Στις 10:30 π.μ. το πρωί της 3ης Αυγούστου 1901, περισσότεροι από 100.000 άνθρωποι έσπευσαν να ανακαλύψουν την παρέλαση του Ινδικού Κογκρέσου του Frederick Cummins στην Παναμερικανική Έκθεση στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης. Τα πλήθη φωνάχτηκαν με ενθουσιασμό όταν άκουσαν την ινδική μπάντα του Καρλάιλ να χτυπήσει μια μελωδία και έριξαν μια συλλογική αίσθηση όταν εμφανίστηκαν τρεις προσωπικότητες στις αντίστοιχες κούρσες τους. Υπήρχε ο Γερονίμο, ο ηλικιωμένος αρχηγός της Apache και η Μάρθα «Canary Calamity Jane», η συνοριακή γυναίκα και ο προσκόπτης των αμερικανικών πεδιάδων.
Και τότε υπήρχε ο Wenona, το κορίτσι Sioux.
Ο Wenona, δήλωσε ο Cummins, δεν ήταν μόνο η «πρωταθλήτρια τουφέκι του κόσμου», αλλά και η κόρη ενός επικεφαλής ονόματι Crazy Horse και μιας λευκής γυναίκας, που γεννήθηκε σε "tepee στη νότια όχθη του Big Cheyenne, κοντά στο Fort Bennett, Ντακότα, "και μόνο 18 ετών. Ο Cummins πρόσφερε μια ανταμοιβή $ 1.000 σε όποιον μπορούσε καλύτερα τον Wenona με ένα όπλο στην έκθεση. Η εξαιρετική γυμναστική της, που κουνούσε, της είχε παραχωρηθεί από υπερφυσικά πνεύματα του ινδικού κόσμου.
Στην πραγματικότητα, η "Wenona" δεν ήταν έφηβος του Sioux. Ήταν η 29χρονη Lillian Frances Smith, η κόρη ενός λευκού Quaker ζευγαριού από τη Νέα Αγγλία. Μια πρώην ερμηνεύτρια στο William Buffalo Bill Cody's Wild West δείχνει ότι είχε κερδίσει την περιφρόνηση της θρυλικής Annie Oakley και είχε παραμεριστεί για να κάνει τον δικό της δρόμο στον κόσμο.
Lillian Smith, πιθανότατα ηλικία 15. Πιθανότατα μια φωτογραφική διαφήμιση του Buffalo Bill's Wild West (Φωτογραφία από την Βιβλιοθήκη του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα, Συλλογή Δυτικής Ιστορίας, Rose Collection, No. 787) Στο κατώφλι των 30 ετών, το αποκαλούμενο "κορίτσι της Καλιφόρνιας" μπορεί να σκέφτηκε ότι η υιοθεσία ενός ατόμου Native American ήταν η τελευταία ευκαιρία να διαφοροποιηθεί από τον Oakley. Τουλάχιστον, αυτή ήταν η αρχική μου διατριβή, όταν εξέτασα για πρώτη φορά τα αραιά αρχεία που έφυγε ο Σμιθ στη δική της γραφή πριν από το θάνατό της το 1930. Είχα χτυπήσει για μια φιγούρα στην Καλιφόρνια για να γράψω και να σκοντάψω πάνω από το Smith σε μια υποσημείωση σε ένα άρθρο σχετικά με κάποιον άλλο. Έπρεπε να συγκεντρώσω μια αραιή συλλογή από γράμματα του Smith, λογαριασμούς εφημερίδων, playbills, λογαριασμούς όσων εργάστηκαν μαζί της και γενεαλογικές πηγές για να βρω την "πραγματική" ιστορία της. Και η πραγματική της ιστορία, βρήκα, δεν είχε καμία σχέση με τον Oakley. Δεν ήταν καν τόσο πολύ που ένας "αποκατασταθείς" Ινδός μπορούσε να πουλήσει πολλά εισιτήρια εκείνη την εποχή - αν και αυτό ήταν σίγουρα μέρος του. Δεδομένου ότι συνέλεξα όλο και περισσότερες πηγές, κατέληξα στο συμπέρασμα ότι ο πρωταρχικός σκοπός του μετασχηματισμού του Smith στην Wenona ήταν ότι ο Smith μπορούσε να διαγράψει εντελώς το παρελθόν του και να αρχίσει ξανά, με αμερικανικό τρόπο.
