Στις 2 Νοεμβρίου 2010, το Facebook παρουσίασε ένα μη παρατασιακό μήνυμα "να πάρει το ψήφο" στην κορυφή περίπου 60 εκατομμυρίων ειδήσεων, θυμίζοντας στους χρήστες ότι ήταν Ημέρα Εκλογών. Το μήνυμα τους επέτρεψε να αναζητήσουν τοπικές ψηφοφορίες, να κάνουν κλικ σε ένα κουμπί για να ενημερώσουν τους φίλους τους ότι ψήφισαν, να δουν πόσα άτομα στο Facebook είπαν ότι ψήφισαν και είδαν τις φωτογραφίες των φίλων τους που είχαν ψηφίσει μέχρι στιγμής.
Αν και δεν γνωρίζει τους χρήστες, το Facebook προσαρμόζει το μήνυμα banner ειδικά για να επιτρέψει ένα τεράστιο κοινωνικό πείραμα πραγματικού κόσμου, στο πλαίσιο μιας συνεργασίας με ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Ντιέγκο. Ένα ποσοστό του δείγματος - περίπου 600.000 άνθρωποι - είδε ένα παρόμοιο μήνυμα, αλλά χωρίς τις φωτογραφίες των φίλων τους που είχαν ήδη κάνει κλικ στο κουμπί "Έχω ψηφίσει". Άλλοι 600.000, που χρησιμεύουν ως ομάδα ελέγχου, δεν είδαν κανένα μήνυμα ψηφοφορίας.
Τώρα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε σήμερα στη Φύση, οι ερευνητές έχουν συγκρίνει δημόσια διαθέσιμα αρχεία ψηφοφορίας με τα δεδομένα σχετικά με τη συμπεριφορά των χρηστών του Facebook για να διαπιστώσουν ότι το μήνυμα προκάλεσε περίπου 340.000 ανθρώπους να ψηφίσουν που διαφορετικά δεν θα είχαν. "Η προσέλευση των ψηφοφόρων είναι εξαιρετικά σημαντική για τη δημοκρατική διαδικασία. Χωρίς ψηφοφόρους, δεν υπάρχει καμία δημοκρατία », λέει ο καθηγητής του UCSD James Fowler, κύριος συγγραφέας του εγγράφου. "Η μελέτη μας δείχνει ότι η κοινωνική επιρροή μπορεί να είναι ο καλύτερος τρόπος για να αυξηθεί η προσέλευση των ψηφοφόρων. Εξίσου σημαντικό, δείχνουμε ότι αυτό που συμβαίνει στο διαδίκτυο έχει πολλά για τον «πραγματικό κόσμο». "
Οι ερευνητές συνειδητοποίησαν ότι ένας χρήστης του Facebook απλά πατώντας "Έχω ψηφίσει" δεν σήμαινε ότι είχαν πάρει πραγματικά το πρόβλημα να πάνε στις κάλπες. Αντ 'αυτού, ανέλυσαν αρχεία δημοσίων ψηφοφοριών, χρησιμοποιώντας έναν αλγόριθμο υπολογιστή για να ταιριάζουν με λογαριασμούς Facebook με ψηφοφόρους που έχουν εγγραφεί σε πραγματικό κόσμο. Με αυτόν τον τρόπο, χρησιμοποίησαν μια τεχνική που κάλυψε τις ατομικές ταυτότητες των χρηστών από τη στιγμή που είχαν αντιστοιχιστεί, εμποδίζοντας το Facebook να έχει πρόσβαση σε δεδομένα που δείχνουν ποιοι από τους χρήστες τους πήγαν στις ψηφοφορίες.
Μόλις οι λογαριασμοί Facebook αντιστοιχούσαν με τα μητρώα ψηφοφορίας, οι ερευνητές εξόργισαν τα δεδομένα. Αυτό που εντόπισε ήταν συναρπαστικό: Οι χρήστες που είδαν το πλήρες μήνυμα με τις φωτογραφίες των φίλων τους (οι οποίοι οι ερευνητές ονόμαζαν ένα "κοινωνικό μήνυμα") ήταν κατά 0, 39% πιθανότερο να ψηφίσουν από όσους δεν είδαν κανένα μήνυμα. Σε σύγκριση με τους χρήστες που είδαν το μήνυμα banner χωρίς τις φωτογραφίες των φίλων τους (οι ερευνητές αποκαλούσαν «ενημερωτικό μήνυμα»), οι χρήστες που είδαν το «κοινωνικό μήνυμα» ήταν ακόμη πιο πιθανό να ψηφίσουν κατά 0, 39%.
