή έρευνας".
Η Diana Parsell είναι συγγραφέας και συντάκτης στην Falls Church, Virginia.