Ο Σμιθ ήταν ένας άντρας του Buffalo Bill 1886-1887 Wild West Show. Ο ένας ήταν σε μια απώλεια, αναφώνησε ένας παρατηρητής της παράστασης στη Νέα Υόρκη, αν η "Μις Λίλιαν Σμιθ, η κυρία Annie Oakley, ο Johnnie Butler, ο« Kid »ή ο Buffalo Bill ο ίδιος« άξιζαν τον υψηλότερο έπαινο για το σκοπευτικό . Μόλις ο Σμιθ εντάχθηκε στην παράσταση τον Απρίλιο του 1886, η Oakley ξυρίζεται 12 χρόνια από τη δική της ημερομηνία γέννησης, ανασφαλής για τον ταλαντούχο νεαρό έφηβο που κλέβει τον προβολέα. Και ο Smith δεν έχασε καθόλου χρόνο να πάρει τα νεύρα του Oakley, καυχιέμαι ότι το τελευταίο ήταν «το έκανε για», μόλις το κοινό είχε δει «το δικό του σουτ».
Ωστόσο, έμαθα από την έρευνά μου, η Lillian δεν ανησυχούσε πολύ για μια διαμάχη με την Annie Oakley παρά για να ξεφύγει από τον πατέρα της, τον Levi, που ταξίδεψε με την κόρη του στο Αμερικάνικο πόδι της περιήγησης Wild West. Ο Λεβι ακολούθησε τον Σμιθ παντού και την εμπόδισε να κάνει φίλους όταν μπορούσε. Υπό κανονικές συνθήκες, αυτό θα μπορούσε να απεικονίζει καλό γονιμότητας - ήταν, τελικά, μόνο ένας έφηβος. Αλλά ο Λεβί εκμεταλλεύτηκε την κόρη του, και αργότερα, την μικρότερη αδελφή της. Βρήκα πολλά παραδείγματα αυτού του γεγονότος, αλλά ίσως η πιο οδυνηρή αναφέρεται σε μια επιστολή που έγραψε ο Σμιθ σε μια φίλη, θρηνώντας την κατάσταση της αδερφής της: «Το καλύτερο που θα μπορούσε να κάνει η Νέλι θα ήταν να παντρευτεί ή να πάει με κάποιον που ήταν έξυπνος αρκετά για να το διαχειριστεί - αλλιώς ποτέ δεν θα κερδίσει με αυτόν τον γέρο γύρω από το λαιμό της. "Αυτό ακριβώς έκανε η Lillian όταν παντρεύτηκε τον καουμπόη" Kid "Willoughby, ο οποίος ήταν μια ντουζίνα χρόνια ανώτερος της, το 1886. Με το γάμο του Willoughby, Ο Σμιθ έβαλε έναν αξιόπιστο φίλο που ήταν υπεύθυνος για τα οικονομικά και την αρετή της ενώ στο εξωτερικό και έσπρωξε τον πατέρα της από την εικόνα. Με όλους τους λογαριασμούς, χτυπήθηκαν μεταξύ τους και ο Willoughby υποστήριξε σθεναρά τη σύζυγό του όταν η Oakley και ο σύζυγός της Frank Butler την πήραν στην υπηρεσία των εφημερίδων.
Lillian Smith ως Πριγκίπισσα Wenona, που ελήφθη στην Παγκόσμια Έκθεση 1901 στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης. Στο κέντρο της φωτογραφίας βρίσκεται το Γερονόμο. Μια επιγραφή στη φωτογραφία λέει: «Ο Γενικός Μίλλες-Ινδικό Κογκρέσο», πιθανότατα προοριζόταν για τον εορτασμό της νίκης του γενικού Nelson Miles για την παράδοση του Geronimo το 1886. (Εικόνα ευγενική προσφορά της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου) Ο γάμος απέτυχε το 1889 όταν ο Willoughby έφυγε με Buffalo Bill σε μια δεύτερη ευρωπαϊκή περιοδεία και ο Σμιθ δεν το έκανε - πιθανώς επειδή η Oakley έκανε την απουσία του Smith προϋπόθεση της δικής της επιστροφής στην παράσταση. Οι εφημερίδες υπαινίσσονται τη νοστιμιά του Σμιθ με μια "μισή φυλή" ως λόγο για τη διάλυση, αλλά είναι πολύ πιθανό ότι ο νέος σκοπευτής απλώς έχασε το ενδιαφέρον για γάμο με τον Willoughby τόσο μακριά. Ο Levi Smith πήρε ξανά τον έλεγχο της καριέρας της κόρης του και πάλι, και η οικογένεια ταξίδεψε πάνω και κάτω στη Δυτική Ακτή, ζώντας από τα κέρδη της Lillian στην έκθεση.
