Φρέσκια στα τακούνια της εύρεσης αποδείξεων για την ύπαρξη παρελθόντος ύδατος στον Άρη, ο δρομέας περιέργειας έστειλε και πάλι τους ανθρώπους σε μια tizzy όταν, κατά την πρώτη προσπάθειά του να σκάψει στο έδαφος του Άρη, βρήκε ένα άγνωστο λαμπερό αντικείμενο. Οι εικασίες αφθονούν ως προς το τι μπορεί να είναι το λαμπερό αντικείμενο, κάποιες σοβαρές, κάπως λιγότερο. Η NASA θεωρεί τελικά το αντικείμενο να είναι ένα κομμάτι πλαστικό που προήλθε από τον τροχό. Εκλεισε η υπόθεση. Σωστά?
Αφού η NASA απήλλαξε τα συντρίμμια του rover και επέστρεψε για άλλη μια μαχαιριά στο σκάψιμο στον κόκκινο πλανήτη, βρήκαν κάτι απροσδόκητο: πιο λαμπερά πράγματα. Αρχικά, οι New Scientist αναφέρουν ότι οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο ρότορας μπορεί να ρίξει άλλα συντρίμμια, αλλά σύντομα θεωρούσαν μια άλλη πιθανότητα:
Περαιτέρω εξέταση τώρα δείχνει ότι τουλάχιστον μερικά από τα αδιευκρίνιστα σωματίδια είναι στην πραγματικότητα ντόπια στον Άρη. Οι εικόνες παρουσιάζουν ελαφρώς κεκορεσμένα σωματίδια ενσωματωμένα σε συστάδες ανασκαφέντων εδαφών, υποδηλώνοντας ότι δεν θα μπορούσαν να χυθούν από τον τροχό.
"Η NASA προετοιμάζεται να πάρει ένα τρίτο δείγμα από το site καθώς και περισσότερες εικόνες, " λέει ο New Scientist, "το οποίο θα τους βοηθήσει να καταλάβουν αν τα φωτεινά κομμάτια είναι ανεπιθύμητα απορρίματα ή κάτι που αξίζει να παραδοθούν στο εργαστήριο του rover εξοπλισμός."
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Πρόσφατη περιέργεια του περιπετειώδους: Αυτό το γιγάντιο 3D πανόραμα του Άρη
Νύχια περιέργειας: Ο Άρης χρησιμοποίησε νερό που ρέει