Το ενημερωτικό μήνυμα (κορυφή) ήταν αναποτελεσματικό για την αύξηση της ψηφοφορίας σε πραγματικό κόσμο, αλλά το κοινωνικό μήνυμα (κάτω) είχε αξιοσημείωτη επίδραση. (Εικόνα μέσω Φύση) Με άλλα λόγια, η βασική πτυχή του μηνύματος που οδήγησε τους χρήστες στις δημοσκοπήσεις ήταν ότι οι συγκεκριμένοι φίλοι είχαν ήδη ψηφίσει - και χωρίς αυτές τις πληροφορίες, τα μηνύματα ήταν εντελώς αναποτελεσματικά. "Η κοινωνική επιρροή έκανε όλη τη διαφορά στην πολιτική κινητοποίηση", λέει ο Fowler. "Δεν είναι το κουμπί" Έχω ψηφίσει "ή το αυτοκόλλητο του πέτου που έχουμε δει όλοι, το οποίο βγαίνει από την ψηφοφορία. Είναι το πρόσωπο που συνδέεται με αυτό. "Αν και το 0, 39 τοις εκατό ακούγεται σαν ένα μικρό αριθμό, όταν προεκτείνεται σε ολόκληρο το δείγμα, σημαίνει ότι η εκστρατεία οδήγησε απευθείας σε 60.000 επιπλέον ψήφους.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης την έμμεση επίδραση του μηνύματος, είτε οι φίλοι των χρηστών που είδαν το μήνυμα θα είχαν περισσότερες πιθανότητες να ψηφίσουν λόγω της κοινωνικής πίεσης του πραγματικού κόσμου, ακόμη και αν δεν το είδαν οι ίδιοι. Έχοντας επίγνωση του γεγονότος ότι δεν δημιουργούνται όλοι οι φιλίες στο Facebook ίσοι (όλοι έχουμε "φίλους" στο Facebook, με τους οποίους δεν έχουμε δει ή μιλήσει εδώ και χρόνια), εξέτασαν ειδικά τους χρήστες που είχαν «στενούς φίλους» που είδαν το μήνυμα ψηφοφορίας, ορίζοντας την "εγγύτητα" από τον αριθμό των αλληλεπιδράσεων στο Facebook που έγιναν μεταξύ ενός ζεύγους ανθρώπων, όπως η επισήμανση φωτογραφιών και η αποστολή μηνυμάτων.
Όταν κατέστρεψαν τα δεδομένα, αποδείχθηκε ότι αυτό το έμμεσο αποτέλεσμα ήταν στην πραγματικότητα πιο ισχυρό από το άμεσο αντίκτυπο του ίδιου του μηνύματος: Εκτιμήθηκαν 280.000 περισσότερες ψήφοι στις εκλογές του πραγματικού κόσμου από χρήστες που δεν είδαν το μήνυμα, αλλά είχε στενούς φίλους που έκαναν, σε σύγκριση με εκείνους που δεν είδαν το μήνυμα ούτε είχαν στενούς φίλους που το έκαναν. Για να καταλάβουμε γιατί, οι ερευνητές διεξήγαγαν συνεντεύξεις με ένα μικρό δείγμα χρηστών και διαπίστωσαν ότι η μεγάλη πλειοψηφία αυτής της αύξησης οφειλόταν σε αλληλεπιδράσεις που έλαβαν χώρα με τους στενούς φίλους εκτός σύνδεσης, δηλαδή εάν ένας στενός φίλος είδε το «κοινωνικό μήνυμα» κίνησε να ψηφίσει και σας είπε ότι ψήφισαν αυτοπροσώπως, και εσείς θα είχατε περισσότερες πιθανότητες να ψηφίσετε.
Ο Fowler, συγγραφέας του Connected: Η εκπληκτική δύναμη των κοινωνικών μας δικτύων, θεωρεί ότι οι έμμεσες επιπτώσεις των κοινωνικών μηνυμάτων συχνά υποτιμούνται. "Ο κύριος μοχλός αλλαγής συμπεριφοράς δεν είναι το μήνυμα - είναι το τεράστιο κοινωνικό δίκτυο", λέει. «Είτε θέλουμε να βγούμε από την ψηφοφορία είτε να βελτιώσουμε τη δημόσια υγεία, δεν πρέπει μόνο να επικεντρωθούμε στο άμεσο αποτέλεσμα μιας παρέμβασης αλλά και στην έμμεση επίδραση, καθώς εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο σε άτομο».
Η ερευνητική ομάδα αναφέρει ότι, μαζί με το Facebook, θα συνεχίσουν να ερευνά ποια είδη μηνυμάτων λειτουργούν καλύτερα στην οδήγηση των ανθρώπων στις κάλπες. Έτσι, αυτή η Ημέρα Εκλογών, εάν δείτε ένα μήνυμα στην κορυφή της ειδησεογραφικής σας τροφοδοσίας, προειδοποιήστε: Ίσως να είστε μέρος ενός πειράματος. Είτε θέλετε να ψηφίσετε είτε όχι, εξαρτάται από εσάς.