Το 1897, η Smith παντρεύτηκε παρορμητικά έναν υπάλληλο σαλούν στην Santa Cruz και την άφησε να συναντήσει τον Charles "Frank" Hafley, σερίφη του Tulare County, σε γκαλερί στο Visalia το επόμενο έτος. Hafley δεν ήταν συμβατικά όμορφος, αλλά ήταν πνευματώδης, αθλητικός και πολύ έξυπνος. Επιπλέον, ήταν ένας εξαιρετικός σκοπευτής από μόνος του και ένας πολύ ικανός ιππικός. Οι δυο μπορεί να μην παντρεύτηκαν νομικά, αλλά άρχισαν μια δεκαετία μακρά ρομαντική και επιχειρηματική συνεργασία που περιλάμβανε περισσότερη περιπέτεια από ό, τι οι περισσότεροι άνθρωποι είδαν στη ζωή τους. Ταξίδεψαν στη Χαβάη ως μια συνειδητή πράξη, στην Ανατολική Ακτή για να εμφανιστούν στην Παγκόσμια Έκθεση 1901 και στην Έκθεση Jamestown στη Βιρτζίνια το 1904. Το ζευγάρι δημιούργησε ακόμη και το δικό τους πρόγραμμα που ονομάζεται «Άγρια Δύση της Καλιφόρνιας Φράνκ», (Smith δημιούργησε τη δική της μάρκα tomahawks). Ήταν ο Hafley που βοήθησε τη Smith να μεταμορφωθεί σε "Princess Wenona", βοηθώντας τη να γράψει μια "νέα" βιογραφία που τον συμπεριέλαβε, "Fighting Frank" Hafley, ως ο καουμπόι που έφερε αυτό το δίκαιο ινδικό παρθενικό σε μια κουλτούρα πολιτισμού λευκών.
Η φορεσιά του Wenona περιλάμβανε συχνά έναν παντελόνι, πουκάμισο σουέντ με περίπλοκη ραφή και ένα φανταστικό κεχριμπάρι, που φορούσε ακόμα και όταν τραβούσε κινούμενα αντικείμενα ενώ βρισκόταν σε ένα καλπάζον άλογο. Η "ινδικότητα" της βοήθησε να τη διαφοροποιήσει ανάμεσα σε άλλα αστέρια της Άγριας Δύσης, αλλά η εφαρμογή της ήταν επίσης πρακτική. Η Smith είχε αγωνιστεί με το βάρος της από την εφηβεία, και το χιτώνα της άφησε να κρύψει την αισθησιακή της φιγούρα. Επιπλέον, έδωσε την ελευθερία κινήσεων για να κάνει τα σωματικά απαιτητικά επιτεύγματα για τα οποία ήταν γνωστή, όπως γυάλινες μπάλες γυρίσματος που ρίχτηκαν γύρω από μια αρένα, ενώ καλπάζοντας πλήρη ταχύτητα στο άλογό της, ενώ στράφηκαν στην πλάτη της.
Ίσως το πιο σημαντικό, η υιοθετημένη ταυτότητα Sioux της Wenona ανέστειλε για πάντα μια σχέση μεταξύ αυτής και των γονέων της. Το 1900, γνωρίζουμε από μια από τις επιστολές της, προσπαθούσε ακόμα να πείσει την νεώτερη αδελφή της να αφήσει τη σφαίρα επιρροής της Levi στη Δυτική Ακτή και να κινηθεί ανατολικά για να είναι πιο κοντά σε αυτήν. Η μητέρα των κοριτσιών Smith πέθανε το 1901 και ο πατέρας τους το 1908. Η Wenona δεν είδε κανένα από αυτά πάλι αφού γνώρισε τον Φρανκ το 1898.
Lillian Smith ως πριγκίπισσα Wenona. Φωτογραφία δημοσιότητας από την Άγρια Δύση του Pawnee Bill, περίπου το 1905. Σε αυτή την εικόνα, ο Wenona είναι η Minnehaha, η φανταστική αμερικανική γυναίκα στο ποίημα Henry Wadsworth Longfellow του 1855 "Το τραγούδι της Hiawatha." (Φωτογραφία της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου) Το κοινό ήταν περισσότερο από πρόθυμο να παραλάβει τον Wenona ως μέλος μιας "ευγενούς φυλής", αν και καταδικασμένος από την πορεία του πολιτισμού. Όπως το περιγράφουν ο Philip Deloria, η Laura Browder και άλλοι ιστορικοί, οι ιθαγενείς Αμερικανοί ήταν εικόνες αμερικανικής ταυτότητας και οι πολίτες ήθελαν να αισθάνονται μια φυσική συνάφεια με την ήπειρο. Οι Ινδοί θα μπορούσαν να τους διδάξουν τέτοια "εγγύτητα". Η Lillian Smith δεν ήταν ο πρώτος ή τελευταίος καλλιτέχνης που προσπάθησε να γεφυρώσει αυτό το κενό. Στο βιβλίο της, Real Native Genius: Πώς ένας πρώην σκλάβος και ένας λευκός μormρμός έγιναν διάσημοι Ινδοί, η Angela Pulley Hudson περιγράφει πως στα μέσα του 1800, ο Warner McCary και η σύζυγός του Lucy, που ήταν όχι μόνο λευκοί αλλά διαζευγμένοι, Τα κράτη ως τραγουδιστές και κωμικούς πριν προχωρήσουν στη διάλεξη για ιατρική θεραπεία. Χρησιμοποίησαν την "ινδικότητα" ως έναν τρόπο να αποκρύψουν το υπόβαθρό τους, να δικαιολογήσουν τον γάμο τους και να ζήσουν - όπως έκανε και ο Wenona. Η δημοτικότητα του Smith οδήγησε σε μια σειρά από wannabes στο κύκλωμα της Άγριας Δύσης: "Princess Kiowa", "Princess Winonah", "Princess Mohawk" και άλλα. Μια αξιοσημείωτη "Princess Kiowa" ήταν η Nellie Smith, η νεώτερη αδελφή του Lillian, που ήταν επίσης καταξιωμένος σκοπευτής, αλλά ποτέ δεν ήταν τόσο καλός ούτε διάσημος όπως η μεγαλύτερη αδελφή της. Η Nellie σβήνει από το ιστορικό ρεκόρ μετά το 1916, όταν ερμήνευσε για το τσίρκο του Yankee Robinson.
Ο Wenona αποσύρθηκε από το show business το 1925 ή εκεί. Είχε μια σύντομη σχέση με τον καουμπόη Wayne Beasley λίγο πριν τον Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά η τελευταία ουσιαστική ρομαντική εμπλοκή της ήταν με τον Emil Lenders, έναν από τους μεγάλους ζωγράφους της Αμερικανικής Δύσης. Ο πρώτος γάμος του είχε τελειώσει, όταν η σύζυγός του δεν μπορούσε πλέον να ανεχτεί την καταδίωξή του με διάφορες φυλές αντί να βοηθήσει να φροντίσει την οικογένειά του στη Φιλαδέλφεια. Είχε συναντήσει πρώτα Wenona στην Έκθεση Buffalo και επανεξετάστηκε μαζί της γύρω στο 1920 όταν ο Joe Miller του Ranch Brothers Brothers 101 στην Ponca City της Οκλαχόμα έφερε Lenders να ζωγραφίσει βουβάλια και άλλα ζώα. Ο Wenona είχε εμφανιστεί με το τρελλό δυτικό ταξίδι του 101 από το 1915 και ο Joe Miller επέτρεψε γενναιόδωρα σε πολλούς από τους ερμηνευτές του να ζήσουν στο αγρόκτημα εργασίας. Ήταν φυσικό, όταν οι Lenders και Wenona ερωτεύτηκαν, μοιράζονταν ένα σπίτι εκεί.
Το ζευγάρι διέσχισε τρόπους φιλικά το 1928, όταν ο Lenders συναντήθηκε και παντρεύτηκε άλλη γυναίκα. Η Wenona έζησε σε μια μικρή καμπίνα στα περίχωρα των 101 και πέρασε το χρόνο που είχε φροντίσει για τα πολλά κοτόπουλα και τα κοτόπουλα της. Στην ηλικία των 59 ετών ανέπτυξε καρδιακή κατάσταση και γρήγορα επιδεινώθηκε κατά την περίοδο των Χριστουγέννων του 1929.
Εξακολουθούσε πάντοτε να φορούσε το Sioux και ζήτησε να θαφτεί στο θάνατό της. Όταν πέθανε τον Φεβρουάριο του 1930, οι φίλοι της υποχρεώθηκαν.
Η Julia Bricklin είναι συγγραφέας μιας νέας βιογραφίας του γυναικείου sharpshooter Lillian Frances Smith (Πανεπιστήμιο του Οκλαχόμα Τύπου: Απρίλιος 2017) και έχει συντάξει άρθρα για εμπορικά και ακαδημαϊκά περιοδικά όπως οι Πολιτικοί Πόλεμοι, Οικονομική Ιστορία, Άγρια Δύση, True West και California Ιστορία . Ο Bricklin μεγάλωσε στη Νότια Καλιφόρνια, έλαβε πτυχίο δημοσιογραφίας στο Cal Poly, στο San Luis Obispo και εργάστηκε στην τηλεόραση / κινηματογραφική βιομηχανία για 15 χρόνια πριν από την απόκτηση του μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών στην ιστορία στο Cal State Northridge. Εκτός από το ρόλο του συντάκτη της Ιστορίας της Καλιφόρνιας, της δημοσίευσης της ιστορικής κοινωνίας της Καλιφόρνιας, διαλέγει στην ιστορία των ΗΠΑ για την τοπική κοινότητα κολεγίου της.Αυτό το δοκίμιο είναι μέρος του What It Means to Be American, μια συνεργασία του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας του Smithsonian και της δημόσιας πλατείας Zócalo.
